Os Golfinhos bebem água com sal?

Embora os cientistas e biólogos marinhos compreendam que todos os mamíferos, incluindo os mamíferos marinhos como as baleias, Os golfinhos e os botos requerem o consumo de água para se manterem hidratados e sobreviverem, não estão 100% seguros de como os golfinhos consomem a sua água ao mesmo tempo que evitam ficar desidratados devido aos elevados níveis de sal na água.

Através de uma pesquisa cuidadosa chegaram a algumas conclusões e hipóteses sobre como um golfinho pode consumir água e não sofrer os efeitos da desidratação.

Uma hipótese de como os golfinhos consomem água envolve o facto de grande parte dos alimentos que os golfinhos consomem como peixes, lulas e polvos já conterem água dentro do seu corpo, pelo que quando um golfinho consome as suas presas também extraem a água do corpo das suas presas, o que pode ser melhor do que consumir a água salgada directamente.

Outra hipótese é que quando os golfinhos consomem as suas presas, acontecem também engolir indirectamente alguma da água circundante juntamente com o alimento que consumiram.

Desde que todos os mamíferos (incluindo os golfinhos) necessitam do consumo de água doce para sobreviver, acredita-se que os golfinhos possuem um avançado sistema de filtragem que lhes permite extrair sal adicional da sua urina, de forma a separar o sal da água salgada que consomem.

Quando um mamífero consome demasiado sal começa a sofrer de danos no fígado, problemas renais e uma série de outros problemas fisiológicos, por isso é importante que estes mamíferos marinhos tenham uma forma de filtrar o sal adicional que consomem de forma a evitar que o seu corpo sofra de danos no fígado/rins, assim como uma série de outros possíveis problemas de órgãos e complicações fisiológicas.

Quando um animal humano ou terrestre consome demasiado sal pode começar a perder água dentro do corpo levando a uma perda líquida de água corporal, o que pode causar cãibras musculares, perda de fluidos corporais, desidratação e nos piores casos possíveis pode causar a morte.

É por isso que é sempre recomendado que as pessoas bebam água engarrafada ou filtrada quando no mar e que não consumam água do oceano.

Golfinhos não semelhantes e outros mamíferos marinhos a maioria dos animais terrestres não possuem um sistema de filtragem especialmente concebido que seria necessário para consumir água salgada com segurança e dispensar grandes quantidades de sal do nosso corpo.

Embora os nossos fígados nos ajudem a remover o sal do nosso corpo, estamos limitados na quantidade de sal que podemos consumir com segurança.

Se os golfinhos não possuíssem um sistema de filtragem avançado, também eles sofreriam dos mesmos problemas fisiológicos que um mamífero terrestre sofreria ao consumir demasiado sal.

Para além de serem capazes de remover o excesso de sal do corpo, algumas espécies de golfinhos ou procuram alimentos em água doce ou são exclusivamente golfinhos de água doce, o que facilita muito o consumo de alimentos e água, evitando o sal encontrado em ambientes de água salgada.

Embora as espécies de golfinhos sejam constituídas por mais de 40 mamíferos marinhos diferentes, a maioria das espécies vive em água salgada, no entanto uma mão cheia de espécies como o golfinho do rio Amazonas, o golfinho do rio Chinês, o golfinho do rio Indus e o golfinho do rio Ganges são todos golfinhos de água doce.