Abstract
Encefalite é causada por uma variedade de condições, incluindo infecções do cérebro por uma ampla gama de patógenos. Um número substancial de casos de encefalite desafia todas as tentativas de identificação de uma causa específica. Pouco se sabe sobre o prognóstico a longo prazo em pacientes com encefalite de etiologia desconhecida, o que complica o seu tratamento durante a doença aguda. Para saber mais sobre o prognóstico de pacientes com encefalite de etiologia desconhecida, pacientes em que nenhuma etiologia pôde ser identificada foram examinados em uma grande coorte de encefalite de um único centro. Além de analisar os dados clínicos da doença aguda, os pacientes sobreviventes foram avaliados por entrevista telefônica, no mínimo 2 anos após a doença aguda, aplicando uma bateria de testes padronizada. Dos pacientes com encefalite que se qualificaram para inclusão (n = 203), 39 pacientes (19,2%) apresentavam encefalite de etiologia desconhecida. A fatalidade de casos nesses pacientes foi de 12,8%. Entre os sobreviventes, 53% sofreram de várias sequelas neurológicas, na maioria das vezes de atenção e déficits sensoriais. Entre as características na apresentação que estavam associadas com desfecho adverso estavam a idade avançada, aumento da proteína C reativa, coma e uma alta porcentagem de células polimorfonucleares no líquido cefalorraquidiano. Em conclusão, o desfecho em uma coorte não selecionada de pacientes com encefalite de etiologia desconhecida foi marcado por fatalidade substancial de casos e por déficits neurológicos de longo prazo em aproximadamente metade dos pacientes sobreviventes. Algumas características na admissão previram um desfecho desfavorável.