Shaquille O’Neal atua, faz raps, analisa basquete na TNT, investe em dezenas de empresas, e até detém uma participação parcial nos Sacramento Kings. No entanto, além de tudo isso, Shaq é um estudante vitalício. Muitos fãs da NBA talvez não saibam que O’Neal é o orgulhoso beneficiário de um doutorado, e seu compromisso com a educação é um ponto de colagem para ele.
Shaquille O’Neal vai para a faculdade
Shaq inicialmente seguiu o caminho que tantos outros seguem quando ele freqüentou a Louisiana State University. Embora ele valorizasse sua educação, ele sabia que enfrentava uma lucrativa carreira na NBA como a escolha consensual nº 1 no rascunho da NBA. O’Neal começou na LSU em 1989 e, de acordo com ele, sabia que queria terminar com sua graduação não importava o que fosse.
Três anos depois, ele partiu para a NBA e colocou seus objetivos educacionais em espera. Ele queria obter a sua licenciatura apesar do seu estatuto de super estrela da NBA e usava os seus pais como motivação. “Prometi aos meus pais que o faria, prometi a mim mesmo que o faria”, disse O’Neal sobre a obtenção do seu diploma. “Levou oito anos, devia ter levado seis ou sete. Tive outros compromissos”
Que a espera de oito anos terminou em 2000, quando O’Neal perdeu um jogo contra os Vancouver Grizzlies para assistir à sua formatura universitária na LSU. “Aqui está ele, quase 30 anos, e está se formando na faculdade”, disse Phil Jackson, segundo a ABC News. “Ele é perseverante para o fazer. Desejamos-lhe felicidades na sua formatura, é uma coisa maravilhosa de se fazer.”
Nem todos os jogadores precisam de terminar a sua educação. LeBron James ainda nem sequer foi para a faculdade. O’Neal, no entanto, queria a sua licenciatura e não parava com a sua licenciatura.
Becoming ‘Dr. Shaq’
Cinco anos depois de receber o seu diploma e de ter acabado o seu tumultuoso final com os Lakers, O’Neal recebeu outro diploma. Ele obteve o seu mestrado em negócios graças às oportunidades online da Universidade de Phoenix. Shaq recebeu um diploma em administração de empresas, o que não deve chocar ninguém que tenha seguido sua carreira.
Embora vários grandes nomes obtenham diplomas honorários de várias escolas, O’Neal ganhou o seu como qualquer outro estudante de graduação. Ele tirou o que aprendeu e aplicou na sua arte longe do tribunal, mas não parou por aí.
Os participantes de uma convocação para a Universidade Barry em 2012 viram um graduado particularmente grande no meio deles. Recentemente aposentado da NBA, O’Neal terminou seu objetivo educacional e recebeu seu doutorado em administração junto com 1.100 outros estudantes. Isso colocou O’Neal em um clube exclusivo de atletas profissionais com doutorado. Ele não é tecnicamente um Ph.D, mas recebeu o seu Ed.D (Doutor em Educação).
O’Neal passa-o em
O seu amor pela educação não pára por aí, no entanto. Agora de pai para filhos universitários, O’Neal quer incutir seu amor pela aprendizagem na próxima geração de sua família. Referindo-se ao trabalho que ele viu o dono do Miami Heat Micky Arison dar ao seu filho, O’Neal quer que seus filhos aprendam o valor do trabalho duro e da educação.
O’Neal declarou que ele quer que seus filhos obtenham pelo menos dois graus antes que eles mergulhem no seu dinheiro. Desta forma, eles podem investir suas finanças de forma semelhante ao que ele faz, ao mesmo tempo em que aprendem lições de vida valiosas.
Sai da quadra, O’Neal tem tido tanto sucesso quanto ele teve com isso. Em um mundo onde os atletas são frequentemente perdidos fora de seus jogos, O’Neal mostrou que existe um caminho para até mesmo os maiores superastros expandirem seus conhecimentos.