Toda manhã em Nova Orleans deve incluir uma xícara de café chicória. Raios, todas as manhãs em todo o lado devem começar com as coisas. Só o seu cheiro doce e maluco vai inspirá-lo a saltar da cama – se não ligar um disco de jazz ou encaracolar com um livro e desfrutar de uma serena manhã cedo para si mesmo. É uma poção que lhe dá as boas-vindas com um calor diferente de qualquer outra chávena de café. Sabe a avelãs torradas e fogueiras, como noites de verão e cobertores de flanela.
Enquanto alguns podem zombar da ideia de uma poção velha, que dá um pitada de dinheiro e se torna superior às coisas normais, outros são bebedores devotos. E se você nunca experimentou, fique avisado: Depois de tomar o seu primeiro gole, talvez nunca mais deseje um café tradicional. Não, a sério. Quem me dera estar a brincar.
Então, o que há de tão especial nestas coisas? Depois da chicória, também conhecida como chicória, as raízes de uma linda flor azul são moídas e torradas, são dobradas em borras de café e fabricadas para adicionar aquela madeira de marca; aquele sabor sutilmente fumado e com um toque de tabaco e uma qualidade quente e de nozes que dá à sua chávena muito mais profundidade e prazer.
É uma mistura que combina particularmente bem com uma grande quantidade de leite ou creme, ao estilo café com leite. Mas também oferece um toque dinâmico para a poção fria, extremamente macia (e igualmente na moda). Foi assim que descobri pela primeira vez no Avenue Café, no Garden District, onde os baristas espalham sua cerveja de 20 horas com xarope de baunilha taitiano e leite integral. Claro, o sempre popular Café du Monde e sua clássica xícara quente teria sido uma introdução decente, mas esta criação me deixou instantaneamente viciado.
>Depois de dois goles senti como se tivesse visto um mundo inteiramente novo de café se abrir à minha frente. Onde é que isto tinha estado toda a minha vida? E porque não há mais pessoas a falar sobre isso? Enquanto a bebida é considerada quintessencialmente NOLA, você ainda tem que cavar por ela – mas por quê?
Bem, para começar, o passado da bebida manchou a sua deliciosa reputação.
Durante a Guerra Civil, e novamente durante a Grande Depressão, os bebedores de café de Nova Orleães tiveram que esticar os seus grãos importados o máximo possível. A chicória moída foi a escolha certa por seus sabores ricos e complementares ao café. E durante décadas, ela permaneceu em NOLA – pelo bem da tradição. Mas o gosto indulgente também não dói.
Em vez daquele típico sabor amargo – ou pior, queimado – do café, o café chicória dá-lhe um sabor suave, subtilmente fumado, aveludado e aveludado que até impressionaria os que não bebem café. É ousado, claro, mas é suficiente para despertar todos os seus sentidos e injectar um pouco de joie de vivre na sua moagem matinal.
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