Os muffins ingleses são um pão de pequeno-almoço essencial, e servem como base do que é, sem dúvida, o melhor prato de brunch da terra: ovos Benedict. Mas embora os muffins ingleses como os conhecemos – especificamente os feitos por Thomas’ – tenham sido introduzidos pelo emigrante inglês Samuel Bath Thomas em Nova Iorque, em 1880, os muffins ingleses não são realmente uma invenção americana, como alguns acreditam. Eles existem na Inglaterra desde muito antes de Thomas os popularizar aqui. Vá a qualquer supermercado britânico, como o Tesco ou o Sainsbury’s, e você os verá comercializados como simples “muffins”, ou às vezes “muffins para o café da manhã” ou “muffins para brindar”
Muito antes de todas as casas britânicas terem um forno próprio, o que chamamos de muffins ingleses eram geralmente vendidos de porta em porta (daí a canção “Do You Know the Muffin Man”, que estava sendo cantada já em 1820). Estes diferiam ligeiramente dos muffins ingleses, que são mais húmidos e cheirosos que os muffins ingleses devido à adição de (entre outras coisas) bicarbonato de sódio. Depois que Thomas os trouxe para os Estados Unidos, eles rapidamente se pegaram em hotéis e restaurantes de luxo como uma alternativa mais sofisticada ao brinde, e no início dos anos 1900 eles se tornaram comuns.
Mas e, você sabe, as coisas doces e doces que os americanos chamam de muffins? No Reino Unido, esses ainda são geralmente chamados apenas de muffins (porque é bastante fácil distinguir os dois), mas às vezes você os verá referidos como “muffins americanos”. Os muffins ingleses definitivamente não são uma comida britânica que os americanos simplesmente não entendem.