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Aqui no sudoeste da Flórida tendemos a ficar perto de casa quando se trata de uma saída noturna. As pessoas de Nápoles ficam em Nápoles. As pessoas de Fort Myers ficam em Fort Myers. Isto cria uma certa rivalidade entre os dois. Ou se é uma pessoa de Fort Myers ou de Nápoles. Então isso fez-nos pensar: Pondo todas as lealdades de lado, onde é a melhor vida nocturna, exactamente?

Enviámos dois escritores para responder a essa pergunta. Stephanie Davis é conhecida como a Diva do centro de Fort Myers. O editor sênior Justin Paprocki assombra Mercato, Third Street South e tudo o que está entre eles. O senão: Nenhum deles visita a outra cidade que muitas vezes.

Então, nós enviamos os dois numa noite em cada cidade. Aqui está o que eles encontraram.

Nápoles

Uma noite fora em Nápoles parece um pouco diferente de uma noite fora em muitas outras cidades. Afinal de contas, não há muitos lugares onde se possa jogar bingo de carro de luxo numa noite de Novembro. (Lamborghini? Entendi. Porsche? Entendi. Bentley? Bingo!) Mas não se envolva muito em estereótipos. Sim, há muita riqueza aqui. Sim, é ostentado. Mas olha para além do glamour e do glamour e encontrarás uns barzinhos e restaurantes fantásticos que farão uma excelente noite fora.

Para a nossa aventura nocturna, planeámos saltar um pouco em Nápoles. Infelizmente, os pontos quentes estão bastante afastados. Infelizmente, se você estiver fazendo barhopping em Nápoles, é melhor trazer um DD (ou baixar o aplicativo Uber).

Blue Martini, Mercato

JP: Começamos a noite no Blue Martini por causa do seu grande happy hour. É metade de todas as bebidas das 16h às 20h diariamente. Chegamos lá e a multidão do jantar tinha monopolizado o pátio de trás. Por sorte, a área do bar era bastante livre. A sensação é definitivamente de uma iluminação baixa e uma extensa lista de cocktails. Mais tarde, seria uma multidão, o que é óptimo se estiveres solteiro e a pensar em misturar-te. Nenhum de nós está mais nessa demografia em particular, então nos enraizamos antes da banda começar no palco bem atrás do bar.

O bom de Mercato é que se você não está na cena em um bar, outro está a apenas alguns passos de distância. Burn by Rocky Patel é um bar de charutos com um ótimo menu de coquetel. TAPS é um bom lugar para cerveja artesanal e aplicações. A lista continua. Basta estar preparado para lutar para encontrar estacionamento, especialmente na temporada.

SD: Já estive na Mercato duas ou três vezes desde que abriu, e embora goste da variedade, nunca consigo esquecer completamente o fato de que, tecnicamente, estou visitando um shopping center. Não só isso, se você tem um milhão de dólares (mais ou menos), você pode realmente viver no Mercato. É como uma cidade fabricada com um parque de estacionamento. Dito isto, se eu morasse lá, nunca sairia. Eu acordava ao meio-dia, deslizava para um dos restaurantes debaixo do meu condomínio para comer mimosas, depois arranjava as unhas no salão, fazia compras, depois ia ao happy hour, jantava, ia ao cinema, dançava e depois voltava para o elevador para ir para a cama. Meu fígado e minha carteira provavelmente levariam uma surra, mas poderia ser uma divertida mudança de ritmo. Durante nossa recente visita, o Martini Azul foi um ótimo lugar para começar a noite, e como era cedo, havia uma população mais velha aproveitando o happy hour de meio-preço. Mesmo às 18h, o ambiente era festivo.

Paradise Wine, Paragon Pavilion

JP: Do outro lado do Mercato é outro ponto quente e crescente. O Vinho Paraíso abriu há pouco mais de um ano e ao lado vieram a Cozinha do Inca e os Tacos & Tequila. É um ótimo lugar para jantar em um lugar e depois tomar uma bebida em outro.

O que torna o Vinho Paraíso único é o seu arranjo. É um bar com uma loja de vinhos em grande escala dentro. Escolha um vinho e o barman irá abri-lo para si sem pagar uma taxa de cortiça. A vibração é descontraída. A maioria das pessoas estava reunida no exterior esta noite, relaxando nos confortáveis sofás e cadeiras. Lá dentro, The Mark Vee Band estava a tocar e os casais estavam a dançar. Escolhemos sentar-nos lá fora no bar para um copo de vinho, mas poderíamos facilmente ter agarrado uma mesa lá dentro para ver as festividades.

SD: Não só se pode beber, como também comprar vinho, cerveja e licor-Paradise Wine soou como o paraíso, de facto! Esta foi a minha primeira visita, e embora também tenha sido num centro comercial/centro comercial, aqueci-o bastante depressa. Encontrei mais variedade na clientela do que na Blue Martini- vi um casal com um carrinho de bebé, algumas pessoas mais maduras, algumas senhoras mais jovens a desfrutar da noite de uma rapariga. Paradise Wine parecia o barzinho perfeito do bairro, o menu com pratos pequenos parecia delicioso.

RipTide Brewing, 987 Third Ave. N.

JP: O sudoeste da Flórida está a experimentar um boom de cerveja artesanal. Pela nossa contagem, há 16 cervejarias artesanais nos condados de Lee e Collier. A RipTide, situada numa rua lateral em Nápoles, abriu há pouco mais de um ano. Provavelmente passaria por ela a caminho da Third Street South ou da Fifth Avenue South. Mas o nosso fotógrafo da noite, Reagan Rule, sugeriu que o fotografássemos. Foi uma grande surpresa. Entre e a primeira coisa que você percebe (além dos grandes tambores prateados usados para a fabricação de cerveja) é a multidão. É uma multidão jovem. E isso não é “Nápoles jovem” (que significa anos 40 e 50) mas “jovem” (que significa anos 20 e 30). Eu tenho um copo de 16 onças da Rip Tide Paddlepuss Blonde Ale. Não só era refrescante, como também era apenas 5 dólares. Um roubo. Depois de algum tempo no bar, nós vagamos pelas traseiras e assistimos a um jogo de cornhole sob o céu claro da noite.

SD: Nós encontramos os milenares de Nápoles – e eles estão no RipTide Brewing (também em um shopping de strip, suspiros). Finalmente, o homem pãezinhos e bigodes de guiador – uma agradável mudança de cenário. Eu não sou um bebedor de cerveja (tipo, nunca), então o barman me perguntou se eu gosto de café – o que eu faço – então ela me deu um copo do “Totch” Brown, que tinha gosto de batido de chocolate/café. Não só era delicioso, como também me impedia de pedir uma Coca-Cola Diet muito infeliz. A RipTide foi um pouco brilhante para os meus gostos, mas quando se está na casa dos 20 anos, a iluminação não é algo com que se deva preocupar demasiado. Aposto que este lugar vai estar a saltar (Percebeste? Eu sei, estou velho) por volta das férias da primavera.

Bar Tulia, 462 Fifth Ave. S.

JP: Nenhuma viagem para experimentar a vida nocturna em Nápoles está completa sem uma caminhada ao longo da Quinta Avenida Sul. Tantos bares, tão pouco tempo. Normalmente, as ruas estão cheias de locais e turistas que entram e saem dos estabelecimentos ou que tomam uma bebida nos pátios ao ar livre. Acabamos no Bar Tulia, que tem uma grande reputação para os coquetéis. Tive o Basilica-bourbon, Aperol, Carpano Antica com uma casca de laranja queimada. Eu normalmente não gosto de sabores de laranja, mas este era rico e suave e bateu no ponto.

O quarto em si é pequeno e estreito, mas tinha uma boa energia. Jovens e velhos, muitos casais e pequenos grupos de amigos. Alguns estavam comendo, mas este é o tipo de lugar onde eu iria para um coquetel depois do jantar – talvez na vizinha Osteria Tulia.

SD: Sou um grande fã da Quinta Avenida Sul e às vezes gostaria que houvesse um trem de alta velocidade que pudesse me transportar do centro de Fort Myers para o centro de Nápoles, por variedade. Eu adoro as luzes cintilantes, os carros brilhantes e a chance de tropeçar em uma sessão de fotos de moda para uma revista brilhante. A quinta é luxuosa – e a mais refrescante de todas, não há centros comerciais de strip. O Bar Tulia era uma delícia cheia de gente de todas as idades conversando, rindo, comendo e bebendo. E por falar em bebidas, os cocktails são uma verdadeira arte no Bar Tulia. O menu do bar era chique/rústico/pensador de orelha de porco frita, coalhada de queijo Wisconsin e carpaccio de polvo. Eu? Eu fui para uma boa e normal pizza de queijo.

Pensamentos finais

SD: Eu me aventurei a Nápoles para a vida noturna um punhado de vezes ao longo dos anos, e cada vez que eu faço, é como ir para um país diferente. É definitivamente um conto de duas cidades; apenas uma hora de diferença, mas socialmente tão diferente. Mas, não digo isso como se fosse uma coisa má. Acho que a maioria de nós se sente em festa quando estamos a jantar perto de casa nos nossos próprios bairros, onde provavelmente vamos encontrar amigos e o barman sabe o nosso nome. Em Nápoles, a não ser que você fique na Mercato ou na Quinta Avenida Sul ou na Terceira Rua Sul, você vai acabar dirigindo por aí. Por isso, se, como eu, isso não é decididamente a tua onda, recomendo que arranjes um hotel para passar a noite e que faças um mini-fim de semana de vida nocturna em Nápoles. E se você pretende beber (especialmente aqueles mixes deliciosamente fortes no Bar Tulia), taxi ou Uber it – dessa forma, você pode relaxar e aproveitar toda a variedade que Nápoles tem a oferecer.

Fort Myers

Havia um tempo – não há muito tempo – quando o centro de Fort Myers era tão monótono que você podia praticamente ver as algas explodindo pela First Street. Em meados dos anos 90, havia um par de bares de mergulho, dois ou três restaurantes que serviam para os advogados que almoçavam, espaço comercial muito limitado e apenas uma pitada de cultura. Para a maioria das pessoas no condado de Lee, a única razão para se aventurarem no centro da cidade era para uma aparição no tribunal, e isso raramente é uma experiência positiva. Mas tudo mudou no final dos anos 90 e início dos anos 2000, quando construtores e empresários viram potencial em alguns dos edifícios com 100 anos, o Florida Repertory Theatre fez a sua casa no Arcade, e a Cidade de Fort Myers investiu no embelezamento do Distrito do Rio. Hoje em dia, há uma cena noturna cintilante que atrai as multidões da happy hour e os foliões do fim da noite. As noites de sexta-feira são particularmente festivas, já que cada sexta-feira do mês é um evento – Caminhada da Arte, Caminhada da Música, Caminhada Mistério e até mesmo Caminhada do Animal de Estimação (basicamente happy hour para cães). Tenha em mente, no entanto, que na maioria das noites de sexta-feira, algumas ruas do bairro estão bloqueadas para bandas e vendedores, por isso o estacionamento pode ser um incômodo. Então, nos encontramos fora do centro da cidade e pegamos o carrinho gratuito do River District (marca um para Fort Myers – transporte público).

A sala de Baco no Prime De Leon, 33 Patio De Leon

SD: Quando os donos de Spirits of Bacchus perderam seu espaço original na esquina das ruas Bay e Hendry no verão passado, a maioria pensou que seria o fim de um dos bebedouros favoritos do centro da cidade há muito tempo. Mas não se consegue manter um bom bar em baixo, por isso, com os mesmos empregados e a mesma atmosfera de claque, ele subiu para o segundo andar do restaurante Prime De Leon. Com um aconchegante bar interno e um extenso bar na varanda externa, oferece a vista perfeita para observar as pessoas ou curtir uma banda tocando no pátio. A noite estava tão ocupada na varanda que o nosso maior desafio era encontrar uma mesa. Felizmente, nós fizemos, e curtimos coquetéis e uma ótima vista pós-sol.

JP: Este foi um bom lugar para começar. As ruas estavam começando a ficar lotadas com o Music Walk, por isso, subir para cima foi uma boa maneira de olhar para baixo em todas as festividades. Muito legal quando você pode relaxar em um bar no telhado e ainda curtir a música de baixo. Oh, e quatro bebidas custam apenas 26 dólares. Eu vivo num estado de choque de autocolantes em Nápoles quando se trata de preços. Nápoles tem seus lugares, mas no geral, eu me sinto como uma noite fora em Fort Myers é um ajuste melhor se você estiver em um orçamento apertado.

The Barrel Room at Twisted Vine Bistro, 2214 Bay St.

SD: Nós passeamos através da multidão a cerca de um quarteirão de distância para o Sky Bar em um esforço para obter uma vista do rio, mas estava lotado – nenhum lugar para sentar e nem mesmo espaço suficiente para ficar de pé. Então saímos do palco à esquerda para a Sala do Barril ao lado. O Barrel Room é um novo acréscimo bem-vindo ao Bairro do Rio com jazz ao vivo e blues, uma extensa lista de coquetéis e comida que você pode pedir fora do menu da casa ou do The Twisted Vine ao lado. Havia uma capa de $5 para a banda, mas nós nos aventuramos e apreciamos uma mordida e coquetéis em um ambiente relativamente tranquilo. Uma bela pausa de todo o burburinho das ruas.

JP: Barrel Room era pequeno mas um ótimo lugar para ouvir uma combinação de jazz. A sala era bastante estreita, chamando sua atenção para o palco. A multidão parecia estar lá para o espectáculo. Houve uma pequena conversa, mas não afogou a banda. A propósito, era jazz de verdade com longos trechos de improvisação – não as capas macias R & B ou Motown que às vezes são passadas como jazz por aqui.

The 86 Room, 22 Patio De Leon

SD: Uma visita ao The 86 Room parece um passo atrás no tempo para o Fort Myers dos anos 20 com a sua vibração speakeasy, filmes mudos projectados numa parede, e cocktails vintage como o Sidecar, o Bees Knees, o Pimm’s Cup e muito mais. Um dos favoritos dos moradores do bairro, hipsters e gente do teatro, The 86 Room realmente começa como a noite veste em um excelente lugar para uma saborosa e antiquada bebida noturna.

JP: Eu sentei em um banco de piano e olhei sobre um menu composto de juleps de menta, antiquados e clássicos similares. A sala 86 foi toda para a vibração retro. Poderia ter sido piroso, mas achei que a atenção deles aos detalhes fez com que funcionasse – desde o visual de retorno do barman até os candelabros funky. Eu podia ter passado a noite só a ver os filmes mudos projectados no alto da parede. Mas é difícil ficar parado em Fort Myers por tanto tempo.

World Famous Cigar Bar, 1502 Hendry St.

SD: Na esperança de espremer em uma última parada, nós aparecemos em uma das minhas antigas assombrações favoritas, o Cigar Bar, que acabou de comemorar seu 20º aniversário no centro da cidade (há também novas locações no Gulf Coast Town Center e em Cape Coral). O bar é cheio de fumo e masculino, com móveis pesados de couro e cabeças de animais montados na parede. A última caverna de homem, o Cigar Bar é quente e acolhedor, e assim que você pede sua bebida, você percebe que o último carrinho funciona às 23 horas e você está prestes a se transformar em uma abóbora. Nós ousamos sair, pegamos Reagan, e milagrosamente saltamos no último carrinho para fora do centro da cidade. Como sempre, uma sexta-feira à noite no River District nunca é chata.

JP: Gostaria que pudéssemos ter passado mais tempo aqui. Era um bar descontraído, sem muito recheio. Eu podia me imaginar morando no centro de Fort Myers e fazendo deste meu bar do bairro, como meu companheiro de noite tinha.

P: Fort Myers tem uma sensação totalmente diferente em relação ao seu vizinho do sul. Mas isso não é culpa de Nápoles. Fort Myers tem uma história por trás disso. Faz uma noite diferente quando as ruas são de tijolo e os edifícios têm 100 anos de histórias. Eu gostei de Fort Myers pela sua multidão eclética e cena diversificada de bares. Se não se importar com a multidão, Music Walk ou Art Walk seria um ótimo momento para avaliar realmente o que Fort Myers é. Há pouco fingimento aqui. Senti-me confortável em qualquer bar, desde que encontrássemos lugares vestidos de forma bastante casual. No final, é difícil dizer qual é o melhor. Só importa qual é o seu gosto, ou que tipo de diversão você está procurando ter. Eu vivo no norte de Nápoles, por isso, qualquer uma das extremidades do sudoeste da Florida é bastante acessível. Posso facilmente ver-me a replicar esta pequena experiência todos os meses. Com duas pequenas viagens, posso ter duas noites de folga totalmente diferentes. Talvez devêssemos considerar-nos sortudos.