Weekend Walks é a nossa coluna de fim-de-semana onde exploramos a beleza fotográfica de vários bairros através das lentes da história, arquitectura e comércio.
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De quase qualquer ponto da área histórica de Journal Square da cidade de Jersey – seja entre o antigo parque habitacional na Newkirk Street, ou no mercado quinzenal Farmer’s Market no Journal Square Plaza, ou fora dos escritórios do condado – pode-se ver torres residenciais altas subindo. Residentes de longa data nos quarteirões próximos ao Journal Square PATH e à rodoviária disseram estar contentes por a área estar se arrumando e apreciar o fácil deslocamento para Manhattan, mas eles estão adotando uma abordagem de espera para ver o desenvolvimento onipresente.
“Eu gosto de morar aqui”, disse Ivanna Barthley, nativa de Journal Square, 23 anos, em uma sexta-feira recente, ao sair da Vroom Street para se deslocar para Manhattan, onde ela trabalha e frequenta aulas na NYU. “Mas está ficando caro”.”
A área histórica – nome do jornal Jersey Journal que foi fundado em 1867 – contém pessoas de todos os estratos sociais da cidade: Novos residentes que vivem em arranha-céus como a torre de 53 andares Journal Squared, adjacente à estação de trem (com seu trajeto de 11 minutos até o World Trade Center); estudantes que freqüentam a Universidade de St. Peter e o Hudson County Community College; famílias da classe trabalhadora e imigrantes de todo o mundo. A área contém os serviços sociais do condado, a Court House, a Divisão de Veículos Automotores e algumas cadeias de lojas, com alguns restaurantes mais novos. (Se você estiver interessado em se mudar, converse com os especialistas em imóveis do nosso parceiro Triplemint).
Há também estruturas históricas que são testamentos ao passado da área como um centro da cidade. A sinalização do Jersey Journal permanece ao redor da área, embora o jornal tenha se mudado para Secaucus em 2013 e o edifício na Praça 30 Journal será transformado pelas Companhias Kushner em uma torre residencial de 74 andares.
A área ainda contém o grande Landmark Loew’s Jersey Theatre de frente para a estação de trem, uma maravilha arquitetônica que uma vez recebeu performances de Judy Garland, Bing Crosby, e George Burns. Foi salvo do desenvolvimento por um grupo sem fins lucrativos chamado Friends of the Loew’s e agora mostra filmes e séries cinematográficas.
Catty-corner a esse teatro é o Stanley Theater de 91 anos, agora propriedade das Testemunhas de Jeová.
Então qual é o futuro do Journal Square, e qual é o seu presente?
Com a sua manta de retalhos de habitações muito novas e muito antigas, e projectos tanto grandes como minúsculos, não parece ter adoptado uma identidade ainda como os bairros populares do centro da cidade conhecidos pela sua vida nocturna, ou os mais calmos, artísticos Jersey City Heights. Pode-se tropeçar em uma rua sem saída, que contém famílias e árvores de sombra, mas também tem guindastes alcançando os telhados e vistas distantes do World Trade Center. Como as propriedades permanecem mais acessíveis do que em bairros mais próximos ao Rio Hudson, os construtores estão vendo oportunidades.
A relativa acessibilidade, em comparação com o centro da cidade, significa que os artistas também vêem possibilidades. Em uma sexta-feira recente, um mercado quinzenal de artesãos e agricultores atraiu clientes para a praça ao lado da estação de trem das 14 às 20 horas e a sete quarteirões de distância, Katelyn Halperin tendia para a Smush Gallery, uma faixa estreita de espaço comercial na Summit Avenue que ela preservou para as artes. A galeria, situada entre pequenas lojas, exibe trabalhos de artistas da área e tem servido como um espaço comunitário.
“Eu adoro estar neste bairro”, disse Halperin, em pé no chão de madeira escura da galeria. “É importante ter espaço para as artes. Gosto que façamos parte dessa linhagem. A arte é uma das primeiras coisas a ir. A janela da frente, mesmo quando estamos fechados, serve como um espaço público para as artes. Encoraja uma conversa. Sempre que fazemos uma colaboração com o bairro, ela vai bem.”
Porta seguinte é The Clever Agency, uma empresa de marketing e mídia social com sete anos.
Blocks away, naquela mesma tarde de sexta-feira, um administrador da faculdade local estava mais focado na mídia antiga. Na entrada do cinema Stanley, Daryl, um residente vitalício de Jersey City que trabalha no Center for Career Engagement no St. Peter’s, estava mostrando a três dos estudantes o prédio histórico enquanto esperavam por uma carona.
“Eu costumava ir aos dois teatros”, disse ela. “Nós não tínhamos os shoppings no passado.” Sobre o Journal Square, ela disse: “É muito orientado para a comunidade. Há mudanças positivas. Está demorando um pouco para ir do lado leste para o oeste”.”
Beside as lojas da cadeia como Chipotle e 7-Eleven (e um Blimpie de aparência mais antiga, parte de uma cadeia fundada em Hoboken em 1964), há novos restaurantes de moda nas proximidades.
Na esquina da Academy Street com a Summit Avenue, Rosita’s Yah, “em breve”, promete paninis, smoothies, café, e chá chai feito à mão. Yuya na Sip Avenue oferece pizza mexicana, incluindo variedades com abacate e portobellos.
Acruzamento da estação de trem, JSQ Lounge serve uma variedade de pratos sob uma bola de discoteca.
Entre estes novos restaurantes estão lojas étnicas mais antigas como Pokhai, uma mercearia americana do leste e oeste da Índia oferecendo pato Halal e cordeiro fresco.
Novas lojas e serviços vieram em conjunto com os arranha-céus adjacentes. No corredor entre a entrada do Journal Squared e os comboios PATH, um café chamado Whealth serve comida fresca da quinta, café e chá, artigos veganos e produtos cozinhados (incluindo um atraente muffin matcha). “Somos sensíveis a todas as dietas”, disse uma trabalhadora, que notou que seu chefe recebe ingredientes diretamente da fazenda.
No lobby do Journal Squared, em uma sexta-feira à tarde, um homem estava entregando duas sacolas de papel de mantimentos da Whole Foods. Um residente ia lá fora passear o seu pequeno cão. “Eu gosto”, disse ele sobre o prédio, mas acrescentou que ele se mudou há três meses e ainda não havia explorado o bairro.
Nearly cada semana traz notícias de uma nova torre sendo aprovada ou um pequeno edifício sendo renovado no Journal Square. Em 5 de novembro, Jersey Digs relatou que os desenvolvedores enviaram planos em setembro para construir uma estrutura de 27 andares em um estacionamento de superfície que abrange quatro parcelas com os endereços 33-35 Van Reipen Avenue e 616-618 Pavonia Avenue. A propriedade é delimitada tanto pelo parque habitacional antigo como por torres residenciais mais novas.
Muitos mais projetos planejados podem mudar a vizinhança. O projeto proposto pelas Companhias Kushner, Six Story One Journal Square (não confundir com os primos Kushner da KRE que estão construindo o Journal Squared) foi temporariamente adiado por batalhas legais.
Os corretores imobiliários estão oferecendo as propriedades mais antigas para venda a preços mais altos do que antes. Uma casa amarela mais antiga na Academy Street, que foi vendida há 10 anos por $355.350, está agora listada a $980.000, com a descrição, “Chamando todos os investidores! 308 Academy Street está em uma localização privilegiada no Journal Square 2060 Redevelopment Plan. 6 minutos a pé até JSQ Path Station”
Mas o empreendimento residencial não é tudo o que está por vir. Recentemente, a cidade anunciou que um edifício monolítico da Administração do Condado de Hudson nas avenidas Newark e Central será demolido para ser substituído por um parque público de 3 acres, um primeiro para a área.
Norma Dixon, 69, que estava sentada do lado de fora de uma cadeia de lojas na Summit Avenue, numa tarde ensolarada de sexta-feira, disse que está feliz por o bairro estar sendo consertado, mas como outros, ela se preocupa com a acessibilidade econômica. Ela se esforça para conseguir dinheiro através de babá e outros pequenos trabalhos.
Ela disse que se mudou para cá nos anos 60 de Maryland – “sete milhas de onde Harriet Tubman trouxe a ferrovia subterrânea” – para morar perto de sua irmã. Mas ela deseja que mais pessoas digam olá quando passarem por aqui. Muitas vezes são os muito jovens e muito velhos que o fazem, disse ela.
She ofereceu este conselho: “Não custa dizer bom dia e olá.”
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