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Ninguém imaginou que teríamos de esperar 266 dias para iniciar a nova temporada MLB, mas a pandemia de coronavírus interrompeu o primeiro treino de primavera em março passado, e depois prolongou o período de inatividade até bem no verão.
A espera foi longa desde que Daniel Hudson eliminou Michael Brantley e selou a vitória da Washington Nationals sobre o Houston Astros na World Series de 2019.
Felizmente, neste 23 de julho, a ação retorna. A voz da bola de jogo vai começar a ser ouvida dia após dia num calendário atípico de apenas 60 jogos. Nem os ataques de 1972, os primeiros da história da MLB, nem os de 1981 ou os de 1994-95, nos deixaram com um programa de jogo tão curto.
Apesar da emergência, 2020 promete muitas emoções no beisebol, especialmente para os fãs cubanos, esperando ansiosamente a estreia do talentoso Luis Robert Moirán, o retorno de Yoennis Céspedes após quase duas temporadas lesionado ou a segunda incursão do Rookie do Ano de 2019, Yordan Álvarez, só para mencionar três eventos importantes que estarão em destaque.
Para Cuba, 2019 já era especial. José Abreu assumiu uma liderança memorável em corridas batidas em apenas a segunda para um cubano na história do MLB – Jorge Soler conquistou o primeiro título de home run para um islandês desde aquele alcançado por José Canseco em 1991, e Roennis Elías foi coroado no World Series com os nacionais.
Triunfos repetitivos desta magnitude seriam fabulosos para a armada da ilha, que tentará igualar ou superar o recorde de 30 home runs alcançado no ano passado. Há elementos mais do que suficientes. Luis Robert, por exemplo, será um dos novos redutos cubanos nas Ligas Principais, e talvez se abra uma brecha para o surgimento de outras perspectivas, como Johan Oviedo, José Israel García, Alfredo Rodríguez ou Omar Estévez.
Tambem à espera de um espaço ao mais alto nível estarão Yadiel Hernández, Andy Ibáñez, Randy Arozarena, este último já com experiência na MLB, assim como os promissores lançadores Rogelio Armenteros, Cionel Pérez, Michel Báez, Adrián Morejón e Ronald Bolaños.
A tudo isto há que acrescentar a enorme expectativa despertada por estrelas estabelecidas como Abreu, Céspedes, Soler, Yoan Moncada, Yuli Gurriel e Aroldis Chapman. Na ordem coletiva, os Houston Astros e os Chicago White Sox serão os times com maior representação cubana e, portanto, terão a máxima atenção dos fãs da ilha.
E há mais nomes, uma lista notável de jogadores cubanos cheios de sonhos, que procurarão se materializar em um palco sui generis, sem público nas arquibancadas, mas com milhões de pessoas com os olhos postos em cada uma de suas jogadas.
OnCuba propõe uma aproximação a alguns destes jogadores que, quase de certeza, estarão no ringue.
Cada ano é uma nova oportunidade para Yandy Díaz, que teve de lutar como poucos para ganhar um lugar no MLB. Muito atrás no tempo estão suas campanhas ofensivas estelares nos Menores de 2016 e 2017, que não foram levadas em conta pelos índios, que demoraram uma eternidade para lhe abrir as portas das Ligas Principais.
Agora seu caminho está ligado aos Raios, onde ele começou no ano passado em excelente forma, mas uma lesão limitou seu tempo de jogo a 79 jogos. Em 2020, já em boa forma, o máximo se espera do cubano, que começará como jogador titular.
A seis vezes All-Star, Chapman está entre os melhores fechadores da MLB. A temporada do Yankees terminou em 2019 com um de seus arremessos, eliminado por um walk-off de José Altuve na Liga Americana Championship Series. Logo depois, os Astros foram acusados e condenados por roubar placas, sendo Altuve um dos mais apontados por um gesto duvidoso depois de acertar o home run decisivo do cubano.
Isso é um espinho para Chapman, que tentará ser significativo novamente em instâncias decisivas, como ele foi em 2016 durante a carreira triunfante do Chicago Cubs. Por enquanto, ele não começará a temporada após o teste positivo para o coronavírus, mas os Yankees esperam tê-lo saudável em breve. Com 273 jogos salvos para toda a vida, o jogador do Holguin tinha como objetivo 300 salvamentos este ano (apenas 30 arremessadores entraram na história da MLB), mas o cronograma de cortes vai impedi-lo de atingir esse objetivo.
Embora o Kansas não deva ir muito longe na corrida pelo galhardete da Divisão Central da Liga Americana, a equipe terá muitos olhos na avaliação do desempenho de Soler, que explodiu com 48 home runs – em 589 entradas – após várias temporadas inconsistentes (38 homers em 1.132 partidas com placas nos últimos cinco anos).
Soler tornou-se o primeiro rei do home run cubano desde que José Canseco chegou em 1991, e ele o fez excepcionalmente. Por exemplo, 43 dos 48 home runs do jogador de 27 anos de idade vieram com três ou menos corridas no placar. Onze dos seus home runs foram com jogos empatados e 20 quando o seu time perdeu por uma margem de menos de três touchdowns. Números impressionantes. Esperemos que ele consiga manter a dinâmica neste acidentado 2020.
Outro dos talentos no monte. Bolaños se lançou consistentemente durante os últimos três anos nos Menores, especialmente acumulando uma carga de trabalho que nunca havia recebido em sua carreira. No ano passado, ele quebrou o gelo e foi promovido ao MLB, embora tivesse um desempenho discreto.
Recebeu recentemente dos Padres para os Royals. Nesta temporada ele pode ter outra chance novamente, mas no Kansas (sem muitas aspirações pré-competição) é improvável que ele seja apressado e eles vão lidar com sua evolução calmamente.
O mais novo dos irmãos Gurriel deixou vislumbres de sua qualidade em seus primeiros anos no MLB, mas ele continua a lutar contra seus demônios: lesões. Durante as duas temporadas anteriores ele perdeu considerável tempo de jogo devido a várias dores e dores, e isso limitou suas chances de brilhar. No entanto, ninguém pode negar que, enquanto esteve em campo, seu desempenho foi positivo, como demonstra o fato de que em 2019, por exemplo, 47,1% de seus acertos foram extra-bases.
Após ser testado no meio e no shortstop durante sua primeira temporada, o Toronto decidiu transferir o cubano para fora de campo em 2019. No campo da esquerda, ele parece ter um lugar reservado para se estabelecer, especialmente se ele permanecer saudável. Por enquanto, ele é projetado como titular nos campos com Teoscar Hernández e Randal Grishuck.
Twice All-Star (2015 e 2019), Grandal é uma das mais importantes adições aos White Sox em suas aspirações de dar o salto vencedor após algumas temporadas de ostracismo. Juntamente com James McCann, ele formará um dos melhores receptores do MLB, o que dá muitas garantias à equipe.
O cubano é um especialista em enquadrar arremessos, tem um poderoso taco e experiência em pós-temporadas e World Series. No ano passado ele teve seus melhores números em bases extras (56), home runs (28), marcou (79), RBI (77), walks (109) e OBP (.380). Ele tem quatro temporadas consecutivas com pelo menos 22 home runs.
Abreu, o melhor rebatedor cubano da MLB, está iniciando sua sétima temporada como um dos líderes do White Sox club house, que o contratou de volta por mais três anos em novembro passado. O jogador de Cienfuegos está totalmente comprometido com o projeto da equipe de South Chicago, que agora tem opções reais para vencer.
A sua qualidade é inquestionável. Em 2019, ele foi o líder em RBIs na Liga Americana e ultrapassou uma centena de trailers em um campo pela quinta vez. Além disso, ele conseguiu sua quarta temporada com mais de 30 home runs e já tem 179. Se a campanha de 2020 não tivesse sido reduzida, ele certamente se tornaria o sexto cubano com 200 home runs na MLB.
Several media considera que Moncada poderia entrar na corrida para o MVP da Liga Americana após seu sólido desempenho em 2019. O sulista deixou a linha de 0,315/.367/.548, conseguiu seu melhor total de rebatidas (161), duplas (34), home runs (25), RBI (79) e marcou (83), e sua taxa de strikeout diminuiu consideravelmente, um dos aspectos que mais o atingiu (ele liderou as principais em 2018 com 217).
Moncada juntou-se ao treino de verão dos White Sox mais tarde depois de ter sido diagnosticado com COVID-19, por isso ainda é incerto se ele chegará em potência máxima no início da corrida. De qualquer forma, se ele estiver em forma, ele será o terceiro base inicial de Chicago e um dos blocos de construção.
“La Pantera” assinado há três anos com os White Sox. Consciente do diamante em bruto que tinham nas mãos, a gerência de Chicago geriu sem pressa o desenvolvimento do outfielder cubano, que finalmente vai estrear na MLB neste 2020 em meio a enormes expectativas.
Robert é o terceiro na lista de perspectivas mais relevantes da MLB Pipeline e o segundo no ranking do Baseball America. Em 2019 ele quebrou-a nos Menores, com números de outra galáxia: .328/.376/.624, 32 home runs, 31 duplas, 11 triplas, 92 trailers, 108 RBIs, 36 bases roubadas, 165 jits. Com estas credenciais, o mais aconselhável é sentar e esperar pelo surgimento de uma nova estrela.
Após um ano de intenso trabalho com os Yankees, Cortés foi transferido para Seattle, onde deverá ter mais uma vez uma notável carga de entrada. Considerando a falta de confiança dos Mariners no lançamento inicial, é muito provável que o cubano seja chamado repetidamente a partir do bullpen para liderar os jogos de encerramento.
Cortes, embora ele tenha pouco tempo de serviço nas majors, consistentemente arremessado entre 2013 e 2018 nos níveis inferiores dos Yankees. Com 440 capítulos de trabalho e 108 partidas nesse intervalo – mais de metade no papel de titular – o canhoto mostrou a capacidade de devorar entradas.
O jogador Villa Clara apareceu em 389 jogos desde que fez a sua estreia nas majors há quatro anos. Dessas colisões, 26 foram no inicial, 27 no intermediário, 61 no terceiro, sete no outfield e 274 no shortstop. Sua versatilidade não é pura verborreia, já que não cometeu erros em suas aparições na primeira, segunda e fora de campo, enquanto na terceira base ele adiciona três erros em mais de 100 sets.
A sua habilidade de se mover em diferentes posições dá espaço para ele no Astros de Dusty Baker, que terá um wild card ideal no cubano. Aledmys tem demonstrado grande seriedade, perseverança e profissionalismo, pelo qual tem sido muito valorizado, para além do seu desempenho. No entanto, os números também o apoiam. Em quatro temporadas ele tem 180 trailers, 193 corridas marcadas, 51 home runs e uma linha .275/.330/.459.
Os seus detractores têm sempre dentes afiados para o linchar, especialmente depois da confirmação do roubo do sinal do Houston Astros. No entanto, Yulieski Gurriel tem mostrado sua tremenda qualidade após dar o salto para a MLB no final de sua carreira.
Apenas três temporadas após começar a jogar na primeira base sem experiência anterior na posição, Yuli foi nomeado entre os finalistas para a Gold Glove em 2019, enquanto atingia seus melhores números ofensivos (31 homers, 104 RBIs) desde que chegou nos Estados Unidos. Ele entrará na temporada final do seu contrato com os Astros e será um agente livre no final da temporada, mas ele manifestou sua intenção de permanecer na organização.
O gigante de Las Tunas é, juntamente com Luis Robert Moirán, o maior projeto estrela cubana no MLB. Ele fez sua estreia nas majors na temporada passada (27 home runs e 78 RBIs em 87 jogos) e ganhou o Rookie do Ano da Liga Americana, mas seu taco estava tocando nos níveis inferiores do Astros desde 2017, sua primeira temporada completa nos Estados Unidos desde que assinou em junho de 2016 com os Dodgers. Precisamente em Los Angeles, eles ainda devem estar lamentando a troca na qual eles renderam o portentoso slugger em troca de Josh Fields, apenas 46 dias depois de assiná-lo.
Álvarez tem poder natural e demonstrou uma impressionante capacidade de bater a bola em todas as direções, embora ele terá que se adaptar aos ajustes que os adversários fazem ao enfrentá-lo. É improvável que ele comece a temporada, já que foi colocado na lista de deficientes em 12 de julho por razões desconhecidas, mas assim que ele se recuperar deverá retornar como um grande ativo ofensivo para os Astros.
Armenteros entrou na MLB pela porta da frente, já que em sua primeira saída ele conseguiu salvar, algo que nenhum lançador Houston havia conseguido em seu jogo de estreia desde 1969. O garoto esculpiu seu caminho para as majors com quatro anos de trabalho duro (relação strikeout-to-walk aceitável, 3,45 ERA e 35 vitórias) nos níveis inferiores do Astros, lançando principalmente como titular.
O lançador foi operado em março passado para remover fragmentos de osso do cotovelo do braço de arremesso, o que o obrigou a passar por um período de reabilitação que já está na reta final. Se ele voltar totalmente recuperado e conseguir ficar em forma, poderá encontrar um lugar no bastão do Astros.
Duas viagens às majors e trabalho consistente nos menores consolidaram gradualmente o esquerdino de Matanzas no basebol dos EUA. Cionel tem mostrado a sua marca em 58 partidas (40 saídas) nos diferentes níveis inferiores, nos quais tem 16 vitórias, 230 strikeouts (em 222 entradas) e 3,65 ERA.
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Ele está atualmente na lista de deficientes e não começará a temporada, mas há opções que ele será solicitado em algum momento, considerando o lançamento pouco profundo do Astros para canhoto. A equipe começará a campanha apenas com Framber Valdez como o único homem com a chamada mão errada, portanto Cionel pode mais tarde ser uma alternativa.
Um físico imponente, José Adolis está procurando uma posição no Rangers para a temporada 2020, depois de passar três anos entre AA e AAA com os Cardinals. Nesse intervalo, ele mostrou poder (69 home runs e 45,4% extra-base), mas sua taxa de strikeout tem crescido progressivamente e isso pode ser perigoso em suas aspirações de permanecer nas majors.
No Texas, no momento, eles o têm como um jogador substituto, tanto para jogar no outfield e tirar proveito de seu poderoso braço, ou para a posição designada.
Apenas alguns dias atrás, ele mostrou sua foto nas redes sociais com o anel do World Series que ele ganhou no ano passado com os Nacionais. Embora ele quase não tenha tido destaque na corrida pelo título devido a uma lesão, este ano deve ser importante. No entanto, o jogador de Guantánamo não vai começar a temporada, já que foi colocado na lista de deficientes – sem esclarecer os motivos – em 13 de julho de 4577>
Elías começou sua carreira com o Seattle Mariners há seis anos, quando cumpriu o papel de titular. Em suas duas primeiras temporadas, ele fez pelo menos 20 partidas, mas acabou sendo recolocado como substituto e em 2019 – enquanto em Seattle – ele salvou 14 jogos com quatro vitórias em 44 partidas. Com Washington ele não desempenhou um papel de liderança devido a lesões, mas quando estiver em forma será um jogador chave no bullpen dos campeões.
“La Potencia” está de volta. Depois de perder 205 jogos nas duas temporadas anteriores por várias lesões, Céspedes está novamente emergindo como um taco importante para os Mets, que sofreram muito com a sua ausência. Por enquanto, desconhece-se se o cubano voltará com o mesmo impulso ofensivo das suas primeiras cinco temporadas, nas quais fez 137 home runs e impulsionou 453 corridas.
Desde o campo de treinos dos Mets neste Verão, muitos ficaram impressionados com os rebatidas de Cespedes nos treinos e a sua corrida sobre bases, detalhes que convidam ao optimismo. Se ele se mantiver em forma, o jogador Granma estará nos campos, mas sem pressa. Felizmente, haverá um batedor designado na Liga Nacional, e nessa posição ele pode adicionar voltas no taco.
Ele é um dos shortstops veteranos mais reconhecidos no MLB por causa de sua segurança defensiva, embora ele nunca tenha ganho uma luva dourada. Ele tem tido alguns problemas de costas durante o treino com os Orioles, mas desde o início da temporada ele estará no shortstop de uma equipe com deficiências notáveis.
Iglesias tem seis épocas consecutivas com mais de 100 jits e no último ano com os Reds deixou os seus melhores resultados (62), RBI (59) e home runs (11), e registou a sua quarta época consecutiva com pelo menos 30 bases extra.
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No último fim-de-semana, Yonder Alonso foi incluído no 40º plantel do Atlanta, garantindo assim a sua permanência nas majors no início da época de 2020. Os Braves têm muitos argumentos que apoiam essa decisão, começando com dúvidas quanto à boa forma de Freddie Freeman, que esteve fora dos campos por um tempo depois de adoecer com COVID-19.
Freeman é uma das estrelas de Atlanta e disse que estará disponível desde o início, mas ter Alonso é uma rede de segurança para os Braves, que também podem usar o cubano como rebatedor designado, agora que essa posição na Liga foi habilitada. Nacional. Yonder tem dez anos de experiência na liga principal, com 100 home runs e uma linha .259/.332/.404.
O veterano de Santiago ainda está na corrida e em 2020 voltará ao Braves. Ninguém duvida de sua espetacular habilidade com a luva, especialmente no shortstop, onde ele é um verdadeiro mestre. Mas também no meio e no terceiro tempo ele mostrou muita segurança, com apenas três erros em mais de 500 entradas ocupando essas posições.
Em Atlanta, ele será o principal reforço defensivo de um campo que apresenta Ozzie Albies, Dansby Swanson e Austin Riley como titulares.
Ele não tem conseguido explodir com seu taco nas majors, mas tem ganho espaço devido às suas condições defensivas. Ele é um jogador externo rápido com uma cobertura rápida e ampla, com um braço poderoso, uma combinação que lhe permite ser apreciado como um ranger eficiente.
Com os Pittsburgh Pirates, ele pode começar a temporada 2020 no alinhamento inicial, considerando que Gregory Polanco, o lateral direito titular da equipe, tem estado ausente do treino depois de testar positivo para o coronavírus. Heredia não aspira ao papel de superestrela, mas permanece na sua luta firme para manter uma posição na liga principal, algo que não é pouco hoje.
Os seus 92 jogos salvos nas últimas três temporadas confirmam que estamos perante uma aproximação efectiva, um papel que Iglesias tem ocupado desde o seu tempo na selecção cubana. Ao chegar aos Estados Unidos pretendiam usá-lo como titular e a experiência não correu totalmente mal, mas a longo prazo em Cincinnati perceberam que podiam aproveitar melhor a explosividade do jogador de Pinar del Río no trabalho de uma única entrada.
Raisel cumpriu com as expectativas, e particularmente em 2019 teve a melhor média de strikeout da sua carreira (12,0 para cada nove entradas) e diminuiu a sua média de base sobre bolas (2,8, a mais baixa desde que foi titular em 2015). No entanto, com um home run de até 1,6 (o pior da sua carreira e demasiado alto para uma aproximação), desperdiçou várias defesas e perdeu 12 jogos, o que indica que deve ser mais consistente. Esse é o seu desafio em 2020.
Num cenário normal e tradicional, Rangel Ravelo provavelmente não teria um lugar em St. Louis, mas a expansão das listas e a novidade do rebatedor designado na Liga Nacional abriram espaço para ele nas ligas principais. O cubano pode defender a primeira base quando os Cardeais decidem dar a Paul Goldschmidt um refresco como DH ou, na verdade, ocupar o posto de designado.
Ravelo é um baluarte ativo por causa de seu poder ofensivo, moldado após anos e anos de trabalho nos Menores e nos circuitos profissionais da República Dominicana e Venezuela, onde ele fez uma carreira com os Cardenales de Lara. Em 2019, ele estreou nas ligas principais e não passou despercebido, acertando o segundo home run mais longo (487 pés) da temporada (contra Tim Melville, do Colorado, no Coors Field), só superado pelo chute de 505 pés de Nomar Mazara. A tacada de Ravelo foi o home run mais longo para um cubano em 2019.
Os Padres têm o canhoto cubano como um dos candidatos para as últimas posições em sua rotação, mas o mais provável é que ele acabe no bullpen. Ele impressionou no treino de verão, o que o coloca numa boa posição para se juntar a um dos mais promissores corpos de arremesso no MLB.
Morejón é uma das jóias das fazendas dos Padres (sexto na lista de melhores perspectivas da organização), onde eles gradualmente o moldaram. Em três anos nos Menores, ele tem 176 strikeouts em 164,1 entradas, e tem mostrado a progressão necessária para subir no sistema de time.
Este gigante de 2,03 metros de altura lança fumaça perto de 100 milhas retas e é um dos braços mais poderosos do arremesso cubano no beisebol dos EUA. Báez está na organização Padres há três anos, onde foi utilizado como titular em primeira instância, até ser transferido para o bullpen em 2019.
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Ele é atualmente o número sete na franquia e poderia mais uma vez desempenhar um papel de destaque nas majors, como aconteceu na temporada passada.
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Ele é outro dos talentos do arremesso cubano que encontrou seu lugar como arremessador de alívio. Sua carreira nos Estados Unidos começou em 2015 como titular, mas depois de dois anos não muito convincentes, ele foi para o bullpen e lá definitivamente se destacou. Suas temporadas de 2017 e 2018 o estabeleceram como um aliviador dominante nos Menores e que lhe abriu as portas para as Ligas Principais.
López é uma maravilha física (6’3) que já tinha uma carga de trabalho significativa em 2019 com 70 partidas, nas quais registrou um WHIP de 1.137 e 21 titulares, apoiado principalmente pela eficácia de seu slider. Os seus 5,03 FIP e 1,6 home runs por 9 entradas não foram os melhores, pelo que terá de se concentrar em explorar plenamente as suas qualidades e melhorar a sua combinação de arremessos. Oportunidades não faltarão no Arizona.
Authors
Aliet Arzola Lima,
aliet