Programa América do Sul

América do Sul é o lar de alguns dos locais mais ricos do mundo em termos biológicos. As paisagens da região abrigam um grande número de espécies endêmicas e a biodiversidade ameaçada pela perda e degradação do habitat devido a uma das maiores taxas de degradação e desmatamento do mundo, impulsionada pelo aumento da demanda global por alimentos, produtos florestais, minerais terrestres e energia.

O programa de subsídios regionais Vida Selvagem Sem Fronteiras – América do Sul fornece apoio crítico para a conservação de espécies prioritárias, habitats e processos ecológicos em paisagens com alto valor de biodiversidade na América do Sul, atualmente com foco nos Andes Tropicais e no Cone Sul. Projetos apoiados pelo U.S. Fish and Wildlife Service (USFWS) buscam reduzir ameaças como o uso insustentável da terra, conflitos entre a vida humana e a vida selvagem, tráfico de espécies ilegais e comércio de animais selvagens. Através de parcerias estratégicas e do fortalecimento da capacidade no país entre instituições locais, decisores e a sociedade civil, os investimentos do USFWS procuram alcançar resultados de conservação duradouros.

Os Andes Tropicais – Centro da mega-diversidade. Abrangendo desde o oeste da Venezuela até o norte do Chile e Argentina, incluindo grandes porções da Colômbia, Equador, Peru e Bolívia, esta região contém aproximadamente um sexto de toda a vida vegetal em menos de 1% da área terrestre do mundo.

Os Andes Tropicais (mostrados aqui, no Peru) são uma das principais áreas geográficas que os investimentos do USFWS focam na América do Sul. Os projetos no Cone Sul, incluindo o Gran Chaco e a Patagônia, também são priorizados. Crédito: Slack12 Flickerstream / CC BY-NC-ND 2.0

The Southern Cone – Landscape diversity and species endemism. Composta pela Argentina, Chile, Paraguai e Uruguai, esta região é o lar de um grande número de espécies e paisagens únicas encontradas em nenhum outro lugar da Terra. De especial interesse para a USFWS são duas eco-regiões do Cone Sul: Gran Chaco Americano e Patagônia. O Gran Chaco Americano é a maior floresta seca da América do Sul e a região florestal mais extensa do continente fora da Amazônia. É uma vasta planície que se estende desde os Andes, a oeste, até o rio Paraguai, a leste, cobrindo partes do norte da Argentina, oeste do Paraguai e sudeste da Bolívia. A Patagônia abrange o extremo sul da América do Sul, compartilhada pela Argentina e pelo Chile. A região compreende a parte sul da Cordilheira dos Andes, bem como os desertos, estepes e pastagens a leste da porção sul dos Andes, incluindo as costas do Pacífico e do Oceano Atlântico.

O guanaco (Lama guanicoe), uma espécie exclusiva da América do Sul, é o antepassado do lhama doméstico. Crédito: Martin Monteverde – Natalia Radovani / WCS

Em 2015, o programa premiou $614.938 e alavancou um adicional de $933.279 em fundos correspondentes para dez projetos em toda a região. Os projetos incluem: implementação de um sistema biofísico e social integrado de conservação que liga as reservas naturais com paisagens multifuncionais através da participação de partes interessadas locais para enfrentar a degradação da terra e a perda de espécies de vida selvagem no sul do Gran Chaco Americano. Ampliar a conservação em toda a Patagônia e resolver os conflitos entre a vida selvagem e as pessoas para diminuir a perseguição dos guanacos ligados à competição com ovelhas e cabras por pastagens, e a matança retaliatória de pumas, culpeos, gatos andinos e condores andinos devido às ameaças reais ou percebidas que representam para o gado. Estabelecimento de uma equipe de resposta à depredação (GRECO – Grupo de Respuesta al Conflicto) para enfrentar os conflitos entre humanos e grandes felinos na Magdalena Medio nos Andes tropicais da Colômbia.