É a mais antiga e maior organização fraterna do mundo, mas a maioria de nós que não fazem parte dela ainda está mistificada por seus símbolos, rituais e operações clandestinas.
A Maçonaria pode parecer uma tradição do Velho Mundo – mas aqui em Los Angeles, atingiu o seu pico de popularidade no final dos anos 60!
Felizmente, a adesão às fraternidades maçónicas fez-se notar na segunda metade do século passado. Isso foi depois de ter tocado membros de primeira linha como Douglas Fairbanks, John Wayne, Cecil B. DeMille, Walt Disney, D.W. Griffith e Oliver Hardy apenas décadas antes.
Embora ainda possa ter sido o ground zero para os illuminati, a certa altura a maçonaria perdeu o seu glitterati ligado a Hollywood.
Mas a irmandade maçónica parece ter despertado o interesse das novas gerações – e tem mostrado sinais de recuperação no século XXI, com as antigas lojas e templos a serem reutilizados para novos propósitos e introduzindo os não iniciados no mundo enigmático e enigmático dos apertos de mão secretos e da iconografia antiga.
Aqui estão cinco dos mais fascinantes marcos maçônicos de Los Angeles onde você pode dar uma olhada atrás do véu – sem fazer um juramento ou ser jurado em segredo.
- Auditório e Salão de Exposições do Santuário, Parque de Exposições
- Keep exploring with SoCal Wanderer
- Geffen Playhouse, Westwood
- Hollywood Masonic Temple/El Capitan Entertainment Center, Hollywood
- Masonic Lodge at Hollywood Forever Cemetery, Hollywood
- Templo de Rito Escocês, Mid-Wilshire
- Bonus: Lodge Room, Highland Park
Auditório e Salão de Exposições do Santuário, Parque de Exposições
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Angelenos pode conhecer melhor o Santuário como um local de concerto ou como um dos locais históricos do passado da cerimónia dos Prémios da Academia, mas olhe para o edifício, e não surpreende que as suas raízes sejam de natureza maçónica. Tecnicamente, foi criado como “Al Malaikah Shriners Ancients Arabic Order Nobles of Mystic Shrine” – ou, a sede dos Al Malaikah Shriners, uma organização fraterna adjunta dos Maçons. Entre seus membros estão a elite de Hollywood, incluindo Harold Lloyd, Roy Rogers, Clark Gable, Gene Autry e mais.
Arquitetos John C. Austin (um maçon de 32º grau em pessoa) e G. Albert Lansburgh empregaram o estilo Mourish Revival tanto por dentro como por fora para evocar as influências árabes e a arte islâmica na sua criação do maior auditório interior do mundo – pelo menos, quando abriu em 1926, com uma capacidade de mais de 6.700 lugares – e o maior candelabro de cristal do mundo, de 20 pés de diâmetro e pesando 4 toneladas. Hoje, ainda é possível entrar sob os arcos, pináculos e cúpulas do edifício e em seus vestíbulos envidraçados, e ainda é possível assistir a um espetáculo sob um dossel de gesso de dez e sentir-se como um nômade do deserto.
Visitar o templo dos Santuários durante uma de suas casas abertas semestrais, onde você pode fazer um tour pelo teatro e aprender sobre o trabalho atual da fraternidade com os Hospitais para Crianças do Shriners. Enquanto estiver lá, você também pode explorar o Museu Grace Dee Mays (no lobby do terceiro andar) e aprender sobre a história do Shriners International com o Circo do Santuário e todos os seus potentados do passado (ou executivos-chefes, que servem por um ano). Há uma grande quantidade de recordações – e muitas efémeras com os símbolos característicos dos Santuários, incluindo o fez e seu emblema, uma cimitarra (ou espada curva) com uma lua crescente feita de duas garras embelezadas com uma cabeça esfinge e uma estrela de cinco pontas. Não-Shriners são bem-vindos!
Keep exploring with SoCal Wanderer
Geffen Playhouse, Westwood
Apenas na esquina da Westwood Boulevard e no coração de Westwood Village – bem em frente ao campus da UCLA – você encontrará uma das primeiras 12 estruturas na área, agora conhecida como Geffen Playhouse. Mas não foi originalmente concebida para teatro ao vivo – ou mesmo para qualquer pessoa fora dos alunos ou ex-alunos da UCLA. Começou em 1929 como o Masonic Affiliates Clubhouse, construído para os membros da comunidade da UCLA que por acaso eram parentes de pedreiros – ou que queriam tornar-se pedreiros. Na década de 1920, isso não era uma amenidade incomum nos campi universitários dos Estados Unidos, mas a associação entre a maçonaria e a UCLA era muito mais prevalente naquela época do que é hoje.
Janss Investment Corporation fundou originalmente Westwood como uma cidade universitária, estabelecendo um tema arquitetônico rigoroso que exigia que os edifícios fossem projetados principalmente em estilo espanhol-mediterrâneo, com altura máxima de apenas dois ou três andares. O projeto criado pelo arquiteto Stiles O. Clements of Morgan, Walls & Clements encaixa na conta – com a adição única de uma fonte no pátio feita de Malibu Tile. Você pode ver os mesmos padrões na Casa Adamson em Malibu, que Clements também projetou como arquiteto.
Como outras antigas estruturas maçônicas, este clube – concluído no mesmo ano em que a UCLA foi fundada – viu muitos outros usos antes de sua atual. Durante a Segunda Guerra Mundial, ela foi convertida em quartel para o exército americano. Na sequência do declínio da maçonaria, os maçons venderam-no ao casal sueco Donald e Kristen Combs, que abriram lá a sua loja de móveis Contempo em 1971 e expandiram o Centro Contempo Westwood para englobar também um teatro legítimo (então chamado Westwood Playhouse) em 1975 e o Restaurante Stratton’s em 1976. A UCLA comprou o complexo em 1994 e, no ano seguinte, renomeou-o de Geffen Playhouse, depois do doador David Geffen. Assista a um espectáculo no marco do teatro restaurado – e procure o lema maçónico “Let There Be Light” gravado na sua pedra angular.
Hollywood Masonic Temple/El Capitan Entertainment Center, Hollywood
Hollywood Lodge No. 355 tinha sido localizado em uma simples estrutura de tijolos na Hollywood Boulevard – no local atual do Teatro Dolby – mas em 1921, os pedreiros se mudaram através da rua para sua grandiosa nova casa, onde permaneceram por quase meio século. O templo de 34.000 metros quadrados foi projetado no estilo grego Revival pelo arquiteto John C. Austin (assim como o Auditório do Santuário, como acima), juntamente com sua equipe no Austin, Field & Fry firm.
Now Los Angeles Historic Cultural Monument No. 277, foi a criação do “pai de Hollywood”, o desenvolvedor Charles E. Toberman. Foi sua idéia de fixar o preço da afiliação ao “clube” em um prêmio a fim de financiar a construção do imponente templo – e embora eles vendessem como bolos quentes no início, muitos daqueles com fortunas de Hollywood os perderam durante a Grande Depressão. A filiação declinou – e depois de recuperarem por um tempo e alugarem o espaço ao nível da rua a vários negócios (incluindo um restaurante e, acidentalmente, uma operação de jogo ilegal), os pedreiros finalmente venderam a sua grande casa nos anos 70.
Continua ao lado do El Capitan com as suas seis colunas de granito à frente e o seu simbolismo maçónico e inscrições místicas sobre a irmandade em meio aos Maçons Livres e Aceites. A divisão Buena Vista Theaters da The Walt Disney Company comprou-o em 1998 – juntamente com El Capitan ao lado – e desde 2002 é conhecido como El Capitan Entertainment Center e utilizado como montra para produções Disney e, mais recentemente, gravações do “Jimmy Kimmel Live” do ABC. Isso significa que você tem uma chance de entrar – basta solicitar seus ingressos gratuitos para se juntar ao público do estúdio ao vivo dentro do antigo salão maçônico através do formulário online.
Masonic Lodge at Hollywood Forever Cemetery, Hollywood
Muitos Angelenos já ouviram falar da “Loja Maçônica” no Cemitério de Hollywood Forever sem compreender as suas origens esotéricas. Afinal, a sua parede exterior é onde a Cinespia projecta as suas projecções de cinema ao ar livre e o seu auditório é onde o cemitério acolhe concertos e outros eventos culturais. Mas embora a estrutura em estilo barroco espanhol tenha sido despojada de muitos dos seus laços visíveis com a maçonaria – pelo menos no exterior – ela serviu uma vez como a base para os membros do Southland Lodge No. 617.
Agora designado um marco histórico nacional, o Morgan, Paredes & O lodge projetado Clements foi concluído em 1931 com interiores (incluindo luminárias e mobiliário) também projetado pela firma no estilo renascentista espanhol. Os pedreiros usaram todo o complexo como um centro comunitário – mas apenas até os anos 60, quando desocuparam. A propriedade ficou essencialmente abandonada na entrada da Santa Monica Boulevard do cemitério durante três décadas.
A maior parte do edifício faz agora parte do complexo administrativo do cemitério, mas a sala de reuniões principal do andar de cima conserva os seus tectos de vigas de madeira e a sua energia mística. Atrás dessa fachada de concreto, a pousada ainda guarda alguns segredos porque seu interior só é acessível durante eventos especiais e para quem tem um ingresso. Confira o calendário de eventos online do cemitério para suas próximas oportunidades de conferir por si mesmo.
Templo de Rito Escocês, Mid-Wilshire
A antiga casa Wilshire Boulevard dos Maçons da Ordem dos Maçons do Rito Escocês foi brevemente aberta ao público após ter sido transformada na Fundação de Arte Marciano em 2017. Mas um fechamento abrupto – e algo misterioso – em 2019 apenas acrescenta à história excêntrica deste monólito de 90.000 pés quadrados do bairro Mid-Wilshire de L.A., que os pedreiros do Rito Escocês uma vez chamaram de “catedral”
Antes de o edifício definhar por décadas – recebendo jogos de boxe e tropas durante os motins de L.A., e depois caindo em desuso – seus membros produziram muitas peças de teatro misteriosas lá. Estas foram elaboradas com perucas, túnicas medievais e outras regalias, e apresentavam os “ideais maçônicos de um Ser Supremo”. Alguns desses artefatos teatrais – e outras recordações maçônicas – foram outrora exibidos no Museu Maçônico do Patrimônio Americano, que abriu no segundo andar do templo em 2002. Mas embora a coleção tivesse sido preservada como parte da renovação de Marciano na “Sala de Relíquias”, atualmente ela não está mais acessível ao público.
Então, o Templo do Rito Escocês está oficialmente fechado por enquanto, mas passa por lá de qualquer maneira, mesmo só para prestar homenagem ao arquiteto e mosaicista do templo, Millard Sheets, que o chamou de “um dos projetos mais emocionantes com o qual eu já tive algo a ver”. Os Marcianos despojaram tragicamente esta estrutura monumental de alguns dos seus toques característicos (incluindo epigramas na fachada oeste) – mas a fachada leste ainda tem um mural em mosaico de 70 pés de altura que retrata a linha do tempo histórica dos grandes construtores de templos, desde Jerusalém por volta de 900 a.C. até à Califórnia no século XIX. Fique de olho em outros símbolos maçônicos como a praça e bússolas, a águia de cabeça dupla, o Olho da Providência e ferramentas de trabalho.
Bonus: Lodge Room, Highland Park
Concluído em 1923, o Templo Maçónico de Highland Park originalmente incluía lojas de venda a retalho ao nível das ruas – uma fonte de rendimento para os pedreiros mesmo no andar de baixo do seu alojamento e salão de banquetes. Outro Mason serviu como seu arquiteto – Elmore Robinson Jeffery de Jeffery e Schaefer Architects, um oficial do capítulo do Arquiteto Real, que o projetou no estilo do Renascimento da Renascença Italiana.
Com as empresas a pagar renda no andar de baixo, os maçons não tinham dinheiro para fazer retrofit sísmico e, em 1983, foram forçados a vender a sua Loja 382, apesar de ter servido como sua casa durante seis décadas.
O espaço principal de reunião do antigo templo no segundo andar reabriu no final de 2017 como um local de música ao vivo chamado Lodge Room, que os livros actuam todos os fins-de-semana e muitas noites da semana. Verifique o calendário online para o último horário.
Quando visitar, olhe acima da entrada que se encontra na Avenida 56 para ver a inscrição de “HIGHLAND PARK F&AM” (Grátis & Maçons Aceites). Lance o seu olhar ainda mais para cima para ver frisos embelezados com motivos maçônicos, como o ícone do quadrado e da bússola. No interior, mantenha os olhos abertos para acabamentos e características únicas na sala sem janelas – como painéis originais de madeira, murais, insígnias maçônicas e uma luminária de teto inspirada na Ordem da Estrela do Oriente, um corpo apensado da Fraternidade Maçônica. Há até uma porta secreta (claro que há).
Top Image: Uma escultura no Auditório do Santuário e no Salão de Exposições. | Sandi Hemmerlein