A arteriosclerose cerebral é o resultado do espessamento e endurecimento das paredes das artérias no cérebro. Os sintomas da arteriosclerose cerebral incluem dor de cabeça, dor facial e visão prejudicada.
A arteriosclerose cerebral pode causar sérios problemas de saúde. Se as paredes de uma artéria são muito espessas ou um coágulo de sangue está preso na passagem estreita, o fluxo de sangue para o cérebro pode ser bloqueado e causar um derrame isquêmico. Quando o espessamento e endurecimento são irregulares, as paredes arteriais podem desenvolver protuberâncias (chamadas aneurismas). Se uma protuberância romper, a hemorragia no cérebro pode causar um AVC hemorrágico. Ambos os tipos de AVC podem ser fatais.
A arteriosclerose cerebral também está relacionada a uma condição conhecida como demência vascular, na qual pequenos AVC, livres de sintomas, causam danos cumulativos e morte aos neurônios no cérebro. Alterações de personalidade nos idosos, tais como apatia, choro, confusão transitória e irritabilidade, podem indicar que a arteriosclerose cerebral está presente no cérebro. A tomografia computadorizada (TC) e a ressonância magnética (RM) do cérebro podem revelar a presença de arteriosclerose cerebral antes do desenvolvimento de um derrame isquêmico, um derrame hemorrágico, ou demência vascular.