Tenho que usar o banheiro.
Mais informação do que você precisa saber, mas fique avisado: A chamada da natureza pode ser incómoda nesta parte do país. Afinal, o homem cujo rasto eu estou a seguir foi morto aqui perto. “Morte por irrigação”, ouvi o historiador Fred Nolan dizer há um tempo atrás.
Yep, foi em Alameda Arroyo há um século atrás, 29 de Fevereiro de 1908, quando Pat Garrett optou por esvaziar a sua bexiga apenas para ser morto no processo com uma bala na cabeça e outra nas costas. O assassino de Billy the Kid encontrou a sua própria morte neste pedaço de deserto perto de Las Cruces, Novo México.
Wayne Brazel, que estava pastando cabras no rancho de Garrett, confessou o assassinato e foi absolvido no julgamento subsequente, alegando autodefesa. Esse sempre me deixou perplexo. O que é que o Pat ia fazer? Mijar-lhe em cima? Claro, muitos não acreditam que Brazel tenha puxado o gatilho. Há um ponto para o Carl Adamson. Outros afirmam que foi o Diácono Jim Miller. Alguns chamam-lhe conspiração, que Garrett estava a aproximar-se demasiado para resolver o mistério do desaparecimento do advogado Albert Jennings Fountain e do seu jovem filho em 1896. Outros opinam que Garrett apenas teve o seu devido sucesso depois de ter dado um tiro em Fort Sumner em 1881.
Tudo o que posso dizer é: Tem de haver uma casa de banho algures por aqui.
Texas Swing
Você conhece o Pat. Ele nasceu em 1850 no Alabama e trabalhou como caçador de búfalos no Texas. Comecei esta trilha em Amarillo porque Pat e Billy eram conhecidos por freqüentar a vizinha Tascosa, uma das cidades mais selvagens e malvadas de Panhandle. Hoje não é tão selvagem ou malvada. Muito pelo contrário (a menos que você conte o rodeio anual em setembro) desde que Cal Farley abriu seu Boys Ranch em 1939, nos terrenos da velha Tascosa. Mas Boot Hill ainda está por perto, e os visitantes são sempre bem-vindos.
Também são bem-vindos ao Panhandle-Plains Historical Museum em Canyon, que conta a vida nas planícies do Texas, a vida antes e depois de Pat Garrett – as exposições abrangem cerca de 500 milhões de anos de história – e eventos que ajudaram a moldar a sua vida, com exposições permanentes dedicadas às armas de fogo e uma Cidade Pioneira completa com um saloon. Todos nós sabemos que Pat passou muito tempo em saloons. É por isso que ele teve que se comprometer a se abster antes que Teddy Roosevelt lhe desse um emprego como coletor de alfândega.
Pelo Rio Grande
Isso aconteceu em El Paso, a próxima parada na Trilha Pat Garrett.
Teddy nomeou Pat coletor de alfândega em El Paso em 1901, que foi aprovado em 1902, e Pat serviu até se deparar com problemas em 1905. Pat e um notório amigo jogador posaram em uma foto de grupo com o prez durante uma reunião de San Antonio Rough Riders (ver p. 37). A má publicidade resultante custou a Pat a amizade de Teddy e, eventualmente, o trabalho de Pat.
El Paso está cheio de museus, comida mexicana e música de Marty Robbins, mas você não vai encontrar muita coisa dedicada a Pat. A alfândega já se foi há muito tempo. Assim como os lugares onde Pat viveu – o Sheldon Hotel e as casas em Ange, Montana e West Olive-county – o presidente da comissão histórica Bernie Sargent me diz. E falando
de Marty “El Paso” Robbins, ele cantou uma balada sobre Billy the Kid, não sobre a Pat. Isso é o que você vai encontrar frequentemente no Pat Garrett Trail. A Pat está sempre na sombra do Billy. É uma conspiração de Billy!
Com a sua carreira acabada (novamente) em El Paso, Pat voltou para o seu rancho no Novo México. Que é onde a maioria de nós conhece Patrick Floyd Jarvis Garrett.
Em 1880, Pat conseguiu o emprego de xerife do Condado de Lincoln e a chance de trazer Billy à justiça. Talvez Pat e Billy fossem amigos. Eles certamente se conheceram durante a carreira anterior de Pat servindo bebidas como barman. Mas amigos do peito? Faz bons filmes – bons e medíocres – mas uma amizade profunda nunca esteve historicamente ligada aos dois. Eles estão definitivamente ligados entre si em Lincoln.
Honest Lincoln
O Lincoln County Courthouse foi transformado num museu. Na verdade, a cidade inteira é um museu. Você pode comer alguma coisa ou pendurar seu chapéu no Hotel Wortley do outro lado da rua, caminhar até a loja do antigo chefe de Billy the Kid, John Tunstall, ou conferir o Anderson Freeman Visitor Center para uma grande aula de história sobre a Guerra do Condado de Lincoln.
Em Dezembro de 1880, Pat capturou Billy perto do Taiban e, após um julgamento em Old Mesilla pelo assassinato do Xerife William Brady durante a Guerra do Condado de Lincoln, alojou-o na segunda história deste tribunal, à espera de execução. Em 18 de abril de 1881, no entanto, Billy se libertou, matando os deputados James Bell e Bob Olinger, e iluminando um shuck ao norte.
Pat estava em White Oaks, ou cobrando impostos ou encontrando madeira para a forca de Billy, então estou indo para esta cidade fantasma perto de Carrizozo.
Bem-vindos a White Oaks
A descoberta de ouro em 1879 transformou White Oaks numa cidade em expansão, e os historiadores dizem que os seus bordéis e antros de jogo atraíram Pat, Billy e muitos outros. Hoje, White Oaks foi reduzida a uma cidade fantasma, mas é o lar de um cemitério histórico (Cedarvale) que reivindica os lugares de descanso finais do infeliz deputado James Bell, bem como da notável Susan McSween Barber, da Guerra do Condado de Lincoln. Com sede? Tome uma bebida no No Scum Allowed Saloon. A menos que seja escumalha.
Eventualmente, o Billy aterrou em Fort Sumner, e a Pat também. Provou ser bom para a Pat, não tão bom para o Billy. Em 14 de julho de 1881, Pat parou na casa de Pete Maxwell enquanto procurava por Billy. Ele o encontrou. Esse foi o fim de Billy.
E, praticamente, o fim de Pat, cuja carreira rolou para baixo depois.
Billy’s Fort Sumner
A casa de Maxwell, parte do antigo posto militar, já se foi há muito tempo, mas Billy está aqui, enterrado em algum lugar atrás do Museu Old Fort Sumner. (O perito Frederick Nolan não acredita que o Kid esteja enterrado sob a pedra que leva o nome do fora-da-lei). Billy também é homenageado no Museu Billy the Kid. Você não encontrará nenhum museu Pat Garrett.
Vá figura. Eles celebram o Billy em Lincoln. Eles celebram o Billy em Fort Sumner. Eles celebram Billy em Puerto de Luna, uma pitoresca vila entre Fort Sumner e Santa Rosa onde eles vão indicar onde Billy passa a noite na loja Grezelachowski. (Pat também estava lá!)
Na verdade, você pode encontrar muitos lugares onde Billy passou a noite no Novo México. De Anton Chico (onde Pat casou) a Las Vegas (onde Pat colocou Billy no trem e quelou um linchamento) e até Santa Fé (onde Pat fez amizade com os inimigos de Billy), é tudo sobre Billy.
Billy … Billy … Billy…. E Pat?
Heck, se Pat estivesse vivo hoje, talvez nem o deixassem entrar no Saloon No Scum Allowed.
The Great Mystery
Como vou a Alamogordo para visitar o Monumento Nacional White Sands e o Oliver Lee Memorial State Park, descubro que não é tanto Billy aqui em baixo, mas também não é Pat.
Em 1896, o Coronel Albert Jennings Fountain e seu filho Henry de oito anos desapareceram perto de White Sands, forçando Pat a sair da aposentadoria para colocar o crachá do xerife do Condado de Doña Ana. Ele se empenhou em resolver o assassinato – todos sabiam que Fountain e Henry haviam sido assassinados, mesmo que os corpos nunca fossem encontrados – e tentou levar à justiça os suspeitos de assassinato William McNew, Oliver Lee e James Gilliland.
Após a posse de Garrett ter prendido McNew, ele alcançou Lee e Gilliland em Wildy Well, perto de Oro Grande, ao sul de Alamogordo, em 12 de julho de 1898. Bom para Lee e Gilliland. Não tão bom para o Garrett e para o deputado Kurt Kearney. Durante o tiroteio, Kearney foi morto e Garrett teve que se retirar, permitindo que Lee e Gilliland permanecessem homens livres… por enquanto.
Então o que encontro por estas bandas? Não é uma homenagem a Pat Garrett, mas um parque estatal dedicado a Oliver Lee e ao seu Rancho Dog Canyon restaurado. As inundações impedem-me de percorrer o rancho, mas posso passar uma tarde adorável explorando as White Sands-275 milhas quadradas de dunas de gesso e, talvez, em algum lugar por aqui, descansar os restos do pobre Col. Fountain e do pequeno Henry.
Não, Pat simplesmente não recebe respeito.
Over em Mesilla, eu visito uma loja de presentes Billy the Kid no Plaza, local do julgamento do assassinato de Kid’s 1881. Depois disparo para o norte, para a cidade fantasma de Hillsboro, onde em 1899, Lee e Gilliland foram finalmente levados a julgamento, e Pat assumiu novamente o centro do palco.
Bom para Lee e Gilliland. Não tão bom para Garrett.
Na Serra Negra
O tribunal do condado foi reduzido a ruínas, e poucos chamam Hillsboro de casa hoje em dia. No entanto, a cidade ganha vida com a abundância de turistas durante o Festival da Maçã no fim-de-semana do Dia do Trabalho, e o que outrora foi o Hotel Sadie Orchard’s Ocean Grove foi transformado no Museu da Serra Negra.
Mas de volta a Pat.
Testemunho no julgamento começou em 29 de Maio de 1899, com Garrett a testemunhar para a acusação de 1 a 2 de Junho. Embora o julgamento tenha durado mais de duas semanas, o júri levou apenas sete, talvez oito, minutos para absolver Lee e Gilliland. Lee cumpriria dois mandatos no senado estadual nos anos 20, e receberia o nome daquele parque.
E Pat?
É tudo
Bem, o fim da trilha me leva de volta a Las Cruces, onde o corpo de Pat está enterrado no Cemitério Maçônico. O seu túmulo não traz os turistas que o Billy’s traz em Fort Sumner.
Naquele fatídico dia há 100 anos atrás, Garrett estava a caminho de Las Cruces, a discutir com Brazel sobre cabras, quando conheceu a sua morte.
Poor Pat. Ele recebe um marco histórico ao longo da Highway 70 entre Las Cruces e San Augustin Pass. Os carros andam pela auto-estrada sem parar, mas aposto que parariam se pensassem que o Billy dormiu aqui.
Agora, se eu conseguir encontrar uma casa de banho.
Johnny D. Boggs sabe porque é que a figura de acção de Pat Garrett de Marx é mais curta que a figura de acção de Billy the Kid de Six Gun: outra conspiração de Billy!