Um novo estudo sobre a expansão das linhas de trem de passageiros para o leste do Vale de San Gabriel e do Império Interior diz que duas são melhores que uma.
Quando a Linha L, anteriormente conhecida como Linha Dourada, for construída até Pomona em 2025, ela marcará a primeira vez que o trem ferroviário ligeiro se sobreporá à linha de transporte de Los Angeles para San Bernardino da Metrolink, sem contar com a Estação Union no centro de L.A. Se for encontrado dinheiro extra para financiar a extensão da Linha L para Claremont e Montclair, no entanto, isso faria três “estações de transferência” para os passageiros trocarem entre a linha de trólei elétrico e o trem metropolitano movido por locomotivas.
Back em janeiro de 2018, a diretoria da Autoridade de Transportes Metropolitanos do Condado de Los Angeles se perguntou: Será este progresso ou uma duplicação do serviço?
Alguns questionaram se o Metro deveria financiar a extensão da linha ferroviária ligeira de Azusa para Montclair. Foi formada uma task force para responder à pergunta: A Linha L do Metro irá desviar passageiros do Metrolink?
Relatório encontra sinergia
O relatório preliminar da Força Tarefa Ferroviária Regional do Metrô diz não. Na verdade, o estudo diz que os dois serviços terão um efeito sinérgico, acumulando o embarque diário nas duas linhas.
Aqui está o que o estudo da força-tarefa encontrou:
– Espera-se que o embarque no sistema da Linha L em 2028 aumente em 20.000 embarques adicionais de dias úteis entre a Union Station e Pomona. Só a Estação Pomona verá 6.600 embarques.
– Em Montclair, a linha poderá ver um acréscimo de 28.100 embarques diários, à medida que os passageiros embarcam em novas linhas e novas ligações no condado de Los Angeles. Além disso, espera-se que muitos passageiros do crescente Império Interior entrem na Linha L para trabalhar no Condado de L.A. sem dirigir as congestionadas 10 e 210 auto-estradas.
– Com a Linha L no Montclair TransCenter, o serviço Metrolink não perderia passageiros, mas os ganharia. O estudo diz que passaria de cerca de 400 embarques para mais de 1.200 embarques em 2028.
“Esse é um salto bastante significativo, apenas na estação de Montclair”, disse Richard Carney, principal gerente de projetos e engenheiro civil de transportes da Mott MacDonald, uma empresa de consultoria internacional, na terça-feira, 28 de julho.
– No total, a Metrolink teria mais 5.700 embarques naquele ano em 2028, disse o estudo. Se a Metrolink expandir o número de trens diários em sua linha mais utilizada de L.A.- para San Bernardino em 24, experimentaria um aumento de 5.400 embarques diários, disse o estudo.
Em Montclair, a força-tarefa do Metrô recomendou alinhar a linha L e Metrolink lado a lado, colocando-os mais próximos para melhorar a conectividade dos passageiros. Também é recomendado estender uma passagem subterrânea existente da área de estacionamento para chegar à plataforma da Linha L. As mudanças adicionam entre $2 milhões e $5 milhões ao custo da estação.
Carney planejou enviar o relatório final ao Metrô na sexta-feira, 31 de julho, disse ele. O relatório final deverá ser divulgado ao público em três semanas.
Reacção para relatar
A supervisora do Condado de Los Angeles, Hilda Solis, pressionou para o estudo e foi questionada sobre os resultados.
“Nossos viajantes diários e comunidades locais saem à frente sabendo que a Linha Metro Gold e a Linha Metrolink San Bernardino podem coexistir sem qualquer redução significativa de cavalgadas na Linha San Bernardino”, disse Solis, que atua nos conselhos do Metro e da Metrolink, em resposta enviada por e-mail.
O relatório foi apresentado ao Conselho da Autoridade de Construção da Extensão da Linha Metro Gold Foothill da Joint Powers Authority em 16 de julho. O JPA é composto por prefeitos e membros do conselho das cidades ao longo da rota.
Montclair City Councilman Bill Ruh, membro do conselho do JPA e apoiador da Linha L para Claremont e Montclair, não se surpreendeu com os resultados do estudo.
“Por que eles não poderiam coexistir? As linhas coexistem em outras partes do país”, disse Ruh na terça-feira, ecoando as descobertas do relatório de que as duas linhas de trem de passageiros servem a lugares diferentes e mercados diferentes.
“Se eu quiser ir para Cal State LA, eu tenho que tomar Metrolink. Para Pasadena? Eu pego a linha (L)”, disse ele. “Nós não eliminamos uma auto-estrada por causa da duplicação do serviço”
Custos, advertências e coronavírus
Os autores do estudo apontam que os modelos de computador usados para prever o cavalgamento focaram nos dois sistemas de trem, não nas estações individuais. Como a extensão da Linha L afetará Pomona, Claremont e Montclair dependerá da facilidade com que os passageiros que se deslocam para as estações possam chegar facilmente, da disponibilidade de estacionamento (que será reduzida a partir dos novos planos lançados em junho), das linhas de ônibus, dos serviços de micro-transit como Lyft e Uber e da facilidade de transferência dos bilhetes, disse Carney.
Uma análise mais detalhada de cada estação pode produzir números diferentes, disse Jeanet Owens, director executivo sénior do Metro regional.
Por exemplo, o Metrolink ridership caiu cerca de 30% em Covina quando a então Linha de Ouro abriu para a vizinha Azusa em 2016 e os passageiros mudaram para o Metro, disse Owens. Um comentário escrito da Autoridade de Transportes do Condado de San Bernardino lembrou a força-tarefa desse fenómeno, disse ela.
Owens disse que o estudo olhou para as duas linhas de comboio “em todo o sistema” com menos foco no transporte nas futuras estações em Pomona, Claremont e Montclair.
O SBCTA recusou-se a comentar este artigo.
Os custos crescentes são um factor relativamente novo não contabilizado no estudo mas a construção da linha das 9,1 milhas até Pomona não é afectada. A construção da Linha L de 12,3 milhas de Azusa a Montclair foi originalmente projectada em $1,4 biliões, mas o custo saltou para $2,1 biliões no ano passado.
A Autoridade de Construção dividiu o projecto, construindo-o com os dólares existentes apenas para Pomona, com novas estações em Glendora, San Dimas, La Verne e Pomona. A autoridade precisa levantar mais 450 milhões de dólares para chegar a Claremont, um projeto que envolve a mudança dos trilhos e da estação Metrolink. Outros US$97,4 milhões são necessários para ir para Montclair, dos quais a SBCTA adquiriu cerca de US$80 milhões.
Na quarta-feira, 29 de julho, equipes de construção com a Kiewit-Parsons trabalharam na colocação de trilhos de trilhos leves e no teste de equipamentos elétricos e de comunicação. O fechamento das ruas para acomodar o trabalho começou no início de julho em San Dimas.
Alguns dizem que o estudo ajudará a Autoridade de Construção a encontrar os quase meio milhão de dólares necessários para chegar a Claremont e Montclair.
“Este estudo nos incentiva a apoiar o financiamento necessário para estender a Linha Ouro (Linha L) de Pomona para Montclair”, disse Solis em um e-mail.
Meanwhile, existem outros fatores em jogo.
SBCTA indicou que a Linha Ouro pode ser muito cara para operar em Montclair. Está olhando para uma série de alternativas, incluindo um trem com emissão zero ao longo da linha Metrolink para Rancho Cucamonga e possivelmente mais a oeste, e um túnel levando passageiros em Teslas modificado da Estação Metrolink de Rancho Cucamonga para o Aeroporto Internacional de Ontário.
Alto, a pandemia de coronvírus reduziu drasticamente o embarque de passageiros em todos os trens, tanto Metro como Metrolink, já que mais passageiros trabalham a partir de casa. O estudo foi feito em maio, junho e julho de 2019 – pré-pandemia, disse Owens.
Still, com as datas de conclusão da Linha L cinco anos fora para Pomona, e oito anos fora para Montclair, as agências continuam a planejar múltiplos projetos de trânsito de massa nos condados de Los Angeles e San Bernardino que reduzirão o tráfego e smog, tirando as pessoas de carros de um único passageiro.
“O estudo confirmou o que todos os estudos ambientais anteriores mostraram, que são as linhas que se beneficiarão mutuamente”, disse Lisa Levy Buch, diretora de comunicações da Foothill Gold Line Construction Authority.
“O estudo confirmou o que todos os estudos ambientais anteriores mostraram, que são as linhas que se beneficiarão mutuamente”, disse Lisa Levy Buch, diretora de comunicações da Foothill Gold Line Construction Authority.