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Keratolytic (/ˌkɛrətoʊˈlɪtɪk/) therapy is a type of medical treatment to remove warts, calosus e other lesions in which the epidermis produces excess skin. Nesta terapia, medicamentos tópicos ácidos, como a pomada de Whitfield ou a solução de Jessner, são aplicados à lesão a fim de diluir a pele sobre ela e em seu redor. Esta terapia faz com que a camada externa da pele se solte e se derrame.
Os queratolíticos também podem ser usados para suavizar a queratina, um componente importante da pele. Isto serve para melhorar a capacidade de ligação à humidade da pele, o que é benéfico no tratamento da pele seca. Tais agentes (queratolíticos) incluem alcalinos (por inchaço e hidrólise da pele), ácido salicílico, ureia, ácido láctico, alantoína, ácido glicólico e ácido tricloroacético.
Embora os agentes citostáticos como o zinco piritona sejam de primeira linha, os queratolíticos (ácido salicílico e enxofre) também podem ser usados no tratamento da caspa e dermatite seborreica.
Sulfur e ácido salicílico também podem ser usados para tratar eficazmente o acne e a crosta em alguns pacientes. O resorcinol é outro queratolítico que é normalmente combinado com enxofre. A ureia actua como queratolítico devido à sua propriedade higroscópica.