A semente de anis é uma especiaria mediterrânica conhecida por aromatizar produtos cozidos como biscoitos e bolos assim como licores como ouzo e anisette. Oferece um sabor pungente normalmente comparado com o do alcaçuz. Se você quiser fazer guloseimas italianas como biscotti ou pizzelle, você deve manter algumas sementes de anis no seu armário de especiarias. O problema é que nem sempre é a especiaria mais fácil de encontrar e pode ser relativamente cara. Se você precisar de semente de anis e conseguir alguma está fora de questão, use um dos substitutos de semente de anis abaixo que pode dar um sabor similar.
Sua melhor aposta: Star anise
Star anise não está relacionado com a semente de anis, mesmo que compartilhe seu nome. Sua fonte é uma árvore de tamanho médio que cresce em partes da Ásia, nada parecido com o arbusto de 3 pés de altura que produz a semente de anis. Apesar das diferenças nas suas plantas-mãe, a semente de anis e o anis estrelado têm um sabor de alcaçuz muito semelhante, o que os torna excelentes substitutos uns para os outros. Como o anis estrelado é menos caro e mais fácil de encontrar, é mais comumente usado como um substituto para a semente de anis do que o contrário. Além de poder fornecer um sabor similar, o anis estrelado também oferece alguns dos benefícios que vêm com as sementes de anis, como os efeitos positivos na digestão.
Você pode usar uma vagem de anis estrelado (chamada de pericarpo) no lugar de 1/2 colher de chá de sementes de anis moídas, ou moer seu anis estrelado e usar o pó como um substituto de semente de anis 1:1.
Uma segunda escolha decente: Sementes de funcho
Sementes de funcho são frequentemente consideradas permutáveis com sementes de anis. Ao contrário do anis estrelado, as sementes de funcho provêm de uma planta florida que na realidade é um membro da família Apiaceae, tal como o anis. As sementes de funcho têm um sabor a licoroso que combina com o das sementes de anis; embora seja um ótimo substituto na maioria dos casos, é ainda melhor em pratos saborosos. Em outras palavras, as sementes de funcho serão um substituto ainda melhor das sementes de anis em salsichas italianas e em molhos para massas.
Utilize a mesma quantidade de sementes de funcho que a sua receita requer para as sementes de anis. Aumente a quantidade a gosto se necessário.
Em uma pitada: Sementes de alcaravia
Sementes de alcaravia são outro parente das sementes de anis e têm um sabor semelhante. Provêm de uma planta de flor pequena semelhante em aparência a outros membros da família Apiaceae. Embora as folhas e as raízes desta planta também sejam comestíveis, as sementes são a parte mais utilizada. As sementes de alcaravia estão geralmente associadas ao pão de centeio; os seus pares de sabor estão particularmente bem com notas de levedura. Também se combina bem com os outros sabores em pratos que requerem semente de anis; no entanto, é semelhante ao funcho na medida em que é mais adequado para pratos e pães salgados do que para as aplicações mais doces da semente de anis. Use sementes de alcaravia como substituto das sementes de anis em pratos à base de tomate e para cozinhar carne de porco.
Outras alternativas
Pó de raiz de alcaçuz pode fornecer um sabor semelhante ao das sementes de anis; de facto, é usado mais anis na maioria dos rebuçados de alcaçuz do que o alcaçuz real. O alcaçuz pode ser usado para cozinhar carne de porco e de aves, além de pratos doces. Ele combina bem com gengibre e menta.
Pó de cinco especiarias chinesas normalmente contém anis estrelado, bem como alcaçuz em alguns casos. Ambas as especiarias irão tipicamente dominar todas as especiarias da mistura, o que lhe dará um sabor semelhante ao da semente de anis.