Aplicações
Pirolise tem numerosas aplicações de interesse para a tecnologia verde. É útil na extração de materiais de bens como pneus de veículos, removendo contaminantes orgânicos dos solos e lodos oleosos, e criando biocombustível a partir de culturas e produtos residuais. A pirólise pode ajudar a decompor os pneus de veículos em componentes úteis, reduzindo assim a carga ambiental de descartar os pneus. Os pneus são um componente significativo de aterro em muitas áreas, e liberam PAHs e metais pesados no ar quando são queimados. Entretanto, quando os pneus são pirolíticos, eles se decompõem em gás e óleo (utilizáveis para combustível) e negro de fumo (utilizáveis como enchimento em produtos de borracha, incluindo pneus novos, e como carvão ativado em filtros e células de combustível). Além disso, a pirólise pode remover contaminantes orgânicos, tais como hormônios sintéticos, das lamas de esgoto (materiais semi-sólidos que permanecem após o tratamento das águas residuais e a redução do teor de água) e tornar os metais pesados que permanecem nas lamas inertes, o que permite que as lamas sejam utilizadas com segurança como fertilizantes.
Outras vezes, a biomassa pirolítica (materiais biológicos como madeira e cana-de-açúcar) é uma grande promessa para a produção de fontes de energia que poderiam complementar ou substituir a energia à base de petróleo. A pirólise provoca a desintegração da celulose, hemicelulose e parte da lignina da biomassa em moléculas menores na forma gasosa. Quando resfriados, esses gases condensam ao estado líquido e se tornam bio-óleo, enquanto o restante da massa original (principalmente a lignina restante) é deixado como biochar sólido e gases não condensáveis.
Sarah E. Boslaugh