O que é Evangelismo?

Os cristãos sabem que deveriam estar envolvidos no trabalho de evangelismo, mas poucos sabem o que é evangelismo.

Por exemplo, será que a mãe que fica em casa ajuda a dirigir o grupo de teatro na sua igreja fazendo evangelismo se ela incorporar histórias bíblicas nas atividades artesanais? Um grupo de brincadeiras pode se tornar um grupo de brincadeiras evangelísticas?

O evangelismo só ocorre em táticas mais “convencionais”: testemunhar na rua, liderar grandes cruzadas? Serão estas as únicas formas de comunicar o evangelho de Jesus Cristo, a única forma de evangelizar?

Em outras palavras: O que conta como evangelismo? O que é evangelismo?

Esta palavra evangelismo carrega muita bagagem, tradição e emoção. Além disso, a maioria das pessoas tem sido mal equipada com métodos de evangelismo que não são mais eficazes no mundo pós-cristão de hoje. Como resultado, muitas pessoas ficam frustradas com seus esforços evangelísticos, culpam-se quando seus esforços evangelísticos não parecem funcionar, e simplesmente desistem de comunicar o evangelho de Jesus Cristo.

Sam Chan’s Evangelism in a Skeptical World é um livro de texto sobre evangelismo que explica a essência do evangelismo e equipa os cristãos com os princípios e habilidades que eles precisam para tornar as “notícias inacreditáveis” sobre Jesus mais credíveis em um mundo cético. Neste livro, Chan oferece uma resposta robusta e bíblica à importante questão: O que é evangelismo?

A definição de evangelismo

Muitas pessoas usam a palavra evangelismo de diferentes maneiras. Entretanto, o que a Bíblia diz sobre esta palavra importante? Quando olhamos para as Escrituras, deparamo-nos com um problema: não há uma palavra equivalente direta para a nossa palavra inglesa evangelismo no Novo Testamento. Sua origem está enraizada em três palavras gregas:

• euangelion-“evangelho”- para descrever o que é dito (Marcos 1:14-15)
• euangelistas-“evangelistas”- para descrever a pessoa que está contando o evangelho (Atos 21:8; Efésios 4:11)
• euangelizo-“para proclamar o evangelho”- para descrever a atividade de contar o evangelho (Rom. 10:15).

Evangelismo, então, é o termo inglês para o ato de comunicar o evangelho, um ato transmitido no Novo Testamento pelo verbo euangelizo (‘trazer boas novas’) (14).

“A melhor maneira de entender o termo evangelismo”, explica Chan, “é que é a nossa tentativa de descrever o que acontece quando alguém conta o euangelion ou evangelho, que é a ‘boa nova’ sobre Jesus Cristo”. (14) Chan continua dando uma resposta mais completa a “O que é evangelismo”:

A essência do evangelismo é a mensagem de que Jesus Cristo é o Senhor. Evangelismo é o nosso esforço humano de proclamar esta mensagem – que necessariamente envolve o uso da nossa comunicação humana, linguagem, expressões idiomáticas, metáforas, histórias, experiências, personalidade, emoções, contexto, cultura, localização – e confiar e orar para que Deus, na sua vontade soberana, use sobrenaturalmente os nossos meios humanos e naturais para realizar os seus propósitos divinos.

Num sentido geral, evangelismo refere-se aos nossos esforços humanos de proclamar esta mensagem a qualquer audiência de crentes e não crentes. Em um sentido mais restrito, evangelismo se refere aos nossos esforços humanos de proclamar esta mensagem para os não crentes. Mas em ambos os sentidos, nós proclamamos o evangelho com a esperança de que nossa audiência responda confiando, arrependendo-nos, e seguindo e obedecendo a Jesus. (24)

Por vezes, precisamos repensar e redefinir o que significa evangelizar. A essência do evangelismo é o evangelho, que é a boa nova de Jesus – não os métodos ou os tipos e tamanhos das audiências. O que significa que somos livres para tornar esta boa notícia inacreditável* sobre Jesus mais crível de várias maneiras: através de insistência ou encorajamento; bênção ou aviso; e até mesmo atividades para crianças como canto, shows de marionetes e drama.

(*Nota: Por que Evangelismo em um Mundo Cético se refere às vezes ao evangelho como “inacreditável”? Chan escreve: “Muitas pessoas hoje não podem crer no evangelho por causa de ‘crenças derrotistas'”. Se alguém tem uma crença derrotista, não pode imaginar se chamar de cristão – “Não se o Deus cristão mandar as pessoas para o inferno! Não se o Deus cristão oprimir as mulheres. E certamente não se o Deus cristão não permitir que os gays se casem”. Chan explica: “Enquanto estes não forem tratados pelos cristãos, as pessoas se recusarão a acreditar no evangelho de Jesus. Mas se os cristãos podem ouvir, compreender, empatizar com, e abordar pressupostos, então as inacreditáveis notícias de Jesus podem tornar-se mais credíveis”. O livro de Chan Evangelism in a Skeptical World (Evangelismo em um Mundo Cético) ajudará você a alcançar estes objetivos)

Versículos bíblicos sobre evangelismo e seus papéis

A Bíblia tem algumas coisas importantes a dizer sobre vários papéis no evangelismo. Estes papéis nos ajudam a entendê-la melhor. Assim como em uma orquestra, onde há diferentes papéis para tocar – de violinistas a trombeteiros, flautistas a percussionistas – da mesma forma, há diferentes papéis no evangelismo.

1 Tessalonicenses 1.4-10 revela seis partes cruciais que as pessoas tocam na sinfonia do evangelismo, que Chan esboça abaixo:

1. O papel de Deus é escolher pessoas para a salvação (v.4). Deus tem um papel soberano na salvação. Esta é a idéia teológica do chamado, eleição e predestinação.
2. O papel de Jesus é salvar as pessoas da ira (v.10). Ele é responsável por morrer pelas pessoas e seus pecados, ressuscitar dos mortos, e um dia voltar para julgar as pessoas. O outro papel de Jesus é que a história do evangelho é sobre ele (v. 8). O evangelho é uma mensagem sobre quem Jesus é e o que ele fez para salvar as pessoas de seus pecados.
3. O papel de Paulo é comunicar o evangelho (v. 5). Ele fez isso tanto com palavras como com ações, não apenas com o que ele disse, mas também com a forma como ele viveu. Paulo dá mais detalhes sobre sua vida modelo em 1 Tessalonicenses 2.6-12.
4. O papel do Espírito Santo é dar poder à pessoa que está comunicando o evangelho (v. 5). Talvez isto significa que o Espírito dá à pessoa o dom de comunicação efetiva ou as palavras para dizer. E o Espírito também ilumina a pessoa que ouve o evangelho, condenando-a (v. 5) e abrindo seu coração para receber o evangelho com alegria (v. 6).
5. Os Tessalonicenses ouvem o evangelho e o acolhem com alegria (v. 6b). Eles respondem com fé (v. 8b) voltando-se dos seus ídolos para Deus (v. 8b-9). Agora eles imitam a Paulo (v. 6a) e são modelos para outros crentes (v. 7) enquanto esperam que Jesus volte (v. 10).
6. O evangelho é uma mensagem sobre Jesus (v. 8). É o meio pelo qual o Espírito Santo convence as pessoas de seus pecados (v. 5) e as capacita a receber a salvação de Deus com alegria (v. 6). (20-21)

Este quadro descreve mais adiante estes papéis de evangelismo mapeando-os ao longo de seis categorias teológicas:

Como o papel de Paulo em 1 Tessalonicenses, “Nosso papel é comunicar o evangelho tanto em palavras como em ações. Mas o nosso papel não é de Deus: não estamos escolhendo soberanamente quem se salva. Nosso papel não é de Jesus: nós não estamos salvando as pessoas de seus pecados. Nosso papel não é do Espírito Santo: não podemos forçar as pessoas a crer. Em vez disso, devemos permanecer focados no nosso papel de evangelista e fazê-lo bem”. (21)

Acordos comuns ao evangelismo

Atrás dos anos, várias abordagens ao evangelismo têm sido desenvolvidas para comunicar o evangelho e levar as pessoas à salvação – incluindo algumas abordagens menos salvadoras, como o evangelismo de pressão. Chan apresenta várias das melhores abordagens ao evangelismo, incluindo estas comuns.

(1) Evangelismo cotidiano – Uma das abordagens mais comuns ao evangelismo integra o evangelismo em nossa vida diária. “Nossa abordagem habitual ao evangelismo é acrescentar alguma atividade às nossas vidas: talvez eu vá tentar contar a alguém sobre Jesus no almoço ou vou entrar para um clube de leitura… Mas precisamos mudar nossas vidas para que vivamos um estilo de vida evangelístico, não uma vida com pedaços de evangelismo adicional”. (45)

Por esta abordagem, os crentes são intencionais em ir aos não-cristãos antes de virem até nós. Presta muita atenção e navega pelos três círculos concêntricos da conversa – interesses, valores e visão do mundo – estando atento ao que as pessoas estão dizendo e aprendendo a transitar de uma camada da conversa para a outra. O evangelismo diário também escuta as histórias dos outros, enquanto conta a nossa própria história de transformação espiritual, e procura oportunidades para contar a história de boas novas de Jesus.

(2) Conversa expositiva de evangelismo – uma abordagem mais formal para comunicar o evangelho usa uma mensagem bíblica expositiva. Exemplos incluem um culto evangelístico dominical ou eventos de grupos de jovens, palestras após o jantar em um restaurante ou cafeteria, e cafés da manhã ou jantares masculinos. Chan descreve esta abordagem desta forma:

Comecemos com uma passagem bíblica. Às vezes você recebe um texto, e às vezes você pode escolher. A sua escolha deve ser guiada, em parte, pelo seu público. Que conceitos de pecado, salvação, Jesus e conversão serão mais adequados para o público, cenário e ocasião? Que estilo de aprendizado o público preferirá -didático ou narrativo?

O próximo passo é converter a grande idéia em uma pergunta com uma resposta… Depois de ter sua pergunta, o próximo passo é convertê-la em uma pergunta existencial. A questão existencial é a necessidade abordada por esta passagem. Você pode precisar refletir sobre a passagem e a pergunta que você desenvolveu para descobrir qual necessidade existencial é abordada pela grande idéia. (218, 220)

(3) Apologética – Outra abordagem comum para comunicar as boas novas de Jesus Cristo é através do uso de fatos e evidências, argumentos e lógica – também conhecida como apologética, uma abordagem que procura levar as pessoas a mudar seus pontos de vista. “Então como podemos fazer com que as pessoas mudem os seus pontos de vista?” pergunta Chan. “Será que as pessoas acreditam no que acreditam por causa das provas? Ou por causa de pressuposições? Este é o argumento da galinha e do ovo que divide o mundo cristão no campo da apologética”, que inclui duas abordagens dominantes: o evidencialismo e o pressuposicionismo”. (252)

• O evidencialismo acredita que se dermos às pessoas evidência para o que acreditamos, a evidência as forçará a acreditar. “Aqueles que têm uma abordagem mais evidencialista acreditam na importância de usar a razão, argumentos, lógica, fatos, evidência e dados no evangelismo”. (252)
• Os pressuposicionistas simplesmente assumem pressupostos cristãos e começam a partir daí apresentando o evangelho e orando para que o Espírito faça a sua obra. “Um pressuposicionista tenderá a ser pessimista sobre o empreendimento da apologética, crendo que há pouco lugar para o uso da razão, argumentos, lógica, fatos, evidências e dados no evangelismo”. (253)

Chan usa uma abordagem pressuposicionista modificada: “Eu frequentemente uso raciocínio, argumentos e evidência para desmantelar os pressupostos de um não crente. Uma vez estabelecido algum terreno comum, eu posso apresentar a cosmovisão cristã como uma alternativa atraente à sua visão de mundo defeituosa”. (254-255)

O livro de Christian ajudará você a crescer suas habilidades e confiança nestes três tipos de evangelismo.

A relação do evangelismo com a obra missionária

Os missionários compreenderam algo importante sobre a obra de evangelismo que os líderes leigos começaram a realizar nos últimos anos: o evangelismo deve conectar o evangelho com a cultura. Chan explica a relação entre evangelho e cultura de duas maneiras.

Primeiro, “O evangelho é transcultural porque é verdadeiro para todas as culturas. No Antigo Testamento, Deus é o Deus tanto de Israel como das nações. No Novo Testamento, a salvação é tanto para os judeus como para os gentios… O evangelho é universal e normativo para todos os povos em todos os tempos e em todos os lugares”. (132) E ainda, em segundo lugar, “o evangelho não é acultural, como se pairasse acima da cultura e fosse desprovido de qualquer cultura”. Pelo contrário, o evangelho é profundamente enculturado”, razão pela qual “temos de explicar a cultura bíblica sempre que damos uma história ou uma conversa da Bíblia”. (132, 133)

Existe um outro aspecto na relação evangelho-cultura: “A pessoa que estamos a tentar evangelizar também é enculturada. Eles não são uma pessoa que paira acima da cultura e é desprovida de qualquer influência cultural. Ao invés disso, essa pessoa é profundamente enculturada. E isto pode variar muito, mesmo dentro de uma mesma área geográfica….Cada pessoa teria diferentes preocupações culturais, interpretação do evangelho, comunicação cultural e aplicação cultural”. (133)

Não são apenas os enculturados evangelizados – também são evangelistas. “Nós mesmos como evangelistas… não somos pessoas livres, flutuantes, acima da cultura, desprovidas de qualquer cultura”. Não somos aculturais. Cada um de nós tem um sotaque cultural e um sabor cultural. Somos profundamente inculturados, e isso afetará nossa compreensão e aplicação do evangelho”. (135)

Como os missionários que evangelizam as tribos em Papua Nova Guiné ou nas ruas de Mumbai, quando nos engajamos no evangelismo precisamos entender “Não há forma de apresentar o evangelho que paira acima de uma cultura, desprovida de cultura. Temos que escolher uma forma particular que fale a uma cultura, mas que talvez não possa falar a outra cultura”. (138) Isto não significa que o evangelho em si muda, apenas a maneira de comunicá-lo a vários tipos de pessoas.

Todos os cristãos são evangelistas?

Depois da sua ressurreição e antes da sua ascensão, Jesus disse aos seus discípulos: “Como o Pai me enviou, eu vos envio a vós” (Jo 20,21). Mas será que isto se aplica a todos os cristãos ou apenas a alguns, como os discípulos? Todos os cristãos são evangelistas?

Como vimos, “a essência do evangelismo é a sua mensagem, o evangelho de Jesus Cristo”. Evangelismo é definido por sua mensagem, não por seu método, meio ou audiência”. (37) Já que evangelismo nada tem a ver com o tipo de pastor ou evangelista cristão-profissional, cristão leigo ou líder – mas com o conteúdo da mensagem – o evangelho de Jesus Cristo – todos os cristãos são evangelistas, chamados e enviados por Jesus para tornar suas inacreditáveis notícias mais credíveis.

Isso vai parecer diferente para cristãos diferentes. Como explica Chan, “há diferentes modelos de evangelismo na Bíblia: às vezes é uma apresentação lógica de idéias, às vezes é um evento com impacto emocional, e às vezes é através de histórias”. Além disso, pessoas diferentes experimentam o trabalho regenerador de Deus de diferentes maneiras. E porque “as pessoas serão persuadidas de maneiras diferentes – através da lógica, experiências ou exemplos pessoais” (38) – isto deixa a porta aberta para os cristãos usarem métodos diferentes para evangelizar.

“Então o desafio para nós quando evangelizamos é estar abertos a diferentes métodos, médiuns e pontos de entrada. Não temos que evangelizar da mesma maneira que fomos evangelizados. E não temos que impor nossos estilos de aprendizagem a outras pessoas”. (38) Nós, porém, precisamos levar a sério nossa vocação de evangelistas. “Deus usa as nossas apresentações evangélicas como meio natural para a sua obra de regeneração sobrenatural”. Isto nos mantém humildes quanto às nossas capacidades. Mas também nos anima a continuar fazendo a obra de um evangelista, porque se Deus assim o quiser, usará nossas palavras para mover alguém da morte para a vida”. (38)

Saiba mais sobre como se tornar um evangelista flexível e eficaz no Evangelismo de Chan em um Mundo Cético.

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Os métodos de Chan em Evangelismo em um Mundo Cético o ajudarão a tornar as inacreditáveis notícias sobre Jesus mais credíveis. Você aprenderá como fazer evangelismo no contexto de um mundo que é cético sobre a fé, o cristianismo e a igreja. Como?

Combinando insights teológicos e bíblicos do treinamento evangelístico clássico com os últimos insights de missões e missiologia sobre contextualização, hermenêutica cultural e narração de histórias, o livro de Chan é ilustrado com exemplos do mundo real extraídos dos quinze anos de ministério evangelístico de Chan.

Engregar este livro para aprender mais sobre o que é evangelismo e como fazê-lo – para a glória de Deus e o bem do mundo.

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