>
Laban era irmão de Rebekah, neto de Nahor, irmão de Abraão, e pai de Leah e Rachel. Ele vivia em Haran e possuía rebanhos de cabras e ovelhas.
Quando o servo de Abraão chegou a Harã para encontrar uma esposa para Isaque, Labão e seu pai Bethuel o receberam. O servo de Abraão tinha dado a Rebeca um anel e pulseiras. Quando ele descobriu de quem era a filha, abençoou o Senhor e disse a Rebeca que Deus o tinha levado até lá. Quando Labão ouviu isso, viu as jóias nos braços de sua irmã, e ouviu de Rebeca o que o servo tinha dito, Labão “disse: ‘Entra, ó bendito do Senhor’. Por que estás aí fora? Porque eu preparei a casa e um lugar para os camelos”. Então o homem veio à casa e desamarrou os camelos, e deu palha e forragem aos camelos, e havia água para lavar os seus pés e os pés dos homens que estavam com ele” (Gênesis 24:31-32). Labão e Bethuel concordaram em permitir que Rebeca se casasse com o filho de Abraão e a enviaram com uma bênção. Anos mais tarde, quando o filho de Rebeca, Jacó, fugia de Esaú, Labão recebeu seu sobrinho da mesma maneira (Gênesis 27-29). Então, vemos que Labão era bastante rico, bondoso com sua irmã, e hospitaleiro com estranhos.
Vemos também que Labão reconheceu a mão de Deus no trabalho. Quando o servo de Abraão chegou para encontrar uma esposa, Labão e seu pai disseram: “A coisa veio do SENHOR… que ela seja a esposa do filho do teu senhor, como o SENHOR falou” (Gênesis 24:50-51). Mais tarde Labão reconheceu a bênção de Deus no sucesso material que ele experimentou ao ter Jacó vivendo e trabalhando com ele. Labão explicou, “o SENHOR me abençoou por tua causa” (Gênesis 30:27). Apesar de Labão reconhecer a Deus e parecer deferência à Sua vontade, Labão também adorava outros deuses. Quando Raquel saiu de sua casa, ela “roubou os deuses domésticos de seu pai” (Gênesis 31:19). Labão também admitiu que usou adivinhação para aprender que Deus o abençoou por causa de Jacó (Gênesis 30:27). A complexidade da atitude de Labão para com Deus é vista quando ele perseguiu Jacó. Ele explicou: “O Deus de seu pai falou comigo ontem à noite dizendo: ‘Cuidado para não dizer nada a Jacó, seja bom ou mau'”. (Gênesis 31:29). Este comando Labão obedeceu, mas ele continuou, “mas por que você roubou os meus deuses?” (Gênesis 31:30). Então, apesar de ouvir de Deus e obedecer a ele, Labão ainda perseguia ídolos falsos.
Talvez esta falta de compromisso total com Deus explique o comportamento enganoso de Labão às vezes. Jacó também era conhecido por ser um enganador, e parece que Labão e Jacó enganaram um ao outro algumas vezes. Quando Jacó pediu para casar com a filha de Labão, Rachel, Labão concordou que ela poderia ser sua esposa em troca de sete anos de trabalho cuidando de seus rebanhos. No entanto, na noite de núpcias, Laban deu a Jacob a sua filha mais velha Leah. Laban concordou em dar-lhe também Raquel depois que Jacó completou a semana de casamento com Leah, mas só o faria em troca de mais sete anos de trabalho (Gênesis 29:18-29). Quando Jacó estava pronto para se mudar e Labão tentou persuadi-lo a ficar, pedindo-lhe que lhe desse um salário, os homens concordaram que Jacó poderia levar qualquer cordeiro ou cabra manchada, salpicada ou preta sob os seus cuidados. Ele separaria aqueles animais dos outros, mantendo-os como seu rebanho e também cuidando do rebanho de Labão. “Mas naquele dia Labão removeu os bodes macho que eram listrados e manchados, e todas as cabras que eram manchadas e manchadas, cada uma que tinha branco sobre ele, e cada cordeiro que era preto, e os colocou no encargo de seus filhos” (Gênesis 30:35). Então Jacó ficou apenas com um rebanho de cor sólida para cuidar. Entretanto, Deus abençoou o rebanho sob os cuidados experientes de Jacó e seu rebanho cresceu manchado, salpicado, e cordeiros e cabras pretas que eram maiores e mais fortes do que os rebanhos restantes com os filhos de Labão. Então “Jacó ouviu que os filhos de Labão estavam dizendo, ‘Jacó tomou tudo o que era de nosso pai, e do que era de nosso pai ele ganhou toda essa riqueza’. E Jacó viu que Labão não o considerava com favor como antes. Então disse o Senhor a Jacó: ‘Volta para a terra de teus pais e para a tua parentela, e eu estarei contigo'”. (Gênesis 31:1-3). Jacó reuniu sua família para partir sem dizer adeus (Gênesis 31:1-21). Assim, Labão, enquanto originalmente recebia Jacó como um membro amado da família, acabou enganando-o em pelo menos duas ocasiões.
Quando Labão descobriu que Jacó tinha partido, ele o perseguiu (Gênesis 31:22-55). No final das contas, Labão fez um pacto com Jacó para não persegui-lo ou prejudicá-lo (Gênesis 31:43-45). Labão disse: “O SENHOR vigia entre vós e mim, quando estivermos fora da vista um do outro. Se vós oprimis as minhas filhas, ou se tomais mulheres além das minhas filhas, embora ninguém esteja conosco, vede, Deus é testemunha entre vós e mim” (Gênesis 31:49-50). Na manhã seguinte, “Labão levantou-se e beijou seus netos e suas filhas e os abençoou. Então Labão partiu e voltou para casa” (Gênesis 31:55). Labão nunca mais é mencionado na Bíblia.
Labã era um homem de riqueza na terra de Harã que amava sua irmã, filhas e netos, que acolhia estranhos, e às vezes escutava a Deus, mas também um homem que era enganador, motivado pelo ganho material, e que aparentemente rejeitava comprometer sua vida com o SENHOR e ao invés disso confiava em ídolos. Ele era o avô biológico de oito das doze tribos de Israel, e o avô legal de todos.
Verdade relacionada:
Quem era Rebeca na Bíblia?
Qual é o relato bíblico de Jacó?
Quem era Léia na Bíblia?
Quem era Raquel na Bíblia?
Quais são as doze tribos de Israel?
Verdade sobre as pessoas na Bíblia