Vamos fingir que tens, oh, 40.000 dólares de sobra, e vais às compras para um novo passeio brilhante. Você nunca se importou tanto com carros antes, menos talvez um ódio cerebral pelos comerciais de carros que você vê a cada sete segundos durante um evento esportivo televisionado. Mas agora, você está investido. E quando alguém menciona um certo tipo de carro — um que você nunca ouviu falar antes, mas talvez receba altas classificações em um site de revisão do consumidor — você está interessado.
Suddenly, o carro está em toda parte. Está estacionado em frente à sua casa. O marido do seu chefe tem um. Você vê dois deles ao seu lado no trânsito, a caminho de casa do trabalho. O carro até aparece naqueles anúncios omnipresentes durante o jogo de basebol, e você jura que eles apareceram do nada. Então o que está a acontecer aqui exactamente? Será que este carro de repente veio dominar a consciência cultural? Ou a sua consciência está a pregar-lhe partidas?
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Bem-vindos ao fenómeno Baader-Meinhof, também conhecido como ilusão de frequência ou ilusão de recência. Este fenômeno ocorre quando a coisa que você acabou de notar, experimentar ou foi contada sobre as colheitas de repente constantemente. Ele lhe dá a sensação de que, do nada, praticamente todo mundo e seu primo estão falando sobre o assunto – ou que ele está rapidamente cercando você. E você não está louco; você está vendo isso totalmente mais. Mas a coisa é, claro, que é porque você está notando mais .
Algumas coisas acontecem quando o fenômeno Baader-Meinhof (pronunciado como mainhoff mais ruim) entra em cena. Primeiro, seu cérebro parece estar excitado pelo fato de você ter aprendido algo novo, e a atenção seletiva ocorre. O teu cérebro subconscientemente pensa: “Ei, isso é fantástico! Vou procurar essa coisa sem realmente pensar nisso”. Por isso, agora que estás à procura dela, encontra-a. Para o tornar ainda mais poderoso, a confirmação ocorre depois de o veres, mesmo uma ou duas vezes. Em outras palavras, você começa a concordar consigo mesmo que, sim, você definitivamente está vendo mais .
Agora se você fez uma busca superficial por Baader-Meinhof, você pode estar um pouco confuso, porque o fenômeno não tem nome para o linguista que o pesquisou, ou qualquer coisa sensata como isso. Ao invés disso, é nomeado para um grupo terrorista militante da Alemanha Ocidental, ativo nos anos 70. O quadro de comentários on-line da St. Paul Minnesota Pioneer Press foi a fonte improvável do nome. Em 1994, um comentador chamou a ilusão de freqüência de “o fenômeno Baader-Meinhof” após ouvir aleatoriamente duas referências ao Baader-Meinhof em 24 horas. O fenômeno não tem nada a ver com a gangue, ou seja. Mas não se surpreenda se o nome começar a aparecer em qualquer lugar que você gire .
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