Um exame da ansiedade generalizada sobre e fixação com o tempo visto na arte dos anos 60.
Nos anos 60 a arte caiu fora do tempo; tanto os artistas como os críticos perderam a sua orientação temporal em resposta ao que E. M. Cioran chamou de “não ter direito ao tempo”. Esta ansiedade e inquietação sobre o tempo, que Pamela Lee chama de “cronofobia”, atravessou movimentos, meios e gêneros, e foi figurada em obras que vão desde esculturas cinéticas a filmes de Andy Warhol. Apesar de sua omnipresença, o tema do tempo e da arte dos anos 60 ficou em grande parte inexplorado nos relatos históricos do período. A cronofobia é a primeira tentativa crítica para definir essa obsessão e analisá-la em relação à arte e à tecnologia.
Lee discute a cronofobia da arte em relação à emergência da Era da Informação na cultura do pós-guerra. As rápidas transformações tecnológicas que a acompanham, incluindo o advento dos computadores e dos processos de automação, produziram para muitos uma aguda sensação de incógnita histórica; o ritmo de vida aparentemente acelerado começou a ultrapassar quaisquer tentativas de dar sentido ao presente. Lee vê a atitude da arte ao tempo dos anos 60 como um prelúdio histórico à nossa fixação atual no tempo e na velocidade dentro da cultura digital. Refletindo sobre a ansiedade cultural dos anos 60 em relação à temporalidade, ela argumenta, ela nos ajuda a historiar nossa atual relação com a tecnologia e o tempo.
Após um enquadramento introdutório de termos, Lee discute temas como “presentness” com repetência ao interesse pela teoria dos sistemas na arte dos anos 60; escultura cinética e novas formas de mídia global; a temporalidade do corpo e a espacialização da imagem visual nas pinturas de Bridget Riley e a arte performática de Carolee Schneemann; o interesse de Robert Smithson pela serialidade e o futuro, considerado à luz de sua leitura da importante obra de George Kubler The Shape of Time: Observações sobre a História das Coisas e a discussão de Norbert Wiener sobre a cibernética; e a interminável interpretação do presente na arte dos anos sessenta, como visto em Warhol’s Empire e a obra de On Kawara.