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Desde a Revolução Mexicana, Patzcuaro tem trabalhado para manter o seu aspecto tradicional colonial-indígena. Ao contrário da capital, as casas em Pátzcuaro são feitas de adobe e/ou madeira e geralmente têm telhados de telhas. As ruas de pedra dominam o centro da cidade até o lago. A cidade está repleta de lojas e vendedores que vendem uma grande variedade de artesanato, muitos em cores vivas. Patzcuaro é o centro do mercado da região, com vilarejos menores trazendo seus próprios artesanatos especializados, tais como artigos de cobre, cerâmica preta, instrumentos musicais, cestas, etc. Os pratos locais incluem tamales ou uchepos, recheados com peixe, sopa de tarasca, pozole vermelho, atole, pratos de trutas e uma série de bebidas frias à base de milho. Os pátios e varandas estão quase sempre cheios de plantas floridas, o que é uma tradição em Patzcuaro, com muitos proprietários compartilhando dicas e plantas uns com os outros, às vezes até cruzando a criação de uma nova variedade de flores. A flor mais comum a ser vista é a begónia, que floresce melhor entre Julho e Setembro. Outras plantas comuns incluem gerânios, pallows, buganvílias, lírios de tigre, calêndulas, azáleas, hortênsias, rosas e outras. As plantas não floríferas que também podem ser vistas incluem palmeiras, selaginelas e vários cactos. Algumas cultivam ervas medicinais e culinárias como aloé, camomila, hortelã, manjericão e outras.
O centro da cidade chama-se Plaza Vasco de Quiroga ou Plaza Grande. Esta praça é grande, considerando o tamanho da cidade. A Plaza Grande foi dedicada a Vasco de Quiroga em 1964, quando uma fonte contendo uma estátua de bronze do bispo foi colocada no centro. Esta escultura foi feita pelo artista costa-riquenho Francisco Zúñiga. A praça está rodeada por antigos freixos majestosos e mansões da era colonial. Ao contrário da maioria das outras vilas e cidades do México, a igreja principal não enfrenta esta praça. Embora o artesanato possa ser visto para venda em toda a cidade, eles são proeminentes na praça. A praça principal está repleta de lojas que vendem uma grande variedade de artesanato, incluindo estátuas e móveis de madeira esculpida, acentos brilhantemente pintados retratando flores e animais, pilhas brilhantes de tecidos tecidos, drapeados, toalhas de mesa, colchas e guardanapos, figuras de madeira, arte religiosa, placas e vasos de barro, caixas e guitarras de madeira polida, molduras para quadros, mantas de lã, vasos e travessas de cobre, cestaria e itens feitos de palha e cana tecida, e velas esculpidas e perfumadas. Muitas delas estão em exposição nas lojas instaladas nos edifícios coloniais em volta da praça, com muito mais dentro.
Virado para a praça principal está o Palácio de Huitziméngari. Esta estrutura, como a maioria do resto da cidade, é feita de barro e tem um telhado de telha de barro. Este palácio pertenceu a Antonio de Huitziméngari, o filho do último cazonci tarascano (monarca), e o afilhado do primeiro vice-rei da Nova Espanha, Antonio de Mendoza. Tem dois andares, uma fachada sóbria e o pátio interior está rodeado de arcos redondos e cheio de flores. No andar superior, há uma estátua de um cão, uma alusão ao nome de Huitziméngari que na mitologia tarascana se referia ao cão que servia ao Senhor do Paraíso. O motivo do cão é repetido em algumas das portas interiores.
Um quarteirão ao norte da Praça Vasco é a Praça Gertrudis Bocanegra, também chamada Praça Chica. O mercado fora da Gertrudis Bocanegra é especializado em artigos de lã, utensílios de cozinha, cerâmica, cobre e palha. Sexta-feira é dia de mercado, enchendo aqui as passarelas com mercadorias de várias aldeias. Perto dos principais feriados, como o Dia dos Mortos, este mercado também pode transbordar para as outras duas praças da cidade. Um dos edifícios próximos a esta praça é o Ex Templo de San Agustín, que foi fundado no século XVI. Hoje abriga a Biblioteca Gertrudis Bocanegra. Esta biblioteca tem um mural pintado por Juan O’Gorman retratando a história de Michoacán.
Duas quadras a leste da Praça Chica é a igreja mais importante de Pátzcuaro, a Basílica de Nuestra Señora de la Salud. Esta igreja foi construída por Vasco de Quiroga sobre um local cerimonial pré-hispânico para funcionar como a Catedral de Michoacán. O projeto original de Vasco de Quiroga era ambicioso, com cinco naves em torno de uma cúpula, mas a Coroa espanhola achou o projeto inadequado e apenas uma das naves foi construída. A igreja serviu como Catedral até 1850, quando essa função foi transferida para Valladolid (hoje Morelia). Esta igreja foi designada como basílica em 1924. As fachadas foram modificadas desde que foi construída no final do século XIX, e é por isso que agora tem uma aparência neoclássica. O interior tem um telhado decorado para parecer uma abóbada, mas é realmente um telhado plano. A imagem aqui é a Virgem da Imaculada Conceição que estava originalmente no Hospital de Santa Marta. Agora chamada “Nossa Senhora da Saúde”, é feita com pasta de milho e mel que foi criada no século XVI. Os restos mortais de Vasco de Quiroga são aqui enterrados. Esta basílica é visitada todos os dias, mas especialmente no oitavo dia de cada mês para prestar homenagem à padroeira da região.
O Museu de Artes e Industrias Populares (Museu de Artes e Industrias Populares) está localizado ao sul da Basílica. O edifício foi originalmente construído como o Colégio de São Nicolás no século XVI por Vasco de Quiroga para preparar os jovens para o sacerdócio e para ensinar a ler e escrever aos jovens indianos. Depois que o Colégio foi transferido para Valladolid em 1580, o edifício foi entregue aos jesuítas para fundar o Colégio de Santa Catarina, que funcionava como escola primária. Ele contém uma das maiores coleções de artigos lacados, modelos e outros ofícios.
O Templo Sagrario foi iniciado em 1693 e completado exatamente dois séculos depois. Por esta razão, incorporou uma série de estilos arquitectónicos diferentes, com diferentes elementos decorativos. O templo tem um interior neoclássico, sendo o piso em parquet o único aspecto que resta da construção original. Tem um altar de estilo curriguerês e na parede oeste há uma pequena capela dedicada à Virgem das Dolores em um retábulo barroco. Estes são os únicos do seu tipo que restam em Pátzcuaro. O edifício funciona como o Santuário de Nossa Senhora da Saúde desde 1924.
A Casa de los Once Patios (Casa dos Onze Pátios) foi construída em 1742 para freiras dominicanas da ordem de Santa Catarina de Sena. Elas expandiram gradualmente o edifício inicial comprando casas adjacentes, razão pela qual o complexo tinha outrora onze pátios, mas agora isso é apenas cinco. No corredor oeste, a parte mais antiga do complexo, há uma fonte e um portal barroco que leva a uma sala que tinha uma banheira com água corrente quente e fria, um luxo raro na época. Na década de 1960, o complexo foi restaurado e desde então tem funcionado como oficinas e lojas de artesanato local. As oficinas incluem as que fabricam xales e artigos lacados. Por detrás da Casa de los Once Patios está a Pila de San Miguel. De acordo com a lenda, o diabo estava incomodando as mulheres que vinham aqui buscar água. Para assustar o diabo, Vasco de Quiroga colocou ali a imagem do Arcanjo Miguel.
A Igreja de San Ignacio de Loyola, mais conhecida como Templo da Companhia de Jesus, é uma das estruturas religiosas mais relevantes do ponto de vista arquitectónico. Tem uma fachada barroca sóbria dividida em painéis, o que é típico desta zona. O interior guarda valiosas pinturas religiosas, como uma série de anjos, e obras feitas em madeira. Uma delas é o painel multicolorido sobre Santo Inácio de Loyola. A parede leste desta igreja guardava os restos mortais de Vasco de Quiroga antes de serem trasladados para a Basílica. O complexo tem um grande pátio e um relógio “castigado”, colocado no alto de uma torre. É considerado “castigado”, pois não faz campainha ao meio-dia. Diz-se que a maquinaria do relógio foi trazida de Espanha por ordem de Carlos V, que queria livrar-se dela por marcar uma hora que era desagradável para a Coroa. Outra história diz que uma jovem infeliz foi morta pelo relógio quando atrapalhou a campainha e o pêndulo quando estava pronto para tocar ao meio-dia. No século XVI, o complexo sofreu grandes danos devido a um incêndio. Foi reconstruído com o aspecto que tem agora. Este templo e o claustro ao lado abrigaram os jesuítas quando vieram a Pátzcuaro a pedido de Vasco de Quiroga por causa de sua reputação no campo da educação. O edifício adjacente é agora a Casa de Cultura.
A Capela del Humilladero foi construída por Vasco de Quiroga em 1553 no local onde o último imperador Tarascano, Tanganxoan II, foi obrigado a ajoelhar-se diante dos espanhóis, dando ao local o seu nome (O Lugar da Humilhação). O crucifixo desta capela foi esculpido a partir de um único bloco de pedra de cantera, tanto o corpo como a cruz. Diz-se que Vasco de Quiroga mandou esculpir a peça em 1553, mas só foi terminada em 1628.