O Oposto do Amor não é ódio, mas indiferença

Elie Wiesel? Wilhelm Stekel? Rosalie Gabler? John Le Carré? Rollo May? August Strindberg? William Hale White? Otto M. Spangler? David Cornwell?

Dear Quote Investigator: O amor e o ódio são emoções intensas que por vezes se misturam. A seguinte afirmação faz um ponto fascinante:

O oposto do amor não é ódio; é indiferença.

Este adágio tem sido frequentemente atribuído ao activista e Prémio Nobel Elie Wiesel, mas penso que pode ter uma história mais longa. Poderia explorar este tópico?

Quote Investigator: Elie Wiesel empregou esta expressão em 1986, mas já estava em circulação antes de ele nascer.

A primeira partida próxima em inglês localizada por QI apareceu em “The Beloved Ego”: Fundamentos do Novo Estudo da Psique” pelo proeminente psicólogo austríaco Wilhelm Stekel. O texto foi traduzido do alemão para o inglês por Rosalie Gabler e publicado em 1921. Ênfase acrescentada a excertos de QI: 1

Não há amor sem ódio; e não há ódio sem amor. O contrário de amor não é ódio, mas indiferença; o oposto de sentimento só pode ser a ausência de sentimento. A desinclinação, que é colorida pelo sentimento, muitas vezes serve apenas para se esconder e se proteger contra uma inclinação. O amor e o ódio devem andar de mãos dadas; e as pessoas que mais amamos também odiamos, porque o ódio é fundado na natureza do amor.

O título alemão da obra acima foi “Das Liebe Ich: Grundzüge Einer Neuen Dietätik der Seele”, mas QI ainda não examinou esse livro.

A citação em alemão estava presente na edição de 1921 da obra de Stekel “Die Geschlechtskälte der Frau”: Eine Psychopathologie des Weiblichen Liebeslebens” (“Frigidez na Mulher: Uma Psicopatologia da Vida Amorosa da Mulher”): 2

Der Gegensatz von Liebe ist nicht Haß, sondern Gleichgültigkeit; der Gegensatz eines Gefühls kann nur die Gefühllosigkeit sein.

O oposto de amor não é ódio, mas indiferença; o oposto de sentimento só pode ser a ausência de sentimento

Below são citações adicionais selecionadas em ordem cronológica.

Em 1866 um ensaio político em Woodstock, o jornal Vermont ligou amor, ódio e indiferença: 3

Dia segue a noite!
Sol segue as tempestades!
Miles seguem as carrancas!
Palavras gentis seguem as amargas!
Amor segue o ódio, como o ódio segue a indiferença!
Paz segue a guerra!

Em 1885 o escritor britânico William Hale White publicou uma obra autobiográfica sob o pseudónimo Mark Rutherford. Ele condenou a indiferença, embora sua declaração diferisse nitidamente do adágio em exame: 4

A maioria de nós não tem verdadeiros amores nem verdadeiros ódios. Abençoado é o amor, menos abençoado é o ódio, mas três vezes amaldiçoada é aquela indiferença que não é nem uma nem outra, a confusão lamacenta que os homens chamam de amizade.

Em 1891 um jornal em York, Pensilvânia publicou um grupo de “Reflexões Dominicais” anônimas, incluindo este ditado: 5

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O amor conquista o ódio, mas nunca a indiferença.

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Uma declaração tematicamente relacionada apareceu na peça “O Discípulo do Diabo” de George Bernard Shaw, de 1897: 6

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O pior pecado para com os nossos semelhantes não é odiá-los, mas ficar indiferente a eles: essa é a essência da desumanidade.

A declaração de Shaw foi examinada num artigo de QI separado que está disponível aqui.

O conhecido dramaturgo e romancista August Strindberg escreveu “Le Plaidoyer d’un Fou” (“A Confissão de um Tolo”) que foi traduzido para o inglês e publicado em 1912. Strindberg apresentou uma relação diferente entre amor, ódio e indiferença: 7

Queria viver o suficiente para me vingar; mas antes de mais devo ter provas da sua infidelidade.

Odiava-a agora com um ódio mais fatal que a indiferença, porque é a antítese do amor. Eu a odiava porque a amava.

Em 1921 uma tradução inglesa do “The Beloved Ego” de Wilhelm Stekel continha a citação alvo. A versão alemã apareceu antes:

O oposto de amor não é ódio, mas indiferença; o oposto de sentimento só pode ser a ausência de sentimento.

Em 1925 a colunista Edith Johnson empregou o ditado em “The Daily Oklahoman” de Oklahoma City, Oklahoma: 8

Não há amor sem ódio, e não há ódio sem amor entre homens e mulheres. O contrário de amor não é ódio, mas indiferença.

Em 1967 o Reverendo Otto M. Spangler dirigiu-se a um grupo comunitário em Paducah, Kentucky, sobre o tema “Apathy Versus Fanaticism”: 9

Ele disse que ambos foram vistos agora como nunca antes. Um sentimento crescente – uma falta de preocupação por parte das pessoas – uma frase popular é “Eu não quero me envolver”. Ele disse que o oposto do amor não era ódio, mas indiferença. “Hoje em dia há um sentimento de apatia, uma completa indiferença”, disse ele.

Em 1968, o famoso escritor de thriller espião John le Carré (David Cornwell) publicou o romance “Uma Pequena Cidade na Alemanha”. Uma expressão variante usando a palavra “apatia” ao invés de “indiferença” apareceu no livro duas vezes. Era falado por personagens fictícios: 10

O oposto de amor não é ódio; é apatia.
O oposto de amor não é ódio mas apatia.

Em 1969 o influente psicólogo americano Rollo May publicou “Amor e Vontade” que incluía o seguinte: 11

Apatia é particularmente importante devido à sua estreita relação com o amor e a vontade. O ódio não é o oposto do amor; a apatia é.

Em 1986 uma entrevista com Elie Wiesel apareceu na revista “U.S. News & World Report”. Uma citação memorável foi reimpressa no jornal “The Arizona Republic”: 12

Indiferença, para mim, é o epítome do mal.
O oposto do amor não é ódio, é indiferença.
O oposto da arte não é fealdade, é indiferença.
O oposto da fé não é heresia, é indiferença.
E o oposto da vida não é morte, é indiferença.
…
– De uma entrevista, com Elie Wiesel, recente Prêmio Nobel da Paz (U.S. News & World Report, 27 de outubro).

Em conclusão, Wilhelm Stekel merece crédito pelas expressões em alemão e inglês nas citações de 1921. John Le Carré, Rollo May, e Elie Wiesel, todas versões empregadas da expressão muitos anos depois. A citação da Wiesel em 1986 foi consideravelmente mais elaborada.

Image Notes: As imagens coloridas simbolizando: ódio (carranca), amor (sorriso), e indiferença de 95C (Felipe) em .

(Ótimo agradecimento a Vivian Fiszer cuja investigação levou QI a formular esta pergunta e realizar esta exploração.)

Atualizar História: A 5 de Dezembro de 2019 foi adicionado um link à citação temática de George Bernard Shaw.