do NAPA Auto Parts Chevrolet Camaro #9 Hendrick Motorsports, lidera um pacote de carros durante a Daytona 500 em 17 de fevereiro de 2020 na Daytona International Speedway em Daytona Beach, Fl. (Foto de David Rosenblum/Icon Sportswire via Getty Images)
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Nascar oficiais sexta-feira confirmaram as oito corridas da Cup Series que terão treino e qualificação em 2021. Como parte da frenética temporada de Nascar 2020, que se prolongou pela pandemia da COVID-19, todas as corridas além das quatro primeiras foram realizadas sem treino e qualificando algo que nunca havia sido feito com regularidade no passado. Em 2021, 28 das 36 corridas da Copa serão de um dia.
Em tempos não pandêmicos, os finais de semana de Nascar incluem várias sessões de treino e uma sessão de qualificação ao longo de vários dias, ou num mínimo de dois dias. Mas, após o encerramento do esporte em março passado, a Nascar desenvolveu procedimentos que permitiram a retomada das corridas na pista mesmo sem a presença de fãs. Parte desse plano incluiu eventos simplificados que se tornaram um dia sem prática ou qualificação.
Com a pandemia ainda galopante em todo o país, a maioria das corridas, pelo menos para a primeira parte de 2021, terá apenas fãs limitados com os mesmos procedimentos ainda em vigor. No entanto, como a Nascar mostrou no ano passado eles podem, e vão, adaptar-se.
Quando o calendário da Cup Series 2021 foi lançado em setembro passado, o diretor de desenvolvimento de corridas Steve O’Donnell disse que o esporte tinha um plano para realizar sessões de treino e qualificação antes das corridas em novos locais e configurações, bem como em outros eventos de alto nível. Com novas instalações na próxima temporada, que incluem várias pistas que a série Cup não correu ou não correu no passado recente, o treino será crucial.
As oito corridas da Cup que terão treino e qualificação para 2021:
– Fev. 14: Daytona 500
– 28 de março: Bristol Motor Speedway sujeira
– 23 de maio: Circuito das Américas
– 30 de maio: Coca-Cola 600, Charlotte Motor Speedway
– 20 de junho: Nashville Superspeedway
– 4 de julho: Road America
– Ago. 15: Indianapolis Motor Speedway Road Course
– 7 de novembro: Phoenix Raceway
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– As oito corridas incluirão apenas a série top-tier Cup. No anúncio de sexta-feira, os oficiais da Nascar disseram que os planos de treinar e/ou qualificar os eventos da Nascar Xfinity Series ou da Nascar Camping World Truck Series serão decididos mais tarde, bem como detalhes sobre o formato de qualificação e a quantidade de tempo de treino, juntamente com os horários dos fins-de-semana.
Em 2020, as filas de partida para eventos sem qualificação antecipada foram estabelecidas através de um sorteio aleatório entre os grupos nas classificações das séries nacionais. Esse formato foi substituído por uma fórmula métrica de desempenho que combinava o desempenho de uma temporada com os resultados da semana anterior para determinar a escalação inicial. Para 2021, os oficiais disseram que o formato exato para definir os escalões iniciais em eventos sem qualificação será anunciado mais tarde.
O que também se espera que seja anunciado mais tarde é se os fãs serão autorizados a assistir a algum dos treinos e eventos de qualificação antes da corrida propriamente dita. Cada pista adere às diretrizes locais de saúde que variam em todo o país. Daytona International Speedway na Flórida, por exemplo, vendeu ingressos para um número limitado de fãs para a abertura da temporada Daytona 500. Quando os fãs estão presentes em uma pista, os patrocinadores normalmente aproveitam a oportunidade para comercializar através de exibições de meio de percurso e hospitalidade, algo que não pode acontecer com restrições pandêmicas em vigor. Muitos patrocinadores, no entanto, foram capazes de pivotar para os esforços de divulgação virtual na temporada passada e usar a marca que lhes ganha mais exposição na TV e que se espera que continue por pelo menos parte da temporada.
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