Existem muitos fatores que podem colocar você em risco de apneia do sono, e um tamanho de pescoço maior é um deles. Você pode estar em risco de apneia obstrutiva do sono (AOS) se for um homem com um pescoço de 17 polegadas ou mais ou uma mulher com um pescoço de 16 polegadas ou mais.
OSA, o tipo mais comum de apneia do sono, ocorre quando sua garganta relaxa enquanto você dorme e suas vias aéreas ficam parcial ou totalmente bloqueadas. Quando isso acontece, você pode ressonar ou parar de respirar por alguns segundos ou mais até que seu cérebro envie ao seu corpo um sinal de despertar para começar a respirar novamente.
Existem algumas razões para a correlação entre o tamanho do pescoço e a apnéia do sono. Pessoas com pescoço mais grosso podem ter uma via aérea mais estreita, o que dificulta a passagem de ar pela garganta e para os pulmões. Em vez de ter um caminho livre, o ar tem que passar, o que é ouvido como ronco ou chiado. Se a via aérea estiver completamente bloqueada, segue-se silêncio durante um evento obstrutivo (ou central), seguido de um forte ofegante para o ar.
Os que têm um pescoço maior também podem ter depósitos de gordura em excesso perto da via aérea superior que podem obstruir a respiração. Ter excesso de peso ao redor do pescoço também pode estreitar as vias aéreas quando você se deita, causando também o ronco.
Calma, nem todos que roncam têm apnéia do sono e mesmo aqueles que estão em forma podem sofrer de apnéia do sono. Entretanto, se um ente querido lhe disse que você ressona ou pára de respirar durante o sono, você deve discutir isso com seu médico imediatamente. O seu médico pode medir a circunferência do seu pescoço e usar as informações em combinação com a sua altura e peso para determinar se você pode ter problemas respiratórios durante o sono.
Se o seu médico achar que você pode ter apneia do sono, ele recomendará um teste de sono. Este teste pode ser feito em um laboratório do sono ou mesmo em sua casa.