Deus existe em toda a parte e em todos os momentos. Ele é eterno e onipresente. E não só está presente em toda a parte, como está em todo o lado a perseguir-nos. Ele é o caçador, o rei, o marido, que se aproxima de nós a uma velocidade infinita. Central à visão de C.S. Lewis da vida cristã é o fato básico de que estamos sempre na presença e perseguição de Deus.
Este fato básico sobre a realidade rende uma escolha básica. Podemos abraçar e acolher esta realidade, entregando-nos a esta eterna, onipresente e perseguindo a Deus, ou podemos tentar em vão esconder-nos dele, resistir aos seus avanços, rejeitar a sua oferta. Assim, embora seja verdade que estamos sempre na presença de Deus, é igualmente verdade que somos eternamente chamados a entrar na presença de Deus, a nos desvelarmos a Ele.
“Todos nós somos piores do que pensamos.”
Uma das principais componentes desta revelação é a confissão dos nossos pecados. Se queremos entrar na presença de Deus, temos de vir honestamente. Temos de vir como somos. E o que nós somos é um pacote de pecados, medos, necessidades, desejos e ansiedades, então nossa honestidade e revelação deve incluir a confissão dos pecados.
Lewis está ciente de que a confissão do pecado é difícil e cheia de perigo. Assim, em vários lugares, ele oferece conselhos sobre os perigos e armadilhas da confissão de nossos pecados.
Cuidado com a vaga culpa.
Um dos principais obstáculos à revelação diante de Deus é uma vaga nuvem de culpa que muitas vezes paira sobre nós. E a culpa vaga é particularmente problemática. Pois você não pode se arrepender de pecados vagos; você só pode se arrepender de pecados reais. E todos os pecados reais são pecados específicos.
Isso significa que se você se encontrar na névoa da culpa vaga, comece pedindo a Deus para lhe mostrar os detalhes. Pressione através da fumaça para ver se há realmente um fogo em algum lugar.
Se o fizeres, e te vires incapaz de descobrir algum pecado concreto sob o vago sentimento de culpa, não te sintas compelido a andar por aí a vaguear até que o faças. Em vez disso, trate a culpa como um zumbido vago em seus ouvidos – algo a ser suportado enquanto você continua a procurar revelar-se na presença de Deus (Lewis, Letters to Malcolm, 34).
Confesse seus pecados rapidamente e especificamente.
Outros tempos, nossa relutância em revelar é impulsionada pelo fato de que somos culpados e sabemos exatamente por quê. Sabemos do que se trata a culpa, e estamos tentando evitar a condenação. Nesses momentos, muitas vezes também sentimos que Deus está ali parado, observando-nos a bainha e a corda e dançando e dando-nos desculpas e dizendo-nos: “Você sabe que só está perdendo tempo. Se há um pecado específico em sua vida, confesse-o a Deus, de forma clara, honesta e direta, sem usar eufemismos (Lewis, “Miserable Offenders”, in God in the Dock, 124).
Isto significa usar as palavras bíblicas para os pecados. “Eu menti”, não “Eu não tenho sido muito honesto”. “Eu roubei”, não “Eu usei algo sem perguntar”. “Eu cobicei no meu coração. Eu cometi imoralidade sexual. Invejei outra pessoa ou cobicei os seus dons. Estou cheio de amargura e ódio para com essa pessoa em particular. Estou inchado e arrogante. Estou cheio de ansiedade e medo. Não confio em Deus com o futuro.” Da mesma forma que você não pode realmente confessar pecados vagos, você não pode confessar vagamente pecados reais.
Ask Deus para perdoar você, não para desculpar você.
Muitas vezes quando pedimos a Deus para nos perdoar, nós estamos realmente pedindo a Ele para nos desculpar. Mas, segundo Lewis, perdão e desculpas são quase opostos (Lewis, “On Forgiveness”, em The Weight of Glory and Other Addresses, 178-181). O perdão diz: “Tu fizeste uma coisa má; no entanto, eu não vou segurá-lo contra ti”. O perdão diz: “Vejo que não o pudeste evitar ou não o quiseste dizer; não foste realmente o culpado”. Portanto, desculpar alguém é deixar essa pessoa fora do gancho porque ele não pertencia realmente ao gancho em primeiro lugar. Nós nos recusamos a culpar alguém por algo que não foi culpa dele para começar.
“Peça a Deus que o perdoe, não que o desculpe”.
Quando se trata de Deus, Lewis nota, “O que nós chamamos de ‘pedir perdão a Deus’ muitas vezes consiste realmente em pedir a Deus que aceite as nossas desculpas.” Queremos que Ele se lembre das circunstâncias atenuantes que nos levaram a fazer o que nós fizemos. Nós vamos embora “imaginando que nos arrependemos e fomos perdoados quando tudo o que realmente aconteceu é que nos satisfazemos com nossas próprias desculpas”.
Quando procuramos o perdão de Deus, temos de pôr de lado as desculpas e a mudança de culpas. Se houvesse circunstâncias atenuantes, Deus está mais consciente delas do que nós. O que é exigido de nós é encontrar o que sobra depois de cada circunstância ter sido despojada, a pequena bola de pecado que é endurecida como um câncer. Isso é o que devemos levar a Deus. Isso é o que Ele deve (e irá) perdoar.
Não acampar na fossa.
Alguns cristãos pensaram que uma das principais marcas do crescimento cristão é uma percepção permanente e permanentemente horrorizada da própria corrupção interna (Cartas a Malcolm, 98). A narina do verdadeiro cristão é estar continuamente atento ao fedor interior. Sentimos que a fidelidade exige armar nossa tenda junto às cavernas escuras e pântanos viscosos de nossos corações.
Lewis pensa que esta é uma má idéia. Mas não é uma má ideia porque não somos assim tão corruptos. Nós somos assim tão corruptos. Todos nós somos piores do que pensamos. Os nossos corações são mesmo viscosos. Quando se olha lá dentro, é verdade que há profundidade sobre profundidade de amor próprio e pecado. Mas Lewis elogiou um vislumbre imaginativo da nossa pecaminosidade, não um olhar permanente. O vislumbre é suficiente para nos ensinar o sentido, para nos humilhar, para que não nos consideremos mais do que deveríamos. Mas quanto mais tempo ficamos olhando, mais corremos o risco de cair no desespero. Ou pior, podemos até começar a desenvolver uma tolerância para com a fossa, mesmo um tipo perverso de orgulho no nosso casebre junto ao pântano.
Assim, devemos cultivar a prática da honestidade imaginativa sobre o nosso pecado. Temos de olhar para ele claramente e reconhecê-lo. Não devemos tentar escondê-lo ou arranjar desculpas para ele. Mas, igualmente, também não devemos chafurdar nele. Precisamos saber que o pecado está em nossos corações, e precisamos sentir a feiúra do mesmo. Mas então devemos também lembrar que Jesus cobre tudo isso.
Reder o auto-exame a Deus.
Em nossas tentativas de nos colocarmos abertos aos olhos de Deus, devemos lembrar que o auto-exame é realmente um exame de Deus. “Busca-me, ó Deus, e conhece o meu coração! Experimenta-me e conhece os meus pensamentos! E vê se há algum caminho doloroso em mim, e guia-me no caminho eterno!” (Salmo 139:23-24). Isto não nos torna passivos. Nós somos ativos, mas nossa atividade é principalmente a abertura para a inspeção divina. O auto-exame só é seguro quando as mãos de Deus estão sobre as rédeas.
“Você não pode se arrepender de pecados vagos; você só pode se arrepender de pecados reais. E todos os pecados reais são pecados específicos.”
É assim que isto pode parecer.> Nós nos entregamos a Deus; damos a Cristo as chaves de cada quarto do nosso coração. Nenhum armário escuro se prende. Nenhum canto do porão fora dos limites. A casa inteira pertence a ele (e ele é livre para demolir, se ele achar melhor). Nós nos colocamos abertos diante dele e pedimos “tanto autoconhecimento no momento quanto pode suportar e usar no momento” (Cartas a Malcolm, 34). Pode haver pecados mais profundos, lá em baixo nas cavernas negras, que ainda não vemos. Mas talvez nós não os vejamos porque Deus sabe que ainda não estamos prontos para enfrentá-los. Temos de aprender a rastejar antes de podermos andar. Deus quer que completemos o acampamento antes de nos mandar para a guerra.
Então, tendo-nos rendido e tendo pedido a nossa pequena dose diária de autoconhecimento, acreditamos (e, para alguns, este é um dos maiores atos de fé que eles já fazem) que Ele é plenamente capaz de atrair o nosso pecado e a nossa pecaminosidade para a luz, para a nossa atenção consciente onde ele pode ser confessado e morto.
Entretanto, se estamos diariamente nos entregando a Deus desta forma, devemos nos esquecer de nós mesmos e fazer nosso trabalho.
Você está evitando o Bem?
Finalmente, ao confrontarmos nossa própria relutância em nos desvelarmos na presença de Deus, vale a pena lembrar o que Deus realmente quer. C.S. Lewis conta uma história sobre sua esposa, Joy,
Há muito tempo atrás, antes de nos casarmos, ela foi assombrada durante toda uma manhã enquanto trabalhava com o obscuro senso de Deus (por assim dizer) “no seu cotovelo”, exigindo sua atenção. E, claro, não sendo uma santa perfeita, ela tinha a sensação de que seria uma questão, como costuma ser, de algum pecado não arrependido ou dever tedioso. Por fim, ela cedeu – sei como se deixa para trás – e O enfrentou. Mas a mensagem era: “Quero dar-lhe algo”, e instantaneamente ela entrou em alegria. (A Grief Observed, 46-47)
Quanto esforço colocamos para evitar tudo o que nos faria bem. Este é o grande paradoxo que carregamos conosco na presença de Deus. Deus está aqui e agora, e Ele exige a todos nós. Mas Deus está aqui e agora, e Ele quer nos dar tudo. Deus é a nosso favor, não contra nós. Ele pode não estar seguro, mas é definitivamente bom.
“Quanto esforço colocamos para evitar tudo o que nos faria bem”.
E Ele não se contenta com meias medidas, porque Ele nos ama e quer nos dar a si mesmo. E ele não pode nos dar a si mesmo enquanto estivermos cheios de nós mesmos. Mas se nos entregarmos, se morrermos para nós mesmos, então ele mesmo nos dará, e, ao nos dar a si mesmo, nos devolverá a nós mesmos.
De facto, quando nos revelamos na presença de Deus, descobrimos que nos tornamos o nosso verdadeiro eu – estável, forte, cheio de vida e alegria, e conformado com a imagem de Cristo, de um grau de glória para outro.