Porque é que as minhas unhas continuam a partir-se? Pergunte ao Kit

“As minhas unhas estão sempre tão quebradiças e estão constantemente a partir-se”. O que estou a fazer de errado?” – Debbie, Toronto

Sabe o que vi quando li esta pergunta inicialmente? “Os meus nervos estão sempre tão frágeis.” Acho que não precisamos de passar muito tempo a desfazer as camadas mais profundas do potencial significado envolvido nesse erro, mas menciono-o porque é importante reconhecer, uma e outra vez, que esta era de separação continua a deixar-nos a todos um pouco esfarrapados, da manicura à mentalidade. E os fardos extras que muitos de nós estamos enfrentando podem, na verdade, estar lixando suas unhas.

Como? Bem, o velho clichê banal, mas verdadeiro, que muitas mãos fazem trabalho leve, vem à mente. E hoje em dia, o facto de não conseguirmos colaborar significa que estamos todos, pelo menos, um pouco mais ocupados. Eu sei que meu marido e eu não estamos sozinhos na saudade de ter uma cozinha cheia de cozinheiros durante as férias (sempre um a mais!) juntos para fazer uma refeição incrível, e realmente sentindo falta da companhia de avós pacientes que vão ajudar as crianças a montar o Lego. “E, em termos simples, as causas mais comuns de unhas quebradiças são as atividades que fazemos com as mãos ao longo do dia”, explica a Dra. Renée Beach, a dermatologista habilidosa que fundou o recém-inaugurado DermAtelier na Avenida, no centro de Toronto. “Afinal, suas unhas existem como uma forma de proteção e barreira entre você e tudo que você toca no mundo exterior”

Isso significa que elas levam o maior golpe quando você passa inúmeras horas lavando pratos, lavando roupas à mão, tentando montar brinquedos ou ornamentos, tentando remover etiquetas de preço enfurecidamente pegajosas de presentes (nome uma sensação mais frustrante, eu espero!), escovando o carro sem se preocupar em colocar luvas… Devo continuar, ou você está obtendo uma imagem mais clara do desgaste que suas unhas suportam diariamente?

E qual é o possível papel do higienizador de mãos em tudo isso? Afinal, eu sei que tenho aproximadamente sete frascos de desinfetante pequeninos, meio vazios, em cada bolso de casaco, neste momento. “O antisséptico de mãos certamente não ajuda, mas não seria necessariamente a causa raiz, porque a queratina nas placas das unhas é espessa o suficiente para aguentar”, diz Beach, tranquilamente.

“A verdadeira definição de unhas quebradiças é quando o conteúdo de água desce para menos de 20%”, explica Beach. Isso pode acontecer rapidamente quando suas mãos ficam desprotegidas e são constantemente expostas a água quente e ensaboada. “As principais questões a serem colocadas são: Você só está tentando lavar a louça rapidamente, então você está pulando luvas, ou lavando as mãos mais vezes porque você não tem vontade de ir à lavanderia por causa da COVID. É esse desgaste diário que reduz o teor de umidade e pode causar fissuras ou rachaduras ou quebras. Pode parecer tolice pensar que é a sua limpeza diária ou o facto de colocar as suas decorações de Natal no exterior sem luvas, mas quando as pessoas entram a queixar-se das suas mãos, a primeira coisa que precisam de ouvir é: “Bem, tem de as proteger””

E esse senso comum, uma abordagem proactiva é uma boa notícia, porque significa que provavelmente não há nada mais sinistro a acontecer. Algumas pessoas sofrem de unhas frágeis devido à insuficiência de cálcio ou vitamina D, mas não é muito comum; nem as doenças inflamatórias que podem causar alterações nas unhas, como a psoríase, que afecta apenas cerca de quatro por cento da população. (Se por acaso você vir qualquer mancha acastanhada ou mudança de pigmentação nas suas unhas que não estejam relacionadas a, digamos, fechar acidentalmente o dedo em uma gaveta, tenha isso verificado por um dermatologista que pode descartar melanoma.)

As manicures são outra fonte de danos potenciais que temos que considerar. Não se preocupe, o polimento em si não vai provavelmente causar qualquer quebra, mas muitos dos maus hábitos associados à sua aplicação e remoção podem ser ásperos nas suas unhas. Limpar a superfície da unha, por exemplo, afina a unha e deixa-a susceptível de se partir – tal como apanhar impacientemente o verniz em vez de o deixar de molho correctamente. “Pense nesse tipo de comportamento como tirar telhas de um telhado”, diz Beach. “Você está removendo a camada superior de proteção”

Existem muitos suplementos que prometem aumentar a saúde de suas unhas e que podem parecer uma solução fácil e atraente. Mas os suplementos muitas vezes fornecem muito mais biotina do que a exigência diária e é vital saber que doses elevadas de biotina podem mascarar condições de risco de vida. “Se você entra em uma sala de emergência e eles acham que você pode estar tendo um ataque cardíaco, a biotina pode mascarar os resultados dos testes aos quais você se submeteria”, explica Beach. Portanto, é vital revelar que você está tomando suplementos em qualquer consulta médica.

Em vez disso, você pode ver muitos benefícios de fazer pequenas mudanças diárias: use luvas ao lavar a louça, a qualquer hora que sair ao frio e a qualquer hora que estiver fazendo uma tarefa que pode envolver estresse nas unhas; e aplique óleo nas unhas regularmente. “Eu quase nunca defendo óleos nos cuidados com a pele, mas esta seria a única vez em que o faço porque as unhas não têm poros com que se preocupar”, diz ela. Assim, massajar óleo de amêndoa ou azeite de oliva na placa das unhas ajudará a protegê-las contra a perda de água.

Usar um creme de mãos rico em humectantes como glicerina, e minerais protetores como cobre ou zinco certamente também pode ser útil. “Mas ao tentar melhorar o estado das suas mãos, as pessoas podem acabar por irritá-las”, diz Beach. “Então, quando você estiver colhendo um creme, evite coisas desnecessárias, como fragrância e certos extratos botânicos como óleo de árvore de chá ou calêndula”. Quando suas mãos já estão comprometidas – estão secas, em flocos ou irritadas – esses ingredientes podem na verdade adicionar combustível ao fogo”.”

Então, quer esteja a ter uma época de férias ocupada ou aborrecida, tome um momento para cuidar de si pró-activamente e proteger-se do desgaste que pode parecer trivial na altura, mas que pode construir e construir até estar num ponto de ruptura; para as suas unhas – ou para os seus nervos…

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