Buildings podem se tornar danificados por coisas como defeitos de construção, calafetagem inadequada, e vazamentos de água não corrigidos. Quando isto acontece, o crescimento de fungos, bactérias, micobactérias e actinomicetos pode ocorrer. A Occupational Safety and Health Administration (OHSA) estima que mais de um quarto dos edifícios dos Estados Unidos estão danificados pela água (4).
OSHA explica que fontes comuns de mofo podem incluir:
“…canalização, telhado e fugas de janelas; inundações; condensação em superfícies frias (por exemplo, transpiração de canos); panelas de drenagem mal conservadas; e fundações molhadas devido ao paisagismo ou caleiras que direcionam a água para dentro ou debaixo do edifício. O vapor de água de cozinhas não ventiladas ou mal ventiladas, chuveiros, aparelhos de combustão ou tubos de vapor também pode criar condições que promovam o crescimento de bolor”. (1)
Para prevenir o crescimento de mofo, superfícies úmidas ou molhadas devem ser limpas e secas em 24 a 48 horas.
Por que algumas pessoas ficam mais doentes que outras?
Com a exposição a edifícios danificados pela água, algumas pessoas são mais capazes de remover as toxinas do que outras. O corpo sinaliza o mofo como um antígeno hostil e cria anticorpos para livrar o corpo dele em exposições subsequentes. No entanto, cerca de 25% da população tem o gene HLA-DR e é geneticamente susceptível ao mofo. Para essas pessoas, as substâncias estranhas, ou antígenos, têm defesas que são ineficazes para limpar o mofo. Isto causa uma inflamação generalizada em todo o corpo. Esta luta constante e resposta inflamatória pode então levar a doenças crónicas. (5)
Embora muitas pessoas fiquem doentes devido à exposição a edifícios danificados pela água e ao mofo, a maioria dos sintomas destas pessoas cessam quando são removidos da exposição. Para os 25% com o gene HLA-DR, as toxinas permanecem no corpo e desencadeiam uma resposta inflamatória crônica e sistêmica (5). Estes são os pacientes com CIRS, ou doença do mofo. Estes pacientes têm frequentemente uma série de sintomas inexplicáveis que afectam grandemente a sua qualidade de vida, e é frequente vê-los à nossa porta depois de terem procurado respostas de vários médicos e profissionais de saúde.
Quais são os sintomas do CIRS?
É importante lembrar que a doença do mofo é realmente uma doença e não uma alergia.
Há uma longa lista de sintomas que podem surgir com esta doença. Sintomas mais óbvios de exposição a mofo incluem coisas como problemas respiratórios, espirros, drenagem nasal, e problemas de pele. A exposição prolongada a edifícios danificados por água e mofo está associada a sintomas mais graves, tais como problemas de memória e concentração. Para uma lista mais completa de sintomas de CIRS, veja o gráfico abaixo.