A Península Kamchatka é um longo corpo de terra que se ergue dramaticamente da Rússia e da ponta nordeste da Ásia, com um comprimento de 1.250 km e uma área de 270.000 km². Ela pende ao largo da Sibéria oriental ao longo de um eixo geral norte-sul, semelhante à Florida, entre o Mar de Bering a leste e o Mar de Okhotsk a oeste, cada um dos braços do Oceano Pacífico.
Sobre o tamanho da Nova Zelândia, é uma das maiores penínsulas do mundo. Sua forma também tem sido comparada a um peixe gigante, com a cabeça ao sul. A densidade populacional é uma das mais baixas do mundo, menos de uma pessoa por quilômetro quadrado. O isolamento, beleza e abundância de vida selvagem da península fazem dela um candidato muito provável a longo prazo para o desenvolvimento do turismo, particularmente para uma clientela aventureira e com espírito ambiental.
Geografia
As grandes diferenças de clima aparecem ao longo da extensão da Península Kamchatka. Enquanto o norte chega claramente à zona subpolar, a área central tem quatro estações distintas e as costas do mar são igualmente moderadas.
O riacho mais longo é o rio Kamchatka, que corre quase 700 quilómetros de sul a norte, criando o que se chama o vale central da península, que é ladeado por grandes cordilheiras vulcânicas. Diz-se que aqui se encontra a maior densidade de vulcões do mundo e fenómenos vulcânicos associados. O mais alto destes é o Klyuchevskaya Sopka (4.750 m), enquanto o mais marcante é o Kronotsky, cujo cone perfeito é considerado por alguns o vulcão mais belo do mundo. No centro de Kamchatka está o cada vez mais famoso Vale Geyser, com suas fontes fumegantes, lagos térmicos e potes de lama borbulhantes.
A maioria dos habitantes vive na capital regional, Petropavlovsk-Kamchatsky (nome dado aos santos Pedro e Paulo), uma cidade litorânea de cerca de 220.000 habitantes, fundada no lado sudeste da península pelo explorador Vitus Bering, mas um modo de vida tradicional ainda pode ser visto em muitas aldeias piscatórias e mineiras dispersas.
A cadeia da ilha de Kuril vai desde a ponta sul da península até uma curta distância da ilha de Hokkaido, no norte do Japão. As ilhas Aleutianas arcam a milhares de quilômetros do sul do Alasca em direção à Ásia. As ilhas mais a oeste da cadeia são território russo, não americano, e ficam a cerca de 200 km da costa média da Península Kamchatka.
Volcanos e Terremotos
Entre a península e o Mar de Bering corre a Fossa de Kuril-Kamchatka, com uma profundidade de 10.500 m, semelhante mas não tão profunda como a fossa que é paralela à costa sul da cadeia Aleutiana. Houve terremotos muito fortes que abalaram Kamchatka no passado, todos centrados na Trincheira Kuril-Kamchatka. Um par de megatacidentes ocorreu ao largo da costa em 16 de outubro de 1737, e em 4 de novembro de 1952, com magnitudes de ≈9.3 e 8.2, respectivamente. Uma cadeia de terremotos mais rasos foi registrada tão recentemente quanto em abril de 2006. Um terremoto significativo de magnitude 7,7 com uma profundidade rasa de 10 km ocorreu no Oceano Pacífico, 202 km ESE de Nikolskoye, em 18 de julho de 2017.
A parte da Península de Kamchatka que liga o norte ao resto da Rússia fica apenas cerca de 400 km ao sul do Círculo Ártico. O “Anel de Fogo”, a faixa de atividade sísmica e vulcânica que cerca do Pacífico, passa diretamente através da península.
O rio Kamchatka e o vale do lado central circundante são ladeados por grandes faixas vulcânicas contendo cerca de 160 vulcões, 29 deles ainda ativos. A península tem uma alta densidade de vulcões e fenómenos vulcânicos associados, com 19 vulcões activos incluídos nos sítios do Património Mundial da UNESCO. O clima frio e as erupções e erupções vulcânicas deram à península o nome de “Terra do Fogo e do Gelo”. Um vulcão está provavelmente fumando ou fumegando em algum lugar em Kamchatka a qualquer momento, e embora haja algumas explosões enormes, elas produzem muito poucas vítimas humanas devido ao afastamento dos cumes e à escassez da população da península.
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Vulcão Opala na parte sul de Kamchatka.
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O vulcão Akademia Nauk cheio de lagos, visto aqui do norte com o vulcão Karymsky em primeiro plano.
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O vulcão Koryaksky que se eleva sobre Petropavlovsk-Kamchatsky
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Um dos mais elegantes vulcões Kamchatka – Kronotsky
História
No século XVII, os russos começaram a explorar o que eles diziam ser o alcance oriental dos seus domínios. Os primeiros mapas russos mostrando Kamchatka como uma península apareceram na década de 1680, e continuaram a melhorar nas décadas seguintes após as expedições de Bering ao leste da Rússia e do Alasca.
Os comerciantes de peles russos começaram a estabelecer postos no rio Kamchatka, mas quase levaram à extinção as tribos indígenas com as quais estavam negociando por meio de invasões, guerras e doenças. Ainda existem pequenos grupos nativos dispersos pela península, que dependem da pesca, da criação de renas e de algum turismo para o seu sustento.
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Missionários ortodoxos russos estavam próximos atrás dos comerciantes e trabalhavam numa grande área que incluía todos os aleutianos. A fé e a língua que eles falavam continuam sendo as que são usadas em Kamchatka hoje.
Durante a era soviética, várias bases militares foram localizadas em toda a península, o que impediu que todos os estrangeiros e até mesmo a maioria dos cidadãos soviéticos visitassem. Além disso, os militares testaram o alcance e a confiabilidade de seus mísseis lançando-os de outros locais, usando a península como área alvo. Quando um voo das Linhas Aéreas Coreanas se desviou profundamente para o espaço aéreo soviético em 1983, atravessou pela primeira vez a Península Kamchatka antes de ser abatido perto de Sakhalin. Os caças que trouxeram o seu fim e o de todos os 269 a bordo foram embaralhados de uma base na península.
Não foi até 1991 e a queda da União Soviética que Kamchatka começou a abrir suas portas para o turismo. Como no Alasca, os contrastes da natureza – neve e calor, geleiras e vegetação, mar e céu limpo – fazem da península um atrativo quase certo para turistas e outros visitantes. Uma grande presença militar permanece em Kamchatka e é culpada por alguns como fonte de poluição pequena mas crescente.
No verão de 2005, um submarino da Marinha russa foi desativado num acidente submarino perto da península e afundou no fundo do mar, exigindo um esforço internacional para resgatar a tripulação.
A vida selvagem
Kamchatka foi chamado de um dos últimos lugares intocados na terra. Sua vida selvagem inclui ursos marrons, carneiros de neve, zibelinas, lobos e águias douradas. A península é também o local de reprodução das águias marinhas Stellar, as maiores águias da terra.
A maior e mais densa população de ursos marrons do mundo faz de Kamchatka o lar, com uma contagem estimada em cerca de 10.000. Eles são comparáveis em tamanho aos pardos americanos, mas são conhecidos como relativamente dóceis.
Os maiores animais do mundo, as baleias azuis, são abundantes perto da linha costeira. Já em 1882, a população de lontras marinhas da península estava sob proteção. Atualmente cerca de 2.000 lontras marinhas habitam partes da costa sul de Kamchatka.
Pensa-se que a península inclua a maior diversidade de peixes do mundo na família do salmão. Consequentemente, um lago, Kurilsky, é reconhecido como a maior zona de desova de salmão na Eurásia. Há também muitas variedades de trutas.
- Dolitsky, Alexander B., e Henry N. Michael. Ancient Tales of Kamchatka. Centro de Pesquisa Alaska-Sibéria, 2002. ISBN 978-0965389143
- Gleadhill, Diana. Kamachatka: A Journal &Guia para a Terra do Gelo e do Fogo da Rússia. Airphoto International Ltd., 2007. ISBN 978-9622177802
- Steller, Georg. Steller’s History of Kamchatka. University of Alaska Press, 2003.
Todos os links recuperados a 9 de Janeiro de 2020.
- Kamchatka Lonely Planet
- Onde está Kamchatka? Safáris do Mundo Natural
- Vulcões de Kamchatka Centro do Património Mundial da UNESCO
- Kamchatka – A Selva Proibida da Sibéria PBS
Créditos
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- História da “Península Kamchatka”
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