Todos sabemos desde a biologia do sétimo ano que a pele é o maior órgão do (er, on) nosso corpo…e que é a nossa melhor defesa contra o mundo exterior. Mas quem diria que os produtos que usamos para manter a nossa tez em forma de ponta-top podem, na verdade, estar a destruir algo chamado barreira da pele?
O que é isso, exactamente? A barreira cutânea, ou função de barreira cutânea, é essencialmente a camada mais externa das células da pele (o stratum corneum, se você for chique) mais a matriz lipídica (composta de ceramidas, colesteróis e ácidos graxos) que mantém essas células unidas. Você pode pensar na barreira da pele como uma parede de tijolo: As células são os tijolos, e a matriz lipídica é a argamassa. No conjunto, funciona como uma barreira protectora crucial contra irritantes ambientais e micróbios nocivos – mas também é altamente permeável e delicada.
E o que é que ela faz? Basicamente, a barreira cutânea é responsável pela manutenção da hidratação, suavidade e firmeza da pele. Também mantém os químicos potencialmente nocivos e os irritantes fora.
Então, qual é a sua verdadeira importância? Super importante, na verdade. Segundo o dermatologista Dr. Peter M. Elias (que cunhou a frase), de todas as funções protetoras da pele, “o mais crítico é a barreira da permeabilidade”, pois retarda o processo de “perda de água transcutânea evaporativa”. Lê: Impede-nos de murchar como as passas de uva.
Como sei se o meu está danificado? Se alguma vez notou que a sua pele ficou inflamada, escamosa, sensível ou seca aparentemente do nada, pode ter uma barreira cutânea comprometida. Você pode até desenvolver acne ou uma erupção cutânea. E os potenciais culpados? Produtos de cuidado da pele com ingredientes muito rígidos, excesso de esfoliação e ambientes extremos (como frio ou vento), para citar alguns.
Ugh. Como posso consertá-lo? Para começar, fale com a sua dermatologista – especialmente se estiver a lidar com uma erupção cutânea. Eles podem ajudá-lo a identificar o problema subjacente (e como tratá-lo). E para manter uma barreira cutânea saudável, você definitivamente deve reduzir a quantidade de produtos prejudiciais como ácidos, esfoliantes ou limpadores de óleo. Em vez disso, procure hidratantes cremosos, óleos faciais e ingredientes calmantes (como erva tigre) que irão fortalecer e curar a sua tez.