Os perigos de voar após a cirurgia

No passado mês de Novembro, quando perguntei ao meu amigo Harold se ele tinha mencionado a nossa próxima viagem a St. Louis ao cirurgião ortopédico que tinha prendido a anca partida depois de um acidente de bicicleta algumas semanas antes, fiquei com um olhar em branco. Afinal de contas, estávamos a voar, não a andar de bicicleta.

Não, ele disse. Dizer ao seu médico que ele ia sair da cidade por uns dias nunca lhe tinha passado pela cabeça.

Mas talvez devesse ter.

Quando as cirurgias são planeadas, os médicos dizem rotineiramente aos pacientes para não viajarem durante cerca de um mês após o procedimento. A maioria é um esforço para evitar trombose venosa profunda, ou coágulos, segundo o cardiologista Stuart Seides, chefe do MedStar Heart Institute do Washington Hospital Center. Normalmente, os coágulos de sangue não são perigosos em si mesmos. Mas um coágulo que se forma nas veias profundas da perna pode ser mortal se se rompe, viaja para os pulmões e cria um bloqueio conhecido como embolia pulmonar.

“Eu certamente diria que o maior risco é nas primeiras quatro semanas” após a cirurgia, disse Seides. O risco é elevado para aqueles que fizeram cirurgia abaixo da cintura.

Normalmente, o risco de desenvolver coágulos de sangue durante as viagens é relativamente baixo – cerca de 1 em 6.000 para viagens de quatro horas ou mais, de acordo com um estudo histórico da Organização Mundial de Saúde.

Mas, após a cirurgia, o mecanismo de coagulação do corpo entra em overdrive. “É um mecanismo de protecção”, disse Seides.

Eu aprendi que os médicos gostam de manter pacientes cirúrgicos recentes perto de casa depois de eu ter rebentado o joelho num acidente de esqui de fundo há uns anos atrás. Três semanas após a minha recuperação da reconstrução do joelho, o meu ortopedista uivou em protesto quando mencionei de passagem que estava prestes a partir para a Costa Oeste em negócios.

No caso de Harold, que foi direto das urgências para o BO e depois estava sob os cuidados de uma equipe médica ocupada e desconhecida, é fácil ver como uma discussão sobre planos de viagem de férias pode ter caído pelas fendas.

Viagem aumenta o risco de coagulação e embolia pulmonar de várias maneiras.

Primeiro, coágulos de sangue estão ligados à imobilidade. Assim, o fato de que a maioria das pessoas se recuperando da cirurgia tem sido relativamente sedentária, mesmo antes de serem arranhadas em um assento apertado, onde é difícil se mover, cria um duplo golpe.

“Nós dizemos às pessoas que voam para se levantar e andar por aí, mas nem sempre é fácil”, disse Seides.

Desidratação também pode promover a coagulação, assim os viajantes que limitam o quanto bebem – talvez para limitar a freqüência com que têm que se levantar para ir ao banheiro – podem aumentar ainda mais seu risco. Por outro lado, beber a coisa errada, ou seja, diuréticos naturais como café cafeinado, cerveja e outras bebidas alcoólicas – as próprias bebidas que as pessoas tendem a ingerir num voo longo – pode levar à desidratação, disse Seides.

A baixa humidade nos aviões aumenta ainda mais o risco de desidratação.

Outros factores que aumentam o risco de coágulos sanguíneos durante as viagens são a obesidade, ser muito alto ou muito baixo (mais de 1,80 m ou menos de 1,80 m), o uso de contraceptivos orais e os distúrbios sanguíneos hereditários, de acordo com a OMS.

Embora ficar em casa seja a melhor maneira para os pacientes de cirurgia recente minimizar o risco de coágulos sanguíneos, vários anticoagulantes de ação rápida recentemente desenvolvidos, como Pradaxa, Eliquis e Xarelto, podem ser apropriados e ajudar a reduzir o perigo de coagulação em alguns pacientes que insistem em ir para a estrada antes que o risco se estabilize, disse Seides. Todos os anticoagulantes, no entanto, são medicamentos poderosos e só devem ser tomados depois de ter ponderado os benefícios e os riscos com o seu médico.

Planeando uma longa viagem? Aqui estão algumas formas de reduzir o risco de coágulos sanguíneos:

●Avoid viagem durante pelo menos um mês após a cirurgia.

●Move o máximo possível durante a viagem. Se você estiver viajando de avião, ônibus ou trem, fique de pé, estique e caminhe pelos corredores. Durante as viagens de carro, faça uma pausa para caminhar e alongar-se pelo menos a cada três ou quatro horas.

●Promote circulação sanguínea exercitando os músculos da panturrilha com movimentos para cima e para baixo dos pés nos tornozelos.

●Wear meias de compressão, que são projetadas para aumentar o fluxo sanguíneo nas pernas.

●During viagens, evitar roupas e sapatos apertados que podem impedir a circulação.

●Stay hidratados bebendo muita água e evitar álcool e bebidas com cafeína.

Zeidner é escritor freelance em Arlington.