Charles Stewart Mott (1875 – 1973)
Diz-se que Charles Stewart Mott é um homem de visão que liderou com o seu coração. Ele é conhecido principalmente pela Fundação C.S. Mott estabelecida em 1926, como uma resposta à sua profunda preocupação com o bem-estar de Flint, Michigan, bem como o seu afecto permanente pela sua comunidade adoptiva.
Um pioneiro automóvel, o Sr. Mott foi um parceiro original na criação da General Motors Corporation, fundada em Flint, em 1908. Como um dos principais industriais da cidade, o Sr. Mott foi eleito prefeito, servindo três mandatos (1912-13, 1918) durante períodos de crescimento avassalador e turbulento na cidade. Como prefeito, ele foi responsável por instituir avaliações imobiliárias justas, auditorias contábeis ordenadas, normas de saúde e segurança, códigos de construção e um sistema de numeração de casas.
Como cidadão privado, o Sr. Mott fundou um acampamento, bem como clínicas médicas e dentárias para as crianças de Flint, e ajudou a estabelecer uma série de organizações sem fins lucrativos que ainda hoje existem, incluindo o Whaley Children’s Center, os escoteiros e o YMCA.
Um indivíduo profundamente prático, o Sr. Mott criou a C.S. Mott Foundation como um método organizado para responder às crescentes necessidades da crescente população de Flint. Em 1935, em parceria com as Escolas Comunitárias de Flint, a Fundação tornou-se um fator importante na vida da cidade através de atividades educacionais e recreativas baseadas na escola. Esta parceria acabou por se transformar num movimento de educação comunitária de âmbito nacional.
Desde as suas origens, a maior preocupação da Fundação tem sido o bem-estar das comunidades e tudo o que elas abrangem indivíduos, famílias, bairros e organizações cívicas. Hoje, esse interesse continua a se manifestar através de doações em Flint, bem como em comunidades muito além da cidade natal da Fundação.
História e Legado de Charles Stewart Mott
Charles Stewart Mott nasceu em 1875 em Newark, New Jersey. Enquanto seu avô e tio eram proprietários de empresas de sidra de maçã e vinagre em Nova York e Nova Jersey (de 1865 a 1900), Mott estava mais interessado em mecânica do que em maçãs. Ele frequentou o Stevens Institute of Technology em Nova Jersey, e jogou no time de futebol deles. Em 1894, C. S. Mott entrou para a Milícia Naval de Nova York, e passou dois anos na Europa estudando a ciência da fermentação (útil no negócio das maçãs). Posteriormente regressou ao Instituto Stevens para completar uma licenciatura em Engenharia Mecânica em 1897.
Em 1895, o pai de C. S. Mott comprou uma empresa de carbonatação que forneceu o seu negócio de sidra e vinagre que ele deu a C. S. Mott, num esforço para o trazer para o comércio familiar. No entanto, nesse mesmo ano, Mott e seu irmão compraram uma empresa de rodas de bicicleta, já que as bicicletas eram extremamente populares na década de 1890. A empresa foi renomeada Weston-Mott e mudou-se para Utica, Nova Iorque. Em 1898, C. S. Mott entrou para a Marinha dos EUA um dia depois que os Estados Unidos declararam guerra à Espanha, servindo como imediato de artilheiro de primeira classe no Yankee dos EUA. Ao voltar para casa, ele e seus companheiros marinheiros foram recebidos como heróis e, por volta dessa época, ele conheceu sua futura esposa, a Srta. Ethel Harding de Nova York.
Em 1900, no 24º aniversário de C. S. Mott, o seu pai, John Mott, morreu. C. S. Mott assumiu então o cargo de superintendente da empresa de rodas. Quando as vendas de rodas de bicicleta começaram a diminuir, Mott passou a fabricar rodas e eixos para a próspera indústria automóvel. Aos 25 anos, ele se casou com Ethel Harding, que era uma estudante de arte estudando em Nova York. O casal teve três filhos, Aimee (nascida em 1902), Elsa Beatrice (nascida em 1904), e Charles Stewart Harding Mott, chamado Harding (nascido em 1906).
C. S. Mott era fascinado pela mecânica e adorava automóveis. O primeiro carro que possuiu foi um Remington, em 1901, construído em Utica, Nova Iorque. Não surpreendentemente, as rodas de arame foram feitas por Weston-Mott. Mott tornou-se o primeiro presidente do Automobile Club de Utica, Nova York, em 15 de outubro de 1901. Depois disso, em 1902, ele ajudou a estabelecer a Associação Automobilística Americana (conhecida hoje como AAA ou “triple A”).
C. As duas filhas de S. Mott, Aimee e Elsa, e o filho Harding serviram como curadores originais da Fundação C. S. Mott. Harding serviu a fundação a partir de 1926, tornando-se presidente em 1965, e continuou a servir até a sua morte em 1989. Nessa época, a Fundação C. S. Mott era a 12ª maior fundação filantrópica do país.
Após receber um convite de William Crapo “Billy” Durant de Buick para abrir uma filial em Flint, Michigan, em 1905, C. S. Mott escolheu mudar toda a empresa e sua família para Flint. Ele tinha apenas 30 anos de idade e não queria supervisionar duas fábricas muito distantes uma da outra. Para este fim, Weston-Mott estava fazendo rodas e eixos em Flint no final de 1906.
Em 1908, apesar de Billy Durant ter convidado Weston-Mott para fazer parte de uma nova holding automotiva chamada General Motors ou GM, C. S. Mott declinou desde que ele estava vendendo seus eixos para muitas montadoras. A Weston-Mott era o maior fabricante de eixos do mundo nessa época. No entanto, C. S. Mott acabou por vender 49% das acções da Weston-Mott à GM.
C. S. Mott foi eleito prefeito de Flint em 1912, 1913 e 1918. Ele tinha feito campanha sob o Partido do Cidadão Independente. Embora a infra-estrutura de Flint pudesse acomodar cerca de 10.000 pessoas, o crescimento acelerado da indústria automotiva atraiu cerca de 40.000 residentes. C. S. Mott modernizou o sistema de esgotos, construiu um sistema de água pluvial separado e melhorou as ruas, calçadas e iluminação em Flint.
Em 1913, a GM estava comprando a maior parte da produção da Weston-Mott quando Mott finalmente decidiu vender a empresa, trocando suas ações remanescentes da Weston-Mott por ações da GM. Ele se tornou membro do Conselho de Administração da GM e serviu por 60 anos. Respeitado por sua abordagem metódica e de resolução de problemas nos negócios, Mott tornou-se vice-presidente da GM em 1916, permanecendo no cargo até 1937.
De 1915 a 1916, Mott comprou um terreno dentro dos limites da cidade de Flint para uma casa e fazenda de cavalheiros que ele chamou de Applewood em homenagem à herança da família, e havia também um pomar de maçãs na propriedade. A fazenda foi projetada para suas “vidas ativas e saudáveis, fornecendo vegetais, frutas, flores, carne e laticínios”. Sua beleza e recreação incluía, natação, equitação, croquete e outros jogos. Mott também desejava ser auto-suficiente e insistia que a família e o pessoal comessem carne de Applewood e produzissem antes de comprar em outro lugar. Durante as depressões, a comida extra era vendida ou oferecida.
C. S. Mott tornou-se novamente prefeito de Flint em 1918, em meio às interrupções causadas pela Primeira Guerra Mundial. Em abril de 1917, as fábricas de automóveis em Flint haviam sido reequipadas para produção de guerra. O Flint Labor News deu a Mott um editorial de primeira página destacando a doação de seu salário de US$ 2.500 para o departamento de saúde. Ele combinou isto para fornecer cuidados dentários às crianças de Flint. Ele renunciou ao cargo de prefeito de Flint quando foi chamado para o serviço ativo como Major.
Em 1924, infelizmente, C. S. Mott perdeu a sua esposa Ethel. Após a sua morte, C. S. Mott voltou a casar duas vezes durante a sua vida, sendo o seu terceiro casamento com Ruth Mott uma boa parceria para o trabalho comunitário em Flint. Ruth tornou-se curadora da Fundação Mott (1944 a 1975), e uma filantropa conhecida pela sua simpatia, igualitarismo e sentido de humor. O casal teve três filhos, Susan Elizabeth (nascida em 1936), Stewart Rawlings (nascida em 1937) e Maryanne (nascida em 1942).
Em 1926, C. S. Mott estabeleceu a fundação para ajudar a melhorar a educação e os cuidados de saúde em Flint. Antes disso, Mott tinha doado do seu tempo, dinheiro e terras a muitos projectos locais. Foi em 1935 que Frank Manley, das Escolas Públicas de Flint, propôs a Mott a utilização de edifícios escolares após o horário de expediente para receber aulas e recreação para crianças e adultos. O programa de Educação Comunitária que resultou foi apoiado pela Fundação C. S. Mott, e tornou-se um modelo nacional para “expandir o papel das escolas como centros comunitários”
Em 1939, através do envolvimento pessoal e apoio da Fundação Mott, o Centro de Saúde Infantil Mott foi inaugurado em Flint. Mott descobriu que as instalações médicas locais eram inadequadas, e que o tratamento local pouparia dinheiro, reduziria o stress e melhoraria os cuidados. Mais tarde, em 1965, C. S. Mott doou US$ 6,5 milhões para construir um hospital infantil em Ann Arbor, Michigan. Foi inaugurado em 1969, tratando 3.000 crianças em seu primeiro ano, e hoje está entre os melhores hospitais pediátricos do país.
antes da Segunda Guerra Mundial, em 1941, Mott juntou-se ao Escritório de Gestão de Produção formado pelo Presidente Franklin D. Roosevelt, e organizou uma Junta de Peitos da Guerra de Flint para financiar atividades de defesa. Ele foi nomeado para o Conselho de Defesa Civil de Flint (voluntários de defesa civil organizados e treinados).
Em 1950, C. S. Mott doou um milhão de dólares em terras e fundos para desenvolver o Flint Junior College em uma instituição de quatro anos (primeira casa da University of Michigan-Flint que começou em 1952). Além disso, em 1951, ele doou parte do Applewood para o Flint Cultural Center e um novo campus (agora conhecido como Mott Community College). Ele disse: “Eu costumava olhar pela minha janela da frente e ver seis vacas, agora olho para fora e vejo 7.000 estudantes”. Acho que fiz uma troca muito boa”
Foi em 1957 que Flint se tornou um modelo de Educação Comunitária (este conceito foi revisto) e realizou o seu primeiro workshop. Foi organizado pelo Departamento de Instrução Pública do Estado de Michigan, pelo Conselho de Educação de Flint e pela Fundação C. S. Mott.
C. S. Mott organizou a sua doação final de $42 milhões dos seus 43,3 milhões de dólares de propriedade à Fundação Mott, um ano antes da sua morte. Ele faleceu em 1973. Seu amigo Clarence Young disse dele: “Charles Stewart Mott será bem lembrado”. Enquanto rodas girarão sobre eixos, e enquanto os homens honrarão o grande esforço compartilhado com todos”