Efforts estão a caminho para salvar um navio de carga afectado no Golfo da Biscaia. São navios modernos ainda em risco deste notório corpo de água, pergunte a Claire Bates e Robert Spencer.
O Golfo da Biscaia, que é delimitado pela costa oeste da França e pela costa norte da Espanha, cobre uma área de 86.000 milhas quadradas. É conhecida pelos seus mares agitados e tempestades violentas e muito disto é graças à sua exposição ao oceano Atlântico.
A última vítima é o porta-aviões Modern Express, que encontrou problemas a 230 milhas a sudoeste de Brest, França. Os esforços de salvamento têm sido dificultados pelo alto mar e ventos fortes, que são comuns na baía.
“Os ventos sopram dos Estados Unidos para a Europa e as ondas crescem até ao fim enquanto viajam de oeste para leste”, diz o Prof. Adrian New, do National Oceanography Centre.
“Estas ondas de ondulação podem ser sentidas no Golfo da Biscaia se você ainda estiver em águas profundas a 100 milhas de distância. Elas então se tornam ondas mais curtas quando você atinge a plataforma continental”.
Ondas de ondas bem longas e inclinadas, com cerca de 20 pés de altura, mas ventos fortes podem torná-las maiores e mais íngremes. As ondas são mais prováveis na baía de Outubro a Março.
No entanto, os cargueiros modernos, como o Modern Express, são construídos para resistir a estas condições. Com 33.000 toneladas e 535 pés de comprimento, é um navio de tamanho médio. Ele também contém 3.600 toneladas de madeira e máquinas de escavação, que normalmente atuariam como peso de equilíbrio.
“Eu não acho que os navios de carga sejam mais propensos a dar errado”, diz o Dr. Chris Ware, da Universidade Greenwich. “Houve um ou dois incidentes nos últimos 18 meses com este tipo de navio, mas se estiverem devidamente carregados, provavelmente são tão seguros como qualquer outro navio”.
Alguns relatórios sugeriram que o Modern Express tinha perdido energia quando entrou em dificuldades. “Se você perder energia sua nave vai virar de lado para as ondas e então você está em sérios problemas”, diz New. “Ele vai rolar como um bronco em balde e a água pode vir sobre os lados”. Então, se a carga se mover para um lado, o navio pode começar a listar”
Um navio pode frequentemente endireitar-se se listar por causa dos motores pesados abaixo da linha de água. Mas o deslocamento da carga pode ser um problema.
“Ela está flutuando no que parece ser um ângulo muito precário”, diz Ware. “Tem tudo a ver com o centro de flutuação e o centro de gravidade. Suspeito que algo muito pesado se tenha deslocado dentro dela e que a embarcação não se consiga endireitar – o peso está apenas no lugar errado”
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