OldsmobileEdit
Fundou a Olds Motor Vehicle Company em Lansing, Michigan, em 21 de agosto de 1897. A empresa foi comprada por um magnata do cobre e da madeira chamado Samuel L. Smith em 1899 e renomeado Olds Motor Works. A nova empresa foi relocalizada de Lansing para Detroit. Smith tornou-se presidente enquanto Olds tornou-se vice-presidente e gerente geral.
Até 1901 Olds tinha construído 11 protótipos de veículos, incluindo pelo menos um de cada modo de energia: vapor, eletricidade e gasolina. Em 1934, ele recebeu a patente de um motor diesel. Ele foi o único pioneiro automóvel americano a produzir e vender pelo menos um de cada modo de automóvel.
Em 9 de março de 1901, a fábrica Olds Motor Works ardeu até o chão. Apenas um modelo, o pequeno runabout Curved Dash, foi salvo das chamas. Ransom Olds alegou que foi o incêndio que o fez selecionar o runabout, entre seus muitos outros modelos, para colocar em produção. O seu biógrafo questiona a veracidade desta história. Ele aponta para uma blitz publicitária de Olds que já havia levado a mais de 300 pedidos de Curved Dash mesmo antes do incêndio. “Olds não precisava do carro resgatado para reconstruir os planos e padrões do runabout”
Até aquele ano, Olds teve o piloto de testes da sua companhia, Roy Chapin, a conduzir um runabout Curved Dash para o segundo Salão Automóvel Anual de Nova Iorque. Ao longo do caminho, Chapin optou por dirigir até o caminho de reboque do Canal Erie para escapar da lama das estradas do estado de Nova York. Após oito dias de viagem, ele chegou ao hotel Waldorf Astoria, mas foi desviado pela porta. Seu traje de lama era tão desonroso que foi mandado para a entrada dos criados nas traseiras.
Durante o show de automóveis, Olds empurrou com força para fazer vendas. Quando um concessionário se ofereceu para comprar 500, Olds retorquiu: “Eu gostaria de ver você fazer esta encomenda para mil carros. Então o público deixaria cair a mandíbula e levaria em conta”. O negócio foi assinado, e embora o concessionário acabou vendendo apenas 750 ao público, era o número original que todos se lembravam.
O Oldsmobile Curved Dash vendido por $650, igual a $19.976 hoje. Cerca de 600 foram vendidos em 1901, cerca de 3.000 em 1902 e pelo menos 4.000 em 1904. Foi este carro, em vez do Modelo T de Henry Ford, que foi o primeiro veículo automóvel americano produzido em massa e de baixo preço.
Como o filho de Smith, Frederic L. Smith, entrou no negócio, ele e Olds entraram em conflito com frequência até Fred Smith remover Olds do cargo de vice-presidente e gerente geral em 1904, e Olds deixou a sua empresa. Ele passou a formar a R.E. Olds Motor Car Company. O seu nome foi rapidamente alterado para REO Motor Car Company para evitar uma acção judicial da Olds Motor Works. O nome REO vinha das iniciais do seu nome como sigla, mas era pronunciado como uma palavra. Às vezes se soletrava Reo para enfatizar esta pronúncia. Olds serviu como presidente (até 1925) e mais tarde presidente da REO. A banda REO Speedwagon tirou o seu nome da carrinha de entregas ligeiras REO Speed Wagon, um antepassado das camionetas, embora a banda pronuncie REO como letras e não como uma palavra.
The Olds Motor Works foi comprada pela General Motors em 1908. A General Motors descontinuou a marca Oldsmobile em 2004, após uma produção de 96 anos.
Em 1946 a Ransom Olds começou a construir cortadores de relva como a Divisão de cortadores de relva dos motores REO.
Linha de montagemEditar
Olds foi a primeira pessoa a utilizar uma linha de montagem estacionária na indústria automóvel. Henry Ford veio depois dele, e foi o primeiro a usar uma linha de montagem móvel para fabricar carros. Esta nova abordagem de montagem de automóveis permitiu a Olds quintuplicar a produção da sua fábrica, de 425 automóveis em 1901 para 2.500 em 1902.
OldsmarEdit
Em 1916, Olds adquiriu 37.547 acres (152 km²) de terra na parte norte da Baía de Tampa, na Flórida, e desenvolveu a área para o que é agora a cidade de Oldsmar.Ele trocou suas terras pelo Fort Harrison Hotel em Clearwater, Florida em 1926.
Outros negócios de LansingEdit
Em 1906, Olds organizou o Capital National Bank, mais tarde chamado Lansing National Bank, e o Michigan National Bank. Olds também estava envolvido na organização da Michigan Screw Company e Atlas Drop Forge Company, todas em Lansing, Michigan.
Olds foi o principal financiador da Olds Tower. Quando concluída em 1931, era o edifício de escritórios mais alto de Lansing e mantém essa distinção até hoje. Localizado no 124 West Allegan Street, o edifício é agora chamado de Torre Boji.
Olds também esteve envolvido no Hotel Olds no 111 South Capitol Avenue em Lansing. Hoje este é conhecido como o Edifício George W. Romney, onde está localizado o escritório do governador de Michigan.