O que causa o início do trabalho de parto?

A duração média da gravidez humana é de 280 dias ou 40 semanas.

No entanto, o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas dá aulas de gravidez a termo como 37-42 semanas de gravidez.

A maioria de um terço das mulheres grávidas não dá à luz dentro de dez dias após a data esperada.

Se você for uma daquelas mulheres cuja gravidez passa das 40 semanas sem nenhum sinal de chegada do bebê, você entende o quanto pode ser difícil esperar.

Você provavelmente sente como se estivesse grávida para sempre. Todos à sua volta estão impacientes por notícias da chegada do seu bebé. O seu prestador de cuidados pode até começar a insinuar datas de indução se o seu bebé não nascer até uma determinada altura.

Se não estiver interessada em ser induzida, poderá sentir a pressão para começar a ter um parto natural. Talvez a sua irmã tenha tido um caril tailandês na noite em que o seu bebé nasceu, ou a sua vizinha jura que as suas águas rebentaram logo após ter tido acupunctura.

A ideia de ser induzida medicamente é um pouco assustadora, e se quiser realmente evitar uma epidural, pode estar disposta a experimentar qualquer coisa. Ter sexo às 41 semanas de gravidez para dar início ao trabalho de parto pode não ser o que realmente está a sentir neste momento, mas se o bebé sair, não faz mal, certo?

O que se passa ali dentro que precisa de todo este tempo?

Os humanos, como todos os mamíferos, precisam de dar os retoques finais no desenvolvimento pulmonar antes de nascerem. É nesta fase final que os investigadores descobriram que a chave está no início do trabalho de parto.

Desenvolvimento pulmonar fetal

Embora no útero, os bebés não estejam a respirar ar. Eles recebem oxigénio através do sangue da placenta. Enquanto os pulmões começam a desenvolver-se no início da gravidez, o processo continua durante toda a gestação.

24 – 28 semanas de gravidez, os pulmões do seu bebé começam a produzir uma substância chamada surfactante. Esta substância é feita de seis tipos de gorduras e quatro proteínas, e é crítica para o seu bebé poder respirar fora do útero.

Surfactant é uma substância semelhante a sabão. Ele reveste o interior dos pulmões e mantém os sacos aéreos (alvéolos) abertos. O alvéolo é onde ocorre a troca gasosa nos pulmões – o oxigénio é absorvido pelo sangue e o dióxido de carbono é libertado e depois exalado. Sem surfactante suficiente, os alvéolos colapsam e são quase impossíveis de se abrirem novamente em situações normais. Se os alvéolos colapsarem, eles também podem ficar juntos e rasgar.

O último estágio do desenvolvimento pulmonar começa por volta das 36 semanas de gravidez, e continua até que seu filho tenha cerca de 8 anos de idade. Isto é chamado fase aveolar, quando os pulmões formam milhões de alvéolos. Durante esta última fase da gravidez, a produção de surfactantes também aumenta, preparando os pulmões para a vida fora do útero.

O que faz com que o parto comece?

No final da gravidez, o útero tem um número aumentado de células imunes (macrófagos). Os macrófagos ajudam a combater a infecção pulmonar, varrendo eficazmente quaisquer vírus ou bactérias que possam estar presentes. Uma proteína encontrada no surfactante pulmonar activa os macrófagos, que começam a migrar para a parede do útero. Uma vez lá, uma reação química ocorre, estimulando uma resposta inflamatória no útero que inicia o processo de parto.

A proteína surfactante é chamada de proteína surfactante A (SP-A). Os bebés começam a produzir SP-A por volta das 32 semanas e os níveis aumentam durante o resto da gravidez até os pulmões estarem suficientemente maduros para respirar fora do útero.

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Pesquisadores que observaram os sinais de trabalho de parto a começar, descobriram que os ratos grávidos paririam mais cedo se fossem injectados com SP-A. Quando ratos grávidos receberam um anticorpo que bloqueou a produção de SP-A, os ratos gestavam por mais tempo do que o habitual. Esta pesquisa poderia indicar porque algumas mulheres entram em trabalho de parto espontâneo às 42 semanas ou depois, porque a produção de SP-A acontece mais tarde do que outras mulheres que dão à luz às 38 semanas.

O que acontece quando os bebês nascem cedo?

Nascer cedo (prematuro) pode causar muitas complicações para os bebês, principalmente relacionadas a problemas respiratórios. Quanto mais cedo um bebê nasce, menos surfactante um bebê é provável que tenha produzido na preparação para a respiração.

Sem surfactante pulmonar suficiente, os bebês devem trabalhar muito mais para respirar. Eles podem ficar exaustos e podem não receber oxigénio suficiente. Isto é chamado de síndrome do desconforto respiratório infantil (SDRI) e os bebês precisarão de cuidados especiais para ajudá-los até que seus pulmões estejam mais desenvolvidos.

Bebês com SDRI precisarão receber oxigênio via ventilação e receber terapia surfactante até que seus pulmões tenham se desenvolvido o suficiente para respirar sem assistência.

Como é que esta indução tem impacto?

Uma revisão das estatísticas de países como o Canadá, Austrália, Reino Unido e EUA, mostra que um número significativo de indução está a ocorrer antes de 41 semanas.

Aproximadamente 25% de todos os trabalhos nesses países são induzidos. Não sabemos quantos desses bebês e mães estavam realmente em risco se a gravidez continuasse, mas sabemos que muitas mulheres são induzidas porque estão ‘atrasadas’.

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A Organização Mundial da Saúde define uma gravidez prolongada como aquela que já passou das 42 semanas. Considerando que as datas de vencimento previstas são correctas 3-5% do tempo e a maioria dos hospitais prefere induzir entre 41-42 semanas, parece que muitos bebés podem estar em risco de nascer antes dos seus pulmões estarem completamente desenvolvidos.

Se a indução é absolutamente necessária para garantir a segurança da mãe e do bebé, os riscos de parto prematuro são muitas vezes compensados. Se a indução é “prática habitual” devido à conveniência ou à confiança habitual nas datas previstas, pode valer a pena considerar todas as opções, especialmente a prontidão dos pulmões do seu bebé, antes de concordar.

Sexo grávida desconfortável de 41 semanas pode ajudar a prepará-la para o parto, com o fluxo de oxitocina e prostaglandinas. Mas no final das contas, o bebê virá quando estiver pronto. Embora estes últimos dias (ok… as últimas semanas e talvez até meses) possam parecer longos, saiba que seu corpo e seu bebê já estão se comunicando entre si para cronometrar a chegada perfeita do lado terra do bebê.

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Para mais informações sobre induções

• Indução do Trabalho de Parto – Os Riscos da Indução do Trabalho de Parto
• Como Trazer o Trabalho de Parto Naturalmente – 13 Métodos