Competindo em seu primeiro torneio desde que perdeu a final do Aberto da Austrália, Rafael Nadal encontrou Nick Kyrgios na segunda rodada do Aberto do México.
O espanhol entrou no torneio atrás de seu terceiro título no evento ATP 500. No entanto, suas duas vitórias em Acapulco foram antes do evento mudar da quadra de barro para a quadra dura em 2014.
Campeão da partida contra Kyrgios, Nadal teve um recorde de 14-1 no Aberto do México, ganhando 28 de seus 30 sets em Acapulco. Na última vez em que a semente principal jogou no torneio, ele sofreu uma derrota por sets seguidos para Sam Querrey em 2017.
Em uma das partidas do ano até agora, Kyrgios o fez em três sets divertidos.
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Quando é que Rafael Nadal joga a seguir?
O rei da quadra de barro vai voltar à sua santa superfície no Monte Carlo Masters, um torneio que ele já ganhou um recorde 11 vezes.
Monte Carlo é o único torneio não obrigatório Masters 1000, por isso apenas 43 dos 53 melhores jogadores do mundo entraram no evento.
Nadal tem um dos últimos três torneios consecutivos no Mónaco e derrotou o japonês Kei Nishikori 6-3 6-2 em 2018.
Ele entrará no evento com o objectivo de adicionar ao seu recorde de 33 títulos de Masters 1000.
Nadal critica Kyrgios depois do showdown do México
O choque Kyrgios-Nadal em Acapulco era esperado que fosse um estripador entre dois dos grandes animadores do jogo – e não decepcionou.
Kyrgios venceu o campeão espanhol em pouco mais de três horas, ganhando 3-6 7-6(2) 7-6(6).
Após a partida, Nadal – que deu ao australiano um aperto de mão gelado na quadra – chicoteou Kyrgios em seu calcador pós-jogo, quase no mesmo fôlego de dar elogios.
“Ele é um jogador que tem um enorme talento pode estar ganhando Grand Slams ou lutar a primeira posição no ranking… ele não tem respeito pelo público, pelo rival e por si mesmo”, disse Nadal.
Kyrgios se defendeu em seu próprio calcador, sugerindo que Nadal controla o tempo mais do que seus oponentes gostariam de admitir.
“Eu sou diferente. Rafa é diferente. Ele pode se concentrar no que precisa fazer”, disse Kyrgios.
“Ele não sabe a jornada que eu passei, ele não me conhece”. Então eu não vou ouvir nada”.
Nadal fala de aposentadoria e golfe
O retorno de Nadal há dois anos atrás foi uma das melhores histórias de 2017 – bem lá em cima com a de Roger Federer.
Os dois veteranos partilharam dois grandes slams cada um nesse ano e voltaram ao topo do ranking ATP.
Ameaçou descarrilar a sua carreira, mas o veterano de 32 anos ainda não tem a intenção de se reformar.
Leia mais sobre os seus planos para o futuro – e veja qual é a sua ultrajante desvantagem – aqui mesmo.
Nadal faz um grande elogio a Kyrgios
Nick Kyrgios fez um espectáculo ao vencer Nadal no Fast4 em Sydney em Janeiro.
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Embora ele faça críticas em casa, Kyrgios recebeu um enorme elogio de Nadal… na altura. Leia mais sobre isso aqui.
Nadal dá uma engraçada entrevista pós jogo
Falando depois de sua primeira vitória sobre Duckworth, Nadal foi questionado sobre sua opinião sobre a próxima geração de jogadores a passar.
A sua resposta teve a multidão em pontos. Leia mais sobre isso aqui.
Como Nadal ganhou sua 11ª coroa Roland-Garros
Após se recuperar de sua lesão no quadril sofrida durante o Aberto da Austrália, Nadal ajudou a equipe espanhola da Copa Davis a vencer a Alemanha nas quartas de final do Grupo Mundial.
Later, ele defendeu com sucesso seu título de Monte Carlo Masters sem deixar cair um set e ganhou um recorde de 31º título de Masters. Isto ajudou o espanhol a tornar-se o jogador com mais 1000 títulos de Masters da história, e também marcou o seu 11º título em Monte Carlo, assim como o 76º título na sua carreira.
Nadal, depois passou a ganhar o seu 11º título em Barcelona. Com esta vitória, tornou-se o primeiro jogador da Era Aberta a ganhar 400 partidas tanto em quadras de barro como em quadras duras. Foi também o seu 20º título da série ATP 500, marcando a sua 14ª temporada consecutiva com pelo menos um título ATP 500.
No entanto, numa tentativa de manter o seu 1º lugar no ranking em Madrid, Nadal perdeu em jogos seguidos para Dominic Thiem nas quartas-de-final, terminando a sua partida de 21 jogos e o seu recorde de 50 vitórias por séries de argila. No processo, ele também deixou seu primeiro lugar no ranking mundial para Federer.
Ele não ficou muito tempo em baixo, ganhando seu oitavo título de mestre de Roma e seu 78º título na carreira, derrotando Alexander Zverev em três sets, superando John McEnroe no quarto lugar na lista de mais títulos conquistados na Era Aberta. Foi o 32º título de mestre de Nadal, e ele também recuperou o não. 1 lugar de Federer.
No que parecia ser um batimento cardíaco, Nadal alcançou um 11º título do Open da França sem precedentes, depois de deixar cair apenas um conjunto de todos os torneios, vencendo Thiem na final. Com a vitória, Nadal empatou o recorde de Margaret Court em títulos individuais em um Grand Slam (Court ganhou 11 campeonatos australianos).
A vitória no Aberto da França foi o 17º título de Nadal no Grand Slam, e ele se tornou apenas o quarto homem na Era Aberta a ganhar três ou mais títulos importantes depois de completar 30 anos, juntando-se a Federer, Rod Laver e Ken Rosewall.
Que lesão teve Rafael Nadal?
Nadal foi forçado a sair do seu confronto das quartas-de-final do Open da Austrália com Marin Cilic em Janeiro. Na época, esperava-se que ele tivesse algumas semanas de folga para reabilitar a reclamação da anca antes de voltar para a turnê.
Esse plano estava indo bem até o Aberto do México em Acapulco, onde Nadal foi um desistente tardio, apesar de estar no México.
Ele também se retirou do Indian Wells Masters e do Miami Open devido a uma lesão. Entretanto, apesar de sua ausência em Miami, Nadal reconquistou o primeiro lugar em abril devido à derrota de Federer devido à segunda rodada.
Mais recentemente, ele se retirou do Paris Masters devido a uma lesão abdominal, e mais tarde da final da ATP com queixas no joelho.
A cirurgia no tornozelo trouxe um fim à sua temporada.