Os 11 melhores videojogos de 2016

Lutamos para recordar 12 meses tão lotados de grandes videojogos. Desenvolvedores de Indie, estúdios de blockbuster, funileiros de realidade virtual e criadores que desafiam as etiquetas: todos os cantos da indústria contribuíram para um dos mais estranhos, mais variados e melhores anos da curta história do meio.

Jogos controversos como No Man’s Sky e Pokémon Go permitem-nos explorar tanto os infinitos sistemas solares como o parque do nosso bairro. Dishonored 2 e Firewatch mostraram a variedade de narrações em primeira pessoa, uma forma que já não precisa de armas para justificar a sua existência. Os acampamentos noturnos do Final Fantasy XV, os dias de Stardew Valley na fazenda e os passeios sem rumo do Forza Horizon 3 deixaram os jogadores encontrarem sua própria diversão.

A luta para reduzir os favoritos é, é claro, um bom problema para se ter. Mas reconhecemos esta lista, um smidgen maior que o tradicional top 10, ainda tem algumas ausências notáveis. Então, convidamos você a compartilhar suas listas de final de ano nos comentários; cada um de nossos escritores estará fazendo o mesmo.

Agora, sem mais entusiasmo com nossa boa sorte, apresentamos os 11 melhores jogos de The Verge de 2016.

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Stardew Valley

A chegada do café com especiarias de abóbora, o filme errado ganhando o Oscar de Melhor Filme, os Kansas City Chiefs despencando em seu primeiro jogo nos playoffs: Eu posso pensar em poucas outras coisas na vida tão confiáveis como o gotejamento mensal de remasterizadores, remakes e reinicializações de videogame. Às vezes, a indústria parece mancar de nostalgia, sobrecarregada com criadores tão obstinadamente focados na recriação de objetos que amamos, que perdem a noção do porquê de nós os amamos. Veja, por exemplo, um dos meus jogos favoritos de 1997, o jogo de role-playing da vida na fazenda Harvest Moon. Ao longo de duas décadas, sua editora espalhou a série como uma pasta fina e sem sabor por mais de 25 entradas.

Stardew Valley, lançado em fevereiro, não foi criado pelos criadores de Harvest Moon, mas mais do que as duas dúzias de seqüelas oficiais, ele recupera a essência do original. Seu único desenvolvedor, Eric Barone, abordou a fórmula de Harvest Moon com o olhar de um editor talentoso: aparando, adicionando e revisando onde necessário, e constantemente apoiando, celebrando e elevando a voz do original. Mas mais do que sua reverência a Harvest Moon, eu me lembrarei de Stardew Valley por seus toques originais: os personagens peculiares das pequenas cidades, os flertes com realismo mágico e o sincero apreço por uma vida simples bem vivida. Eu interpretei Harvest Moon quando criança para imaginar a vida como um adulto.

Quando eu interpreto Stardew Valley, eu sou nostálgico não por Harvest Moon, mas por aquela idéia preciosa e despreocupada da vida adulta. Meses depois, ainda faço viagens ocasionais à fazenda virtual como uma curta pausa da vida adulta que é gratificante em suas próprias maneiras, mas nunca é tão simples. -Chris Plante

Forza Horizon 3

2016 foi um bom ano para aqueles de nós que gostam de andar sem rumo por mundos abertos, ignorando missões e leaderboards enquanto o vento chicoteia os nossos cabelos. Forza Horizon 3 é, em sua essência, uma oportunidade de dirigir carros exóticos, limões e tudo o que está entre eles através de uma recriação gobsmakingly bonita da Austrália. Ou pelo menos me dizem que esta parece a Austrália pela voz-off do jogo, enquanto eu acelero um buggy para fora de becos apertados da cidade, através de dunas de areia, sobre montanhas escarpadas, para terras de cultivo destrutíveis, e através de florestas tropicais exuberantes. Há muito jogo aqui para pessoas que precisam de direção, particularmente um rico multijogador assíncrono que enche o mundo de carros artificialmente inteligentes fazendo suas melhores imitações dos hábitos de direção de seus amigos. Mas dado o meu carro de sonho e a estrada aberta, as direcções são a última coisa que me vem à cabeça. -Chris Plante

Superhot

Podemos nomear um jogo duas vezes? Em fevereiro, eu elogiei o Superhot como a mais rara das coisas: um atirador realmente original em primeira pessoa. Seu gancho de domínio do tempo, no qual o tempo só progride quando você se move, chama a atenção para o The Matrix, mas o resultado é muito mais do que “uma chance de jogar como Neo”. O design é minimalista: um mundo branco-marfim infestado de capanga vermelho-rubi. A simplicidade não é meramente agradável visualmente; faz um jogo rápido e fácil de ler, como a forma como o ir e vir do perigo mortal é comunicado com linhas de vidro vibrantes que se estendem atrás de cada bala. Só o Superhot merece um lugar nesta lista.

Neste mês, embora tenha sido lançado um spin no Superhot para o Oculus Rift e seus controladores de movimento Touch. Resumindo: é o melhor jogo VR até hoje, pregando a emoção de momento a momento do jogo original, enquanto ainda é a sua própria coisa. Dar um soco no rosto de um inimigo, agarrar a sua pistola no ar, esquivar-se da carga útil de uma metralhadora, e depois disparar um assaltante no último momento possível é tão emocionante, que você esquece o quão tolo você deve parecer fazendo o ato enquanto usa um fone de ouvido VR na sua sala de estar. -Chris Plante

No Man’s Sky

No Man’s Sky não foi exatamente o que foi prometido quando o jogo foi anunciado três anos atrás, mas isso não significa que ainda não seja algo especial. Deu-me algo que nenhum jogo me deu antes: uma sensação de que sou apenas uma pequena mancha num universo massivo, que eu poderia explorar ao meu próprio ritmo. Claro que o verdadeiro ato de explorar poderia ser entediante, às vezes. Passei inúmeras horas extraindo pedras para combustível, procurando por minerais raros para melhorar meu equipamento e lutando contra piratas irritantes na selva do espaço.

Os baixos podem ser muito baixos – ficar preso em uma caverna por horas, passar dias seguindo um caminho para lugar nenhum – mas para mim, os altos fizeram valer a pena. Há uma certa emoção em descobrir uma bela nova espécie alienígena, ou tropeçar em uma ruína antiga no fundo de um vasto oceano, ou até mesmo apenas assistir ao pôr-do-sol em um colorido mundo novo. E a escala do Céu de Ninguém, o fato de que em quase todos os instantes eu fui a primeira pessoa a ver essas coisas fantásticas, tornou tudo ainda mais emocionante. Você pode ter que investir muito tempo e esforço, mas a sensação de descoberta no Céu de Ninguém é diferente de qualquer outra coisa. -Andrew Webster

Pokémon Go

Pokémon Go é a confluência de duas coisas em que eu nunca pensei entrar: jogos de realidade aumentada em smartphone e Pokémon. Mas conquistou-me por ser um par tão brilhante – embora com falhas – de assunto e forma. Havia a concepção central de que adoráveis criaturas sobrenaturais se escondem por toda a vizinhança, e o mecanismo de recolha de objectos raros que mantinha a sensação de exploração fresca. Havia o sistema de incubação de ovos, que dava um propósito de longas caminhadas, e a diversão de ver como as outras pessoas estavam a optimizar obsessivamente as suas próprias caçadas de pokémon. Niantic acabou por matar algumas das coisas que tornavam a aplicação divertida para mim – incluindo, durante muito tempo, qualquer forma de localizar os pokémon próximos – e eu deixei de jogar depois de um incrivelmente cansativo trecho de Pidgey-grinding. Mas foi uma das experiências de jogo mais interessantes do ano, e não me arrependo nem de um minuto. -Adi Roberston

Dishonored 2

Dishonored 2 não era um jogo de culto há muito esperado ou um indie darling ou um novo e-desportivo quente. Mas foi uma sequência sólida, madura e muitas vezes deliciosa de um dos meus jogos favoritos de blockbuster dos últimos anos. Foi preciso a fórmula sorrateira e mágica da Dishonored original, o seu cenário de fantasia único e o seu meticuloso design de níveis, depois acrescentou novos poderes, uma nova localização e algumas experiências de jogo intrigantes que foram (na sua maioria) incrivelmente bem conseguidas. Ele chama de volta à clássica fórmula imersiva dos anos 90, sem ser derivado ou sobrecarregado pela nostalgia, enquanto cria mundos de puzzle-box que são divertidos para voltar sempre. -Adi Robertson

Firewatch

Firewatch foi lançado em 2016 por uma pequena equipa de criadores talentosos. Ele conta a história de Henry, um homem perdido nesta história de sua própria vida, que aceita um emprego como vigia de incêndio na Floresta Nacional de Shoshone. Mas há algo estranho acontecendo na floresta, e ele caminha diretamente para um mistério mais profundo.

Vamos deixar uma coisa clara: não há nada especialmente notável sobre Henry. Ele é um homem sempre com um passado trágico: uma amada esposa que sofre de demência prematura. Suas escolhas mais pobres são as decisões do jogador, que dita suas interações com sua colega de trabalho Delilah, as nuances de sua conversa e os caminhos que decidem seu futuro. Mas Henry, como Delilah, é relatável por sua avareza. Ele não veio para a floresta em busca de aventura. Ele não tem um propósito grandioso; na verdade é o oposto. Ele pode ser frio, pode ser tolo, pode ser desonesto, mas principalmente pode ser apenas humano. Nós vemos o mesmo em Delilah, uma personagem que esconde verdades e talvez beba demais para lidar com as dificuldades de sua própria vida.

Firewatch é sobre pessoas desarrumadas. É imperfeito com intenção. As questões da sua história tropeçam no final, mas tem mais a oferecer: um raro e atencioso mergulho nas relações disfuncionais. -Megan Farokhmanesh

Final Fantasy XV

Final Fantasy XV é um dos mais estranhos, confusos e confusos jogos de blockbuster já feitos – e isso faz parte do que o torna tão fantástico. Como todos os títulos de Final Fantasy, é um jogo épico de role-playing sobre salvar o mundo, mas no seu núcleo o FFXV é um jogo sobre quatro amigos que vão numa aventura. Eles dirigem em um carro grande e preto de luxo ouvindo música juntos. Eles lutam juntos, partilham refeições e vão acampar. Ao longo das dezenas de horas que o jogo dura, você formará uma conexão profunda e pessoal com cada membro do grupo. FFXV faz muitas mudanças na fórmula Final Fantasy – há um grande mundo aberto para explorar, e batalhas rápidas e orientadas para a acção – mas a sua maior realização reside nessas amizades, e em transformar uma história grandiosa sobre um planeta condenado em algo íntimo e pessoal. -Andrew Webster

Inside

Inside faz mais em apenas algumas horas do que a maioria dos jogos pode fazer em consideravelmente mais tempo. O sucessor espiritual do culto atinge o Limbo, Inside conta a história de um jovem rapaz que se aprofunda cada vez mais num mistério sempre em evolução, envolvendo uma estranha fábrica e experiências perturbadoras. Ele joga como um simples jogo de aventura de scrolling lateral, onde você pode correr, resolver quebra-cabeças e está constantemente se movendo para a direita. Também não há uma única palavra de diálogo em todo o jogo, seja falada ou escrita. No entanto, o seu sentido de humor é inigualável, criando uma sensação de pavor e curiosidade em constante mudança. É um jogo em que você quer continuar avançando, mesmo sabendo que não vai gostar do que vai encontrar no final. -Andrew Webster

Hitman

Antes de Dishonored 2 ter encantado as minhas obsessões furtivas e de resolução de puzzles, eu estava a jogar o novo Hitman episódico. Entrei na clássica franquia de assassinatos tarde, tendo começado em 2012 com Hitman: Absolution, e fiquei encantado com o design intrincado do nível e com o nível absurdo da variação e do valor de replay. O Hitman deste ano pegou nesses elementos tradicionais e os explodiu a uma escala quase inconcebível. Em vez de uma série de caixas de areia bem desenhadas num enredo do início ao fim, o novo Hitman deu-nos parques infantis monstruosos com horas de exploração e apenas um fino tecido conjuntivo enfiado entre eles. Um dos seis níveis caiu todos os meses de março a abril, e depois novamente de agosto a outubro. No total, o jogo entregou seis locais tão abrangentes como um hotel resort em Bangkok para um museu de arte parisiense em uma instalação médica de última geração em Hokkaido, Japão.

Em vez de ser desligado ou desencorajado pela estratégia de lançamento pouco ortodoxa do jogo, o formato episódico realmente brilhou. Ele deu a cada nível um mês inteiro de espaço de respiração que os jogadores poderiam usar para mergulhar completamente nos intrincados sistemas causais e camadas narrativas de cada local. Isso para não mencionar as elaboradas estratégias de assassinato, desde expor um cientista à sua própria arma biológica num laboratório debaixo das ruas de uma vila italiana até electrocutar uma famosa estrela de rock com um microfone vintage defeituoso no seu estúdio pessoal na Tailândia. Cada nível está repleto destes segredos para encontrar e, se você puder desculpar a voz plana e sem sotaque, rica história que faz deste talvez o jogo Hitman mais moderno e politicamente consciente até hoje. -Nicholas Statt

Visualização

Suficientemente profundo para recompensar horas de estudo, mas intuitivo o suficiente para ser acessível aos novatos, a primeira nova propriedade da Blizzard em quase 20 anos foi um sucesso merecido. O Overwatch pegou o gênero de atirador multijogador em primeira pessoa e o reimaginou como um campo de batalha de desenhos animados de néon, e o resultado foi uma competição que parecia mais um esporte de ritmo acelerado do que os desesperados jogos de morte a que estamos acostumados. Pensei que tinha jurado que não atiraria de vez, mas Overwatch me atraiu de volta por horas de combate emocionante.

Isso se deve em grande parte à força dos bons personagens incomuns de Overwatch. Jogar como cada um dos 23 combatentes do jogo oferece-lhe uma oportunidade de ver o jogo a partir de uma nova perspectiva. Como Reinhardt, você é um escudo gigante movendo-se pelo mundo; como Bastion, você é uma poderosa (mas estacionária) metralhadora. Overwatch é muito impressionante na forma como torna até o suporte das personagens divertido de jogar: a primeira vez que recebi um cobiçado prémio “play of the game” por curar com sucesso a minha equipa (e depois escolher alguns inimigos) como Mercy, ocorreu-me que este jogo é mesmo um jogo estranho e adorável. -Casey Newton