R&B band
For The Record…
Discografia seleccionada
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Mint Condition, conhecida por baladas como os singles dourados “Swingin” e “Breakin’ My Heart (Pretty Brown Eyes)”, chegou à cena musical em 1991 com Meant to Be Mint, esculpindo progressivamente um nicho para si no mundo do ritmo e do blues ao longo dos anos que se seguiram. O sexteto de Minneapolis construiu uma base de fãs à moda antiga: através de performances ao vivo. Pegando pistas de grupos antes deles como a Gap Band e Earth, Wind, and Fire, Mint Condition permaneceu como um dos poucos atos do gênero que toca como uma banda ao vivo autocontrolada – uma ocorrência rara na indústria musical de hoje, impulsionada pelo mercado.
Onde muitos grupos contemporâneos R&B e inspirados na alma chegam ao cenário musical apenas como um “album act”, Mint Condition, uma união de músicos dedicados que acreditam que tocar seus próprios instrumentos ajuda a vocalizar sua arte, sempre preferiram “mantê-la real”, geralmente optando por gravar em um estúdio ao vivo. Por este motivo, Mint Condition destaca-se dos seus pares, resistindo corajosamente à tentação de implementar fórmula sobre função. Seu álbum de 1999, Life’s Aquarium, uma coleção de músicas centradas em experiências de vida, continuou mostrando a dedicação única da Mint Condition a uma ideologia que foi concebida uma década antes.
Os membros da Mint Condition incluem Larry Waddell nos teclados, Homer O’Dell na guitarra, Stokley Williams na voz principal e na bateria, Jeff Allen no saxofone e teclados, Kerri Lewis nos teclados, e Ricky Kinchen no baixo. Todos os membros, excluindo Kinchen, que vieram de Chicago para o grupo, se formaram na Central High School em St. Paul, Minnesota. Antes de juntarem forças como Mint Condition, todos os membros da banda tocaram em várias bandas e apoiaram os cantores da área de Minneapolis-St. Paul. Os produtos de um ambiente musical similar, os membros da Mint Condition também compartilharam uma sensibilidade musical que transcendeu fronteiras culturais e geracionais. Não só permanecem respeitosos e endividados com a rica tradição musical afro-americana, como também reconhecem as inúmeras variedades de expressão de todo o mundo.
Mint Condition, que se dedicam ao funk, ao jazz e ao rock, além de R&B, admiram e prestam homenagem a uma miríade de artistas do passado e do presente. “Nós viemos a ouvir todas aquelas bandas dos anos 70-Cameo, Funkadelic, Led Zeppelin, um pouco de tudo”, lembrou Williams em entrevista ao USA Today’s Steve Jones no lançamento do álbum Definition of a Band de 1996 do grupo. “Em muitas das músicas nós apenas montamos e tocamos em círculo e gravamos erros e tudo porque é disso que se trata a musicalidade e a música de verdade – o elemento surpresa”. Esse senso de musicalidade, note muitos críticos, falta em grande parte dos atos vocais de hip-hop e produtores que dominaram a cena R&B ao longo dos anos 90.
Formado em Minneapolis, Minnesota, em 1989, Mint Condition começou a se apresentar em clubes locais antes de atrair a atenção dos produtores Jimmy Jam e Terry Lewis of Perspective Records, uma subsidiária da A&M Records. “Havia definitivamente um parentesco lá”, disse Williams a Jones, acrescentando que a Mint Condition recebeu muitos conselhos úteis da dupla de produção. “Depois de saírem para nos ver num show ao vivo, disseram-nos que tínhamos um acordo”. Depois de assinar um contrato discográfico, o Mint Condition realizou o sonho de revitalizar o som da banda ao vivo.
Mint Condition viu isso como uma missão importante, disse Williams, dado o fato de tantas escolas públicas terem cortado programas de música do currículo, deixando muitos jovens musicalmente inclinados a se tornarem ou rappers ou DJs como out sets para auto-expressão musical. Entretanto, Williams admite que há alguns sinais positivos surgindo da cena do rap. “Vemos muitas mudanças, mesmo dentro da comunidade hip-hop. Eles estão realmente começando a ter bandas e estão realmente ajudando muitas das bandas antigas a voltar para fora apenas usando seus samples e revivendo todo o som”
Em 1991, o sexteto estreou com Meant to Be Mint, um álbum contendo as músicas de sucesso “Breakin’ My Heart (Pretty Brown Eyes)”, que subiu para o número um no chart da Billboard R&B, e “Forever in Your Eyes”. Mint Condition voltou em 1993 com From the Mint Factory, que resultou em outro single de sucesso que alcançou o número dois na tabela Hot R&B da Billboard intitulada “U Send Me Swingin’”. No entanto, ambos os álbuns, em relação a
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Os membros incluem Jeff Allen, saxofone, teclados; Ricky Hinchen, baixo; Kerri Lewis, teclados; Homer O’Dell, guitarra; Larry Waddell, teclados; Stokley Williams, vocais principais, bateria.
Formado em Minneapolis, MN, 1989; assinou com a Perspective Records, lançou o álbum de estreia Meant To Be Mint, 1991; lançou From the Mint Factory, 1993; lançou Definition of a Band, 1996; assinou com a Elektra Entertainment, lançou Life’s Aquarium, 1999.
Endereços: Empresa discográfica -Elektra Entertainment Group, 75 Rockefeller Plaza, New York City, NY 10019, (212) 275-4000. Gerência- Arnold &Associados. Editora de música -Mint Factory Tunes/EMI April Music.
vendas, não conseguiu alcançar um grande avanço para o grupo.
Esperava atrair mais compradores, os executivos da gravadora e a Mint Condition fizeram um esforço concertado – sem sacrificar a qualidade – para impulsionar o terceiro álbum do grupo, o “Definition of a Band” de 1996, mais acima nas paradas. O primeiro single do álbum, “What Kind of Man Would I Be”, sobre permanecer fiel em um relacionamento, esmagou a Billboard Hot R&B top five. O vídeo recebeu uma rotação regular na televisão e apresentou os músicos tocando seus instrumentos. “Nós aparecíamos para shows, e eles não teriam nenhum instrumento para nós”, explicou O’Dell a Jones. “Eles teriam seis microfones montados e nós dizíamos: ‘Onde estão os tambores? Onde estão os teclados? Então, para este álbum, queríamos ter certeza de que conseguiríamos transmitir esse ponto”
Outro single, “Let Me Be the One”, apresentava o sabor lírico/vocal do Q-Tip de A Tribe Called Quest. No geral, o álbum ganhou elogios críticos pela sua mistura de R&B, rock, soul, jazz, funk, e sons caribenhos e africanos. Mais importante, os membros da Mint Condition ficaram gratos por terem sobrevivido aos altos e baixos da indústria musical. “Este é o nosso terceiro álbum, e muitas pessoas com quem saímos em ’89 não estão aqui agora. Para mim, isso é mais bem-sucedido do que vender um milhão de álbuns”, observou Williams, conforme citado na revista Jet. “Não ganhamos um Grammy”, comentou Kinchen em acordo, “mas nós meio que ganhamos quando você recebe Stevie Wonder te ligando dizendo que ele gosta das suas coisas”. Isso te faz continuar quando você tem o apoio de seus colegas e músicos que abriram o caminho para você”
Após uma ausência de três anos e uma mudança para um novo selo, Elektra Entertainment, Mint Condition ressurgiu em setembro de 1999 com o Life’s Aquarium, no qual a banda continuou a servir uma mistura de funk, jazz, rock, R&B, e até ritmos latinos. Além da faixa romântica uptempo e do primeiro single “If You Love Me”, o álbum também incluiu uma música intitulada “Pretty Lady”, gravada com um dos ídolos da Mint Condition, o vocalista da Gap Band Charlie Wilson. A colaboração surgiu depois que a Mint Condition participou de um dos shows da Gap Bands em Minneapolis. “Foi uma gravação de honra com alguém que sempre ouvimos”, disse Williams ao Gil Griffin da Billboard. “Aprendi humildade, ficando na terra e praticando minha arte com ele.”
Discografia selecionada
Singles
“Quebrando meu coração”, Perspective, 1991.
“Forever in Your Eyes”, Perspective, 1992.
“Are You Free”, Perspective, 1992.
“U Send Me Swingin’,” A&M, 1993.
“Nobody Does It Betta,” A&M, 1993.
“Someone to Love,” A&M, 1994.
“So Fine,” Perspective, 1994.
“What Kind of Man Would I Be,” A&M, 1996.
“Você Não Precisa Mais Magoar”, Perspective, 1997.
“Deixe-me Ser o Único”, Perspective, 1997.
“Se Você Me Ama”, Elektra, 1999.
“Se Você Me Ama” (maxi single), Elektra, 1999.
Albuns
Meant To Be Mint, Perspective, 1991.
From the Mint Factory, Perspective, 1993.
Definition of a Band, Perspective, 1996.
The Collection (1991-1998), Perspective, 1998.
Life’s Aquarium, Elektra, 1999.