O putamen é uma grande estrutura localizada dentro do cérebro. Ele está envolvido em um laço de feedback muito complexo que prepara e ajuda no movimento dos membros.
Ele está intimamente entrelaçado com o núcleo caudado, núcleo accumbens, e globus pallidus, que juntos são conhecidos como o corpus striatum. Os sinais são transmitidos através destas estruturas para o tálamo motor, tronco cerebral e neocórtex motor, que ajuda o corpo com todos os aspectos do movimento físico.
As lesões no cérebro devido à doença de Parkinson podem afetar o putamen e causar movimentos musculares involuntários ou tremores. Doenças degenerativas do cérebro, como a doença de Huntington, também podem afetar o putamen e causar movimentos bruscos e imprevisíveis. Embora não exista cura para a doença de Parkinson ou Huntington, certos medicamentos para diminuir os movimentos bruscos podem ser prescritos.
A perturbação da função do putamen também pode causar a síndrome das pernas inquietas. Esta condição causa sacudidelas nas pernas, bem como uma vontade dolorosa de mexer as pernas. Este distúrbio é tratado com o sono suficiente, eliminando a cafeína da dieta, e medicamentos anti-espasmódicos.