Rosacea é uma condição cutânea crónica e progressiva caracterizada por episódios de remissão e exacerbação dos seus muitos sintomas cutâneos, incluindo ruborização, eritema facial, telangiectasia, edema, pápulas, pústulas, lesões oculares e rinofima.1 Aproximadamente 16 milhões de indivíduos nos Estados Unidos são afectados pela rosácea.2 A incidência da rosácea está a aumentar com o envelhecimento.2 A rosácea é mais frequentemente observada nas mulheres do que nos homens; no entanto, os homens com rosácea têm frequentemente mais alterações cutâneas desfigurantes do que as mulheres.3
Um comité de peritos da Sociedade Nacional de Rosácea descreveu os 4 subtipos clínicos da doença como (1) eritemato-telangiectásicos, (2) papulopustulosos, (3) fítmatos e (4) rosácea ocular.1 A rosácea eritemato-telangiectásica inclui ruborização e eritema facial central persistente. A rosácea papulopustulosa caracteriza-se por eritema facial central persistente com pápulas, pústulas ou ambas numa distribuição facial central; a rosácea papulopustulosa é um dos subtipos mais comuns de rosácea e assemelha-se à acne vulgaris, sem comedões. A rosácea fítmatosa caracteriza-se pelo espessamento da pele, nodularidades irregulares da superfície e aumento. A rosácea ocular caracteriza-se por sintomas específicos do olho, incluindo olhos lacrimejantes ou com sangue, sensação de corpo estranho no olho, ardor, picadas, secura, prurido, sensibilidade à luz ou pálpebra e eritema periocular.1
O diagnóstico da rosácea pode ser um desafio, porque se baseia nos sinais e sintomas clínicos; não está disponível nenhum teste laboratorial de confirmação.3 Além disso, a etiologia da rosácea não é totalmente compreendida; acredita-se que a condição seja uma doença inflamatória no contexto de uma resposta imunitária alterada.4
Os elementos causadores da rosácea incluem factores genéticos e ambientais, como o calor, a luz solar e o stress. Acredita-se que as doenças do tracto digestivo, a infestação com os ácaros Demodex, o defeito da barreira epidérmica e os estiletes infantis também afectam a resposta imunitária e despoletam a inflamação observada em doentes com rosácea.5-7
Vários tipos de ácaros Demodex podem infestar a pele do hospedeiro, dependendo da área da pele. A pele humana pode ser afetada por 2 espécies de ácaros Demodex: Demodex folliculorum e Demodex brevis.5D folliculorum é um parasita que reside nos folículos capilares, e é especialmente prevalecente na rosácea papulopustulosa. O D brevis habita a parte profunda da pele.5,8 Como as principais fontes alimentares destes ácaros são as células epidérmicas e os componentes sebáceos, ocupam áreas ricas em glândulas sebáceas, como o rosto (especialmente o nariz, bochechas, testa e queixo).5
Os sinais e sintomas clínicos da rosácea ocorrem predominantemente no rosto.9 O impacto da rosácea na aparência física dos doentes demonstrou afectar negativamente o bem-estar emocional dos doentes, resultando em comorbilidades psicossociais, tais como distúrbios de ansiedade, fobias sociais e depressão.10,11 Num inquérito da Sociedade Nacional de Rosácea a mais de 400 doentes com rosácea, 75% dos inquiridos relataram que a sua rosácea tinha diminuído a sua auto-estima e cerca de 70% relataram que a rosácea os fazia sentir embaraçados e frustrados.12 Além disso, mais de 50% dos inquiridos relataram ter-se sentido privados de prazer ou felicidade devido à sua rosácea.12 Estes resultados sublinham o grave impacto psicossocial da rosácea no bem-estar dos doentes e na necessidade de tratamento desta condição dermatológica.
À semelhança de outras doenças cutâneas crónicas com sintomatologia variável, a rosácea requer tratamento a longo prazo e a selecção de fármacos é frequentemente baseada em evidências anedóticas.7 As opções de tratamento tópico para a rosácea papulopustular incluem ácido azelaico, peróxido de benzoílo, metronidazol e sulfacetamida de sódio/sulfur.7,13 As intervenções sistémicas incluem tetraciclina e azitromicina. Uma Revisão Cochrane 2011 mostrou que apenas o metronidazol tópico, o ácido azelaico e a doxiciclina (40 mg) tinham algumas evidências que sustentavam a sua eficácia no tratamento de doentes com rosácea moderada a grave.7
Na prática, os casos ligeiros de rosácea papulopustulosa são muitas vezes tratados apenas com medicamentos tópicos, enquanto a doença de moderada a grave pode requerer terapia sistémica para conseguir a eliminação de lesões cutâneas inflamatórias.3,14 As alterações inflamatórias na pele respondem normalmente a terapias médicas e cicatrizam sem cicatrizes. Pelo contrário, as telangiectasias e as alterações fítmicas podem exigir intervenções cirúrgicas ou a laser.3 Todos os doentes com rosácea devem ser aconselhados a proteger a sua pele do calor e do frio e a evitar factores que desencadeiam exacerbações da doença e causam irritação cutânea.3
Porque os antibióticos estão consistentemente disponíveis e são eficazes para muitas condições cutâneas, são susceptíveis de utilização excessiva no ambiente dermatológico.15 O potencial de resistência aos antibióticos é uma preocupação importante para os clínicos que tratam doentes com rosácea, bem como outras condições, incluindo a acne e as infecções cutâneas.15 Os agentes da rosácea tópica oferecem uma alternativa aos antibióticos sistémicos, mas a selecção do veículo pode ser fundamental; a escolha de uma loção, um creme, um gel ou uma espuma pode influenciar a eficácia do medicamento e a adesão e tolerância do doente ao agente terapêutico.4
As taxas de custo e eficácia das terapias tópicas e orais para a rosácea variam muito.16 Utilizando dados de ensaios clínicos publicados, os investigadores calcularam o custo associado ao tratamento bem sucedido de 6 terapias diferentes para a rosácea. O custo do medicamento foi combinado com os custos da visita ao consultório para estimar o custo total do tratamento durante um período de 15 semanas. Publicado em 2009, este estudo mostrou que o metronidazol 1% gel uma vez por dia era consideravelmente mais barato do que as outras 5 alternativas genéricas e de marca.16
O custo do medicamento por tratamento de sucesso dos regimes tópicos variou entre $60,90 ($205,40 total, incluindo visitas ao consultório) para o metronidazol 1% gel a $152,25 ($296,75 total) para o ácido azelaico 20% creme duas vezes por dia.16 Tetraciclina 250 mg diários era o medicamento oral mais barato para o tratamento de doentes com rosácea, a $6,30 ($150,80 total) por cada sucesso de tratamento.16