Definição do reostato
Reostato é um resistor variável, que é usado para controlar o fluxo de corrente elétrica, aumentando ou diminuindo manualmente a resistência. O cientista inglês Sir Charles Wheatstone cunhou a palavra reostato, ela deriva da palavra grega “rheos” e “-statis”, que significa um dispositivo de controle de fluxo ou um dispositivo de controle de corrente.
O que é reóstato?
A corrente eléctrica que flui através de um circuito eléctrico é determinada por dois factores: a quantidade de tensão aplicada e a resistência total do circuito eléctrico. Se reduzirmos a resistência do circuito, o fluxo de corrente eléctrica através do circuito será aumentado. Por outro lado, se aumentarmos a resistência do circuito, o fluxo de corrente elétrica através do circuito será diminuído.
Pondo o reostato no circuito elétrico, podemos controlar (aumentar ou diminuir) o fluxo de corrente elétrica no circuito. O reostato reduz o fluxo de corrente elétrica a um determinado nível. Entretanto, ele não bloqueia completamente o fluxo de corrente elétrica. Para bloquear completamente o fluxo de corrente elétrica, precisamos de resistência infinita. Praticamente não é possível bloquear completamente a corrente elétrica.
Construção do reostato
A construção do reostato é quase similar ao potenciômetro. Tal como o potenciómetro, o reóstato também é composto por três terminais: terminal A, terminal B e terminal C. No entanto, usamos apenas dois terminais: A e B ou B e C. Os terminais A e C são os dois terminais fixos ligados a ambos os extremos do elemento resistivo chamado via e o terminal B é o terminal variável ligado ao limpa pára-brisas ou deslizante.
O limpa pára-brisas que se desloca ao longo do elemento resistivo varia a resistência do reóstato. A resistência do reostato é alterada quando o deslizador ou limpador de pára-brisas é movido ao longo do caminho resistivo. O elemento resistivo do reostato é feito de uma bobina de fio ou de uma fina película de carbono.
Os reóstatos são na sua maioria enrolados com fio. Assim, os reóstatos são por vezes também referidos como resistências variáveis de fio enrolado. Geralmente, os reostatos são feitos enrolando o fio de Nichrome ao redor de um núcleo isolante de cerâmica. O núcleo cerâmico do reostato age como o material isolante do calor. Assim, o núcleo cerâmico não permite a passagem de calor através dele.
A resistência do reostato depende do comprimento da pista resistiva
A resistência do reostato depende do comprimento da pista resistiva através da qual a corrente elétrica está fluindo.
Se utilizarmos os terminais A e B no reóstato, a resistência mínima é alcançada quando deslocamos o cursor ou o limpa pára-brisas próximo do terminal A, porque o comprimento do caminho resistivo diminui. Como resultado, apenas uma pequena quantidade de corrente elétrica é bloqueada e uma grande quantidade de corrente elétrica é permitida.
Da mesma forma, a resistência máxima é atingida quando movemos o selector perto do terminal C, porque o comprimento do caminho resistivo aumenta. Como resultado, uma grande quantidade de corrente elétrica é bloqueada e apenas uma pequena quantidade de corrente elétrica é permitida.
Se utilizarmos os terminais B e C, a resistência mínima é alcançada quando movemos o controle deslizante ou o limpador próximo ao terminal C, porque o comprimento do caminho resistivo diminui. Como resultado, apenas uma pequena quantidade de corrente elétrica é bloqueada e uma grande quantidade de corrente elétrica é permitida.
Na forma semelhante, a resistência máxima é alcançada quando movemos o selector perto do terminal A, porque o comprimento da trajectória resistiva aumenta. Como resultado, uma grande quantidade de corrente elétrica é bloqueada e apenas uma pequena quantidade de corrente elétrica é permitida.
Lembrar que não estamos reduzindo a resistência do fio ou caminho resistivo; em vez disso, estamos apenas reduzindo o comprimento do caminho resistivo para diminuir a resistência. Quando giramos o botão externo com as mãos, o limpador de pára-brisas ou deslizante se move ao longo da trajetória resistiva.
Símbolo do reostato
O padrão americano e o símbolo padrão internacional do reostato é mostrado na figura abaixo.
As linhas em ziguezague com três terminais representam o símbolo padrão americano do reostato e a caixa retangular com três terminais representa o símbolo padrão internacional do reostato.
Tipos de reóstatos
Reostatos são de dois tipos:
- Reostatos rotativos
- Reostatos lineares
Reostatos rotativos
Reostatos rotativos também são por vezes referidos como reóstatos circulares porque o seu elemento resistivo se parece com um círculo. O elemento resistivo do reostato rotativo é circular ou anguloso. Nestes tipos de resistências, o limpador de pára-brisas ou deslizante move-se de forma rotativa. Os reostatos rotativos são utilizados na maioria das aplicações que os reostatos lineares porque o seu tamanho é menor que o dos reostatos lineares.
Reostatos lineares
Reostato linear também é por vezes referido como reostato cilíndrico porque o seu elemento resistivo se parece com um cilindro. Nestes tipos de resistências, o limpador de pára-brisas ou deslizante move-se de forma linear. Os reostatos lineares são utilizados em laboratórios de investigação e ensino.
Diferença entre potenciómetro e reóstato
A construção tanto do potenciómetro como do reóstato é a mesma. A principal diferença é a forma como o utilizamos para o funcionamento. Nos potenciómetros, utilizamos os três terminais para realizar a operação, enquanto que nos reóstatos, utilizamos apenas dois terminais para realizar a operação.
Aplicações do reóstato
- O reóstato é geralmente utilizado nas aplicações onde é necessária alta tensão ou corrente.
- Os reóstatos são utilizados em luzes fracas para alterar a intensidade da luz. Se aumentarmos a resistência do reostato, o fluxo de corrente elétrica através da lâmpada diminuirá. Como resultado, a luminosidade da luz diminui. Da mesma forma, se diminuirmos a resistência do reostato, o fluxo de corrente elétrica através da lâmpada aumenta. Como resultado, o brilho da luz aumenta.
- Reostatos são usados para aumentar ou diminuir o volume de um rádio e para aumentar ou diminuir a velocidade de um motor elétrico.