Quando olhares para o teu livro de ciência em imagens da Terra e de outros planetas, vais notar que eles parecem redondos. Os planetas não são totalmente redondos, mas têm uma forma redonda. Isto é devido à gravidade do planeta. A gravidade tanto empurra para cima como para baixo no planeta e puxa-o para fora dos lados, o que o faz parecer redondo. Muitas vezes é melhor pensar em planetas em termos de esferas. Através das esferas têm uma forma ligeiramente redonda, elas também têm bordas alongadas ao redor dos lados. Você pode descobrir como a gravidade afeta as formas de todos os planetas em nosso sistema solar abaixo.
Como os planetas se formam
Existem muitas formas e objetos diferentes em nosso mundo, o que pode deixá-lo se perguntando por que os planetas podem se parecer com cubos ou quadrados. Isto deve-se principalmente ao modo como os planetas se formam. Cada planeta do nosso sistema solar começou da mesma maneira: como um feixe de detritos. Esses destroços podem incluir gases, gelo ou neve, rochas e outras partículas. A gravidade faz com que os detritos se juntem e formem uma massa que eventualmente se tornará um planeta. À medida que o planeta se move e gira, ele vai apanhando mais detritos que aumentam o seu tamanho. Como cada planeta tem um tipo diferente de gravidade, isto explica porque alguns são maiores que outros.
Gravidade como uma Bicicleta
Uma maneira fácil de pensar sobre como a gravidade cria um planeta redondo é quando você pensa sobre ele em termos de uma bicicleta. Uma roda de bicicleta tem raios que se estendem do centro da roda até a borda externa para formar uma forma redonda. A gravidade de um planeta faz com que uma coisa semelhante aconteça. A gravidade empurra para baixo no topo do planeta e puxa-a para baixo a partir da extremidade oposta. Ela também força o planeta a empurrar para todos os lados, o que cria a clássica forma redonda que você espera.
Planeta do Roundest
Se você acha que a Terra é o planeta mais redondo, pense novamente. Os planetas mais redondos do nosso sistema solar são Vénus e Mercúrio. Estes planetas imitam a forma de um mármore. Não importa o ângulo que você use para vê-los, você verá que ambos os planetas são quase completamente redondos.
Júpiter e Saturno
Os dois planetas que são menos redondos são Júpiter e Saturno. Embora ambos os planetas sejam redondos, eles têm protuberâncias ao redor de seus equadores que se destacam ligeiramente. A gravidade tenta manter os planetas juntos e manter todas as partículas contidas. Estes dois planetas são grandes e têm um sistema de anéis nas suas atmosferas. À medida que os planetas giram, a gravidade tenta manter as partículas contidas mas não consegue acomodar o peso dos planetas. É por isso que os anéis se expandem em direção aos anéis.
Terra
Um dos planetas que é quase completamente redondo é a Terra. Ela é menos de um por cento mais larga no meio do planeta, o que a impede de ser redonda. A menos que você veja imagens tiradas do espaço, é difícil ver as áreas mais espessas. Marte, Urano, Neptuno e Vénus têm todas porções centrais ligeiramente mais espessas que os impedem de ser uma esfera.
Ajustamento isostático
Os especialistas usam o termo ajuste isostático para descrever porque é que os planetas são redondos ou esféricos. Uma boa maneira de ver porque é que isto acontece é com um pedaço de barro. Pode usar as suas mãos como gravidade. Ao enrolar o barro entre as suas mãos, cria uma forma esférica. Os planetas têm uma massa central que é semelhante ao barro. Quando você rola ao redor do barro, você pega traços de terra das suas mãos e pequenos pedaços de barro para formar a bola. A atracção gravitacional que um planeta tem atrairá outros detritos do espaço e puxá-los-á para o planeta. Esta força segue a massa natural no centro do planeta e cria uma forma redonda.
Rolações do Planeta
Os planetas também são redondos devido à forma como rodam. Essas rotações funcionam com a força gravitacional para manter a forma original do planeta. É por isso que os planetas normalmente não mudam de forma. As forças gravitacionais mantêm os planetas em rotação e acrescentam às suas formas redondas. A maioria dos planetas são mais esféricos do que redondos porque têm arestas mais largas perto do equador, incluindo Terra, Vénus, Netuno e Urano.