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Se você tem uma criança com necessidades especiais, é provável que você tenha experimentado fadiga de batalha. Por necessidade, às vezes mesmo antes dos nossos filhos serem devidamente diagnosticados, tornamo-nos guerreiros e defensores; ursos pardos protegem os nossos filhotes. Nós lutamos contra os médicos. Combatemos as companhias de seguros. E quando nossos filhos atingem uma certa idade, nós combatemos sistemas escolares.

Embora alguns distritos escolares façam um bom trabalho de acomodar crianças com deficiências físicas, intelectuais, emocionais, de desenvolvimento e sensoriais – ajudando-os a atingir seu potencial máximo – eles são a exceção e não a regra. A maioria das escolas públicas nos Estados Unidos é subfinanciada, tem falta de pessoal e luta constantemente para fazer mais com menos. A ênfase em testes padronizados e aumento da segurança muitas vezes extrai recursos de outros programas, incluindo educação especial. Muitas vezes, os alunos com deficiência se perdem na confusão.

Se você está cansado de lutar para obter atenção e apoio adequados para seu filho em um ambiente tradicional de sala de aula, o ensino em casa pode ser uma boa alternativa. Há muitas vantagens, especialmente poder dar ao seu filho uma atenção individual e instrução personalizada para as suas necessidades e estilo de aprendizagem preferido. Mas, como tudo na vida, também há inconvenientes. Aqui estão alguns dos prós e contras do ensino em casa, e dicas para preencher as lacunas se você decidir ensinar seu filho em casa.

As Vantagens

● Focando nos Pontos Fortes: As escolas públicas normalmente ensinam as crianças através de palestras, testes padronizados, relatórios escritos, e trabalhos de casa. Isso não funciona para muitas crianças com necessidades especiais. O ensino em casa permite que você ensine da melhor maneira possível para o seu filho, baseando-se nos seus pontos fortes, preferências e interesses. Por exemplo, o seu filho pode achar mais fácil de aprender através de actividades práticas e exemplos visuais do que através da memorização de tarefas. Se o seu filho é obcecado por dinossauros ou caminhões, você pode trabalhar isso em suas lições. Com o ensino em casa, você pode escolher o currículo, ir na sua própria velocidade e descobrir as melhores maneiras de ajudar seu filho a agarrar e reter novos conhecimentos.

● Programação Flexível: É importante ter uma rotina e fornecer alguma estrutura para os dias do seu filho. Mas, como pai ou mãe que está em casa, você tem a liberdade de fazer pausas conforme necessário e mudar o plano se seu filho estiver tendo um dia “fora”. Também é muito mais fácil trabalhar nas consultas médicas ou dentárias.

● Experiências Sociais Positivas: Um receio que todos os pais com necessidades especiais partilham é que os nossos filhos sejam maltratados ou rejeitados. Queremos desesperadamente que nossos filhos tenham amigos que os aceitem como eles são, mas sabemos que eles correm um risco maior de serem enganados por causa de suas diferenças. A educação em casa elimina muita dessa preocupação, dando-lhe controlo sobre as interacções sociais do seu filho – pelo menos nos primeiros anos de vida. Quer se trate de viagens de campo com outras famílias da escola em casa ou de encontros com crianças simpáticas, pode criar um ambiente positivo que ajude o seu filho a desenvolver confiança e um forte sentido de auto-estima.

● Diminuição da Ansiedade: Crianças com necessidades especiais frequentemente sofrem de distúrbios sensoriais ou de ansiedade que dificultam a aprendizagem num ambiente escolar público. A visão, os sons e o caos das escolas públicas podem ser esmagadores e desorientadores. Com o ensino em casa, você pode criar um espaço estimulante e inspirador na sua casa para aprender. Em vez de uma escrivaninha e uma cadeira dura, você pode equipar sua sala de aula em casa com um tapete e almofadas grandes para deitar no chão, uma bola de yoga ou um baloiço para sentar, e música, cores ou iluminação suaves.

The Disadvantages

● Lack of School Professionals: Embora possam estar espalhados, terapeutas da fala, especialistas em leitura, profissionais da educação especial e psicólogos escolares geralmente trabalham juntos em distritos escolares públicos para ajudar crianças com necessidades especiais. Dependendo de onde você mora, você pode perder o acesso a esses recursos se decidir ir para a escola em casa. Os sistemas escolares públicos também realizam testes gratuitos para alunos com necessidades especiais que podem ajudar a identificar os pontos fortes e fracos do seu filho. Não deixe de aprender o que o seu distrito escolar local oferece às famílias que frequentam a escola em casa. Se sentir que lhe estão a ser negados serviços de forma injusta, talvez queira contactar um advogado para saber quais são os seus direitos.

● Auto-educação: O ensino em casa dá muito trabalho. Em uma escola tradicional, o esforço é distribuído entre professores, auxiliares, paraprofissionais, treinadores, terapeutas, bibliotecários e conselheiros. Se você for à escola em casa, é provável que você mesmo use todos esses chapéus. Se você não tiver apoio externo, pode ser mentalmente cansativo. Você também pode perder a variedade de abordagens e técnicas que ter um professor diferente a cada ano proporciona.

● Falta de Instalações Especializadas e Atividades Extracurriculares: As escolas normalmente têm laboratórios de ciências, campos desportivos, ginásios, auditórios, salas de arte e música, e muito mais. Os alunos podem participar de clubes, praticar esportes, apresentar-se em peças ou concertos, fazer excursões e participar de outras atividades em grupo. Quando você está em casa, pode ser difícil recriar todas essas oportunidades.

● Falta de estrutura diária: Distrações em casa normalmente impedem o mesmo nível de estrutura e previsibilidade que os alunos recebem na escola pública. Muitas crianças no espectro do autismo se dão melhor com rotinas rígidas.

Desafios para superar o ensino em casa

Apesar das desvantagens, o ensino em casa é uma solução gratificante e muitas vezes perfeita para ensinar uma criança com necessidades especiais. Há maneiras de compensar muitas das coisas de que você desiste deixando uma escola formal.

● Crie o seu próprio Plano Individualizado de Educação: Um IEP não é apenas uma ferramenta usada pelos sistemas escolares públicos. Há muitos recursos disponíveis para ajudá-lo a criar o seu próprio IEP da sua escola e usá-lo para monitorar o progresso do seu filho ao longo do ano. Este documento facilita o planeamento do seu currículo e ajuda-o a manter-se no bom caminho com a calendarização mês a mês.

● Inscreva-se nas Actividades de Enriquecimento: Verifique com a sua YMCA local, Little League ou Olimpíadas Especiais para esportes organizados, e procure aulas de karatê, ginástica ou dança. Informe-se sobre programas de arte, teatro e música na sua comunidade. A maioria das bibliotecas públicas oferece horários de leitura e clubes de leitura, para que seu filho possa socializar com crianças de sua idade. Fale com o médico de seu filho sobre um fonoaudiólogo e quaisquer outros serviços adicionais que você possa precisar. Procure grupos da escola perto de você para se envolver em viagens de campo e outras atividades de aprendizagem colaborativa.

● Obtenha treinamento: A menos que tenha trabalhado como professor, pode estar a sentir-se um pouco assustado com a perspectiva do ensino em casa. Você pode se confortar com o fato de que os estudos têm encontrado a maioria dos pais fazendo muito bem a educação em casa de seus filhos com necessidades especiais. Você pode não ser um especialista em estratégias educacionais, mas você é um especialista no seu filho. Mesmo assim, é uma boa ideia tirar partido dos recursos e apoio pedagógico online. Procure oficinas e conferências em sua área, e pense em se certificar em primeiros socorros e RCP, que é um requisito para a maioria dos trabalhadores de cuidado infantil, professores e treinadores.

● Reserve um tempo para você mesmo: Contrate uma babysitter, peça ajuda à família e marque datas de brincadeiras com outros educadores. Inclua tempo na sua agenda para encontros noturnos com o seu cônjuge e confraternização com outros adultos. Cuidar das suas próprias necessidades reduz o risco de exaustão emocional e acaba por beneficiar o seu filho.

Acolher uma criança com necessidades especiais é uma experiência gratificante. Você pode desfrutar de ver o seu filho aprender e crescer ao seu próprio ritmo, com menos frustrações. Mas não se esqueça de planear com antecedência e ter tudo em consideração antes de fazer a mudança para assegurar uma transição suave tanto para si como para o seu filho.

Jackie Nunes é uma antiga enfermeira pediátrica que é agora educadora doméstica a tempo inteiro e co-fundadora da Wondermoms.org. Ela e seu marido têm três filhos, todos eles ensinados em casa. Seu filho do meio, uma filha de 11 anos, é deficiente auditiva e de desenvolvimento e usa uma cadeira de rodas.

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