Q. Mike: Eu lembro-me que uma vez fizeste uma peça a favor do musgo. Eu quero um relvado sólido e seguro com musgo; crescimento verde que eu não tenha de cortar. Eu tenho uma sombra profunda de pinheiros e maples maduros e algum musgo já crescendo com sucesso no meu solo arenoso. Mas eu preciso de alguma ajuda; há muitos conselhos conflituosos sobre musgo on-line, especialmente sobre “fertilizante”. Obrigado.
- —Reverend Jim em Traverse City, MI
Moss permeia o meu relvado. O nosso solo é arenoso e por isso não temos problemas com a retenção de água. Pensei que poderia ser devido à área estar sombreada, mas o nosso problema de musgo não melhorou depois de cortarmos alguns pinheiros e aumentarmos o sol.
- –Harish em Voorhees, NJ
Eu adorei quando o musgo começou a encher uma área sombreada perto do meu barracão. Ele escolheu o local e eu não discuti. Mas agora que a minha relva é adormecida pelo Inverno, vejo musgo por todo o lado, mesmo nas áreas cheias de sol do meu relvado (do qual não tenho muito, pois grandes árvores rodeiam o quintal). Eu costumava ter um grande gramado; verde, vibrante, e exuberante. Mas o cara local que contratei para cortá-lo no ano passado prometeu cortá-lo alto e depois o escalpei. Foi muito triste olhar para o outono e agora é tudo musgo. Como é que eu recupero a minha linda relva? Há uma resposta fácil?
- —Linda em Trenton, NJ
A. Sim e não, Linda. Aquele escalpe permitiu que o musgo prosperasse ao mesmo tempo que deu um golpe de morte na tua relva. Como já mencionámos muitas vezes no programa, a relva que cresce à sombra precisa do corte mais alto de todos – um corte sólido de três centímetros e meio depois do corte da relva – para ser capaz de absorver luz suficiente para manter as raízes vivas. A escamação da relva ao sol encoraja as ervas daninhas a moverem-se para dentro. A escamação da relva à sombra mata a relva. E porque tem uma relva de estação fria, terá de esperar até ao Outono para voltar a semear com sucesso.
Harish também deve estar a escalpar a sua relva. E ele queimou o último dos seus cortes curtos de relva à sombra quando cortou aquelas árvores e permitiu que mais sol aparecesse na imagem.
“Quando o musgo ultrapassa um gramado, as pessoas pensam que o musgo matou a grama, mas a verdade é que o musgo provavelmente estava lá o tempo todo, crescendo à sombra debaixo da grama”, explica William Cullina, (“Kull-EYE-Na”) diretor de pesquisa hortícola da New England Wild Flower Society e autor do novo livro, “Native Ferns, Moss and Grasses” (Houghton-Mifflin).
“O dono de um relvado faz algo que mata ou estressa a relva, e o musgo torna-se mais visível”. Em geral”, explica ele, “o cuidado com o relvado – cortar na altura correcta, fertilização regular, ter um solo bonito, solto e bem preparado na altura do plantio e manter o pH próximo do neutro – tudo desencoraja o musgo.
“É por isso que pessoas como o Reverendo que querem cultivar um relvado com musgo devem fazer o oposto do bom cuidado com a relva: Manter o solo altamente ácido (abaixo de um pH de 5 é ideal para a maioria dos musgos) e não fertilizar”, diz Cullina. “Qualquer adição de fertilizante funcionaria contra você, já que estressa o musgo, mas estimula o crescimento de grama e ervas daninhas”
Você também pode querer despreparar o solo, ele acrescenta. “Muitos musgos vão prosperar no tipo de solo arenoso que seus ouvintes descrevem, desde que haja umidade regular para o musgo. Mas as pessoas que estão a instalar um relvado de musgo irão muitas vezes compactar deliberadamente a terra primeiro, comprimindo-a. Isto cria uma superfície plana e agradável para o musgo aderir – semelhante à rocha e à pedra em que muitos musgos crescem na natureza – ao mesmo tempo que torna difícil para as ervas daninhas e gramíneas ganharem uma base”
Se necessário, o bom reverendo pode comprar algum musgo adicional para encher o seu em breve não cortar relva de um fornecedor como Moss Acres, uma empresa baseada na Pensilvânia que vende tiras e tampões de quatro tipos diferentes de musgo. Ou ele pode simplesmente cultivar alguns dos seus próprios. Você encontrará muitas receitas para ‘criar’ musgo em um liquidificador na Internet, e Cullina oferece esta em seu livro: Pique cerca de duas chávenas de musgo que já está a ir bem na sua propriedade e coloque-o num liquidificador com duas chávenas de água e meia chávena de cerveja ou leitelho. Depois “não tente fazer um batido verde”, avisa Cullina, “ou você vai matar o musgo; apenas um par de pulsos rápidos para misturar tudo”. Depois espalhe-o pela área que você quer cultivar. Faça isso em um dia nublado ou chuvoso e depois mantenha a área bem regada – até que ela se estabeleça”
Cheque o pH do solo regularmente para assegurar que ele permaneça baixo”. Alguns solos precisarão de uma limpeza anual ou duas vezes por ano com enxofre para manter o pH baixo, mas se você já tem musgo prosperando, as probabilidades são de que o pH esteja certo. Puxe quaisquer ervas daninhas que apareçam e remova rapidamente as folhas de queda e outros detritos. Cullina observa que o amante do musgo David Benner (cujo filho corre o Moss Acres) coloca cervos de rede de plástico sobre o seu musgo na queda para capturar as folhas. Um soprador de folhas colocado ao contrário seria ainda melhor; manterá o seu relvado de musgo limpo e poderá esvaziar o material triturado recolhido directamente na sua pilha de composto.
Cullina explica que, como um relvado de estação fria, o musgo pode perder a sua cor verde durante os períodos de seca, mas permanecerá vivo; e ficará verde muito rapidamente quando a humidade voltar. Ele acrescenta que a maioria dos musgos pode até mesmo levar um pouco de tráfego ligeiro; apenas não espere jogar Frisbee nele com um cachorro hiper-activo.
Então se continuar a tentar cultivar erva e o musgo continua a entrar, tem duas escolhas:
- Adicionar lima ou cinza de madeira para aumentar o pH, alimentar correctamente o seu relvado (para as ervas frescas da estação, isso é uma vez na Primavera e outra no Outono) e cortar a relva alta. Ou
- Calcule a relva até ao seu desaparecimento, mantenha o pH baixo, venda o cortador de relva e diga às pessoas o quanto gosta do seu mar verde sem trabalho.
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