Não confundir com a corrida olímpica, a prova de Charleston é uma prova de cavalos de distância na qual os competidores são obrigados a saltar obstáculos.
Cenário
Pensa-se que a primeira prova de Steeplechase teve lugar em County Cork Ireland em 1752. Horsemen O’Callaghan e Edmund Blake correram a distância de uma igreja a outra, cerca de 4,5 milhas.
Esta corrida e outras como esta, é como o nome da prova íngreme veio a ser. Igrejas próximas (steeples) seriam usadas como pontos de referência para o percurso. Isto porque as estruturas em torre eram os maiores marcos de referência. A perseguição significava o aspecto da corrida.
As corridas de cavalos de corrida também são por vezes referidas como ‘saltos de corrida’.’
Jockeys
As corridas de cavalos são um desporto predominantemente masculino, mas tem havido uma série de jockeys femininos nos últimos anos. Os jockeys de corrida são geralmente um pouco mais pesados que os jockeys de corrida plana com o limite de peso mínimo de cerca de 135 libras.
Jockeys todos usam sedas de corrida,
cujos desenhos coloridos são representativos do dono do cavalo e não do jockey. Os padrões têm de ser únicos, uma vez que não há dois proprietários que possam ter o mesmo. Como precaução de segurança, os jockeys também são obrigados a usar coletes acolchoados e capacetes aprovados. A maioria são cavaleiros profissionais, mas ainda há alguns amadores na mistura. Muitos deles são da Europa; Inglaterra e Irlanda, onde ganham experiência antes de vir para os Estados Unidos.
Cavalos
Todos os cavalos que participam na prova são puro-sangue. Sua linhagem deve ser comprovada com os documentos oficiais de inscrição no Jockey Club. Muitos cavalos de steplechase são cavalos castrados que continuam sua carreira de corrida.
A faixa etária para cavalos de steeplechase é de 3-12 anos. Eles podem competir por um período tão longo já que só participam em cerca de 10 corridas por ano.
Cavalos que correm em provas de estepes são às vezes chamados de ‘chasers’ e podem correr até 30 milhas por hora. Não é à toa que medimos a velocidade em termos de potência!
A Corrida
O comprimento típico da corrida é entre 4 e 6 milhas. Isto é mais longo que as corridas planas que têm cerca de 0,6 a 1 milha de comprimento. A distância entre os obstáculos e o número total de obstáculos varia de corrida para corrida.
Muitos dos obstáculos são cercas nacionais, que são feitas pelo homem e portáteis. Desenvolvidas pela National Steeplechase Association, estas cercas consistem em uma estrutura de aço recheada com “escova” plástica. No lado da descolagem, há um rolo de espuma de borracha coberto com lona verde.
Steeplechase of Charleston 2018
O dinheiro da corrida vai para o dono do cavalo campeão, que partilha parte com o jóquei e os treinadores. No entanto, eles não são os únicos beneficiários da prova de obstáculos. Além da camaradagem e do senso de comunidade que o emocionante evento proporciona, a Steeplechase of Charleston retribui através do Good Cheer Fund.