“Quantas vezes já ouvimos isso antes?”, disse um jornalista esportivo através de sua cobertura de proteção.
Mais de um ano após a festa oficial de despedida do estádio, o cinismo sobre a realização de um evento final no Sam Boyd é generalizado e compreensível.
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Apesar de ter sido anulado e de ter sido anulado, o Estádio Sam Boyd serviu como a casa longe de casa para as equipes de futebol do Novo México e do Estado de San Jose durante a pandemia da COVID-19. Foi uma vida após a morte que deu origem a especulações de que o cadeado das instalações pitorescas na periferia de Las Vegas poderia ter sido prematuro ou míope.
Mas com a UNLV tendo entrado em uma lucrativa, mas restritiva, troca de tempo com os Raiders da NFL no Glitzy Allegiant Stadium, e todos esperando que o coronavírus tenha corrido seu curso antes do pontapé inicial da temporada 2021, é provável que o Sam Boyd Stadium tenha feito sua última jogada.
“Ficamos muito contentes por os seus atletas-atletas-estudantes terem conseguido ter uma temporada”, disse a diretora de atletismo da UNLV, Desiree Reed-Francois, sobre oferecer ao Novo México e ao San Jose State o uso do estádio ocioso em meio às restrições da COVID-19 em seus estados de origem. “Mas, francamente, colocamos Sam Boyd para descansar (em 2019), e não vamos voltar a nenhum evento.”
Vamos fazer um acordo
Em troca por ser permitido jogar futebol no opulento novo palácio dos Raiders na sombra da Strip, a UNLV concordou com o que é essencialmente uma cláusula de não competição com seu irmão mais velho da NFL para esportes, concertos e outros eventos anteriormente realizados no Estádio Sam Boyd
Em troca por fazer um shuttering no Estádio Sam Boyd e pagar aos Raiders uma taxa de aluguel por jogo, a UNLV receberá uma compensação anual de até $3.5 milhões durante um período de 10 anos.
“Esse é o requisito; esse foi o acordo entre todas as partes quando a legislação do estádio foi elaborada”, disse Jeremy Aguero, analista principal da Applied Analysis e consultor da Las Vegas Stadium Authority. “A UNLV, suponho, poderia certamente manter Sam Boyd aberto, mas colocaria em risco as receitas que receberia” do pagamento.
Aguero enfatizou que, embora mantendo Sam Boyd aberto contratualmente continue sendo uma opção, “o acordo entre todas as partes era claramente que Sam Boyd fecharia”.”
Então, apesar da recente agitação da atividade futebolística, o futuro do estádio como um local para esportes e entretenimento ao vivo não mudou.
A administração da UNLV continuará a avaliar opções que, em última análise, decidirão o destino do estádio envelhecido, mas ainda útil, com 36.800 lugares, disse Reed-Francois. Elas incluem vender os 70 hectares que abrangem a área do estádio, trocá-lo por uma propriedade mais próxima da universidade que poderia ser desenvolvida ou simplesmente deixar o estádio ocioso tranquilamente até decidir como e quando proceder.
“O Estádio Sam Boyd é um grande ativo, e nosso campus está avaliando como ele se encaixa no plano diretor”, disse Reed-Francois sobre a análise que ela espera que seja concluída este ano.
Parar por enquanto
O Estádio Sam Boyd foi inaugurado em 1971 a um custo de US$3,5 milhões que, permitindo a inflação, se traduz em US$22,5 milhões hoje. Uma renovação de $1,2 milhões em 2015 acrescentou uma torre de imprensa, suítes de luxo e outras melhorias que melhoraram muito a capacidade de arrecadação do estádio.
Mas o acordo de não competição com os Raiders praticamente eliminou qualquer uso prático para o estádio, salvo outra crise de saúde ou outras circunstâncias imprevistas.
“O custo de mantê-lo e de dispará-lo não faria sentido, especialmente se os eventos que você está fazendo são eventos com menor freqüência”, disse Pat Christenson, presidente de Eventos de Las Vegas e um ex Estádio Sam Boyd e Thomas & Diretor do Mack.
“Vai contra o acordo com os Raiders. Toda vez que você tenta fazer algo, você tem que pular através de arcos. Qualquer coisa que seja competitiva, qualquer coisa de substância que vá atrair fãs… os Raiders vão fazer.”
Embora os jogos de futebol do Novo México e San Jose State e o jogo do campeonato de Mountain West tenham produzido exposição televisiva para o estádio e para a cidade, eles foram jogados em frente às arquibancadas vazias eliminando qualquer potencial de geração de receitas.
“Não é um fazedor de dinheiro, mas estamos cobrindo nossas despesas”, é como Reed-Francois descreveu os acordos com o Novo México e o Estado de San Jose que ela disse ser mais sobre ser um bom parceiro de conferência do que gerar dinheiro durante o que continua sendo um momento desesperado para o atletismo universitário.
Soccer qualquer um?
Dentre as opções se a UNLV vendesse a propriedade em que o estádio fica, Barry Barto, ex-técnico de futebol da UNLV e especialista no departamento de planejamento e construção da escola, disse que ainda seria uma opção viável para a Liga Principal de Futebol caso a cidade acabasse por conseguir uma franquia.
“Há grandes (linhas de visão) naquele estádio … e o estádio em si tem realmente grandes ossos”, disse Barto, que não acredita que a localização da beira da cidade de Sam Boyd seria um grande impedimento para um proprietário da MLS.
“Não é tão fácil chegar às arenas agora se você estiver no Summerlin ou nas profundezas de Henderson. Eu pensaria que você poderia apresentar uma quantidade razoável de recursos e dólares que fariam dele uma instalação de qualidade (MLS)”.
Tim Jackson, diretor atlético da Clark County School District, disse que poderia imaginar Sam Boyd sendo reconfigurado em uma instalação pública de futebol de escola secundária para jogos da semana ou jogos de marquise contra equipes fora do estado que seriam dignos de cobertura televisiva.
“Há dois anos tínhamos alguns campos em construção e o que acabamos fazendo é ter três ou quatro jogos em um sábado lá fora”, disse Jackson. “Foi um enorme sucesso. As crianças adoraram, nós adoramos, nós adoraríamos continuar isso”.
Parques de beisebol juvenil, campos de futebol, uma peça central para um complexo esportivo ou recreativo, uma arena de rodeio ao ar livre caso a Final Nacional superasse o Thomas & Mack Center … as idéias de como utilizar o Estádio Sam Boyd são quase tão ilimitadas quanto as vistas do telhado da torre de imprensa.
Mas a casa temporária dos Guerreiros do Havaí? Não conte com essa, disse Reed-Francois.
Quando perguntado se o Havaí também tinha perguntado sobre o agendamento de jogos em Las Vegas, onde tem um enorme seguimento, depois que o Estádio Aloha foi recentemente condenado, o diretor de atletismo da UNLV riu wryly.
“Não, a Universidade do Havaí não chegou lá”.
Contacto Ron Kantowski em [email protected] ou 702-383-0352. Siga @ronkantowski no Twitter.