Melhorar o Fluxo de Sangue para os Pés

Muitas pessoas com diabetes sentem desconforto nas pernas e pés, com sintomas como cólicas, dormência, formigamento e dor. Os culpados podem ser má circulação, lesão nervosa ou ambas, e as causas subjacentes são referidas como doença arterial periférica (DAP) e neuropatia periférica. Embora ambas pareçam ser desencadeadas por níveis elevados de glicemia e alguns dos seus sintomas se sobrepõem, são duas condições distintas.

Na forma mais comum de DAP, as artérias das pernas (e às vezes dos braços) estreitam-se e endurecem como resultado de depósitos de placa adiposa, levando a uma diminuição do fluxo sanguíneo nas pernas e pés. Esta doença afecta 8-12 milhões de americanos e é muito mais comum em pessoas com diabetes do que no resto da população: Cerca de um terço das pessoas com diabetes com mais de 50 anos têm DAP, embora muitas delas não tenham sido diagnosticadas. Os sintomas da DAP incluem claudicação intermitente (dor nas pernas que se desenvolve ao caminhar e pára com o descanso); dormência, friagem ou formigamento das pernas e pés; e cura lenta de cortes e feridas nas extremidades afetadas.

Neuropatia periférica diabética é uma complicação comum da diabetes na qual os nervos nos pés e pernas (e às vezes mãos e braços) são danificados, resultando em dor e/ou perda de sensibilidade. Embora o mecanismo exato pelo qual a neuropatia se desenvolve não seja conhecido, a condição geralmente se desenvolve após anos de exposição a altos níveis de glicose no sangue. Fibras nervosas enfraquecidas podem emitir falsas sensações nas extremidades, frequentemente sentidas como dor ou ardor; cãibras e sensibilidade extrema ao toque também podem resultar. A perda de fibras nervosas pode resultar em fraqueza muscular, dormência, perda de reflexos, deformidades nos pés, alteração na marcha e comprometimento do equilíbrio e da coordenação. A perda de sensibilidade à dor ou à temperatura também pode ocorrer, levando, por sua vez, a bolhas e feridas de lesões nos pés que não se sentem. Se a circulação for fraca (como resultado do DAP, por exemplo), essas feridas podem ser lentas a cicatrizar, levando a úlceras nos pés. Eventualmente, pode ocorrer gangrena e podem ser necessárias amputações.

Tratamentos

Muitos tratamentos estão disponíveis para aliviar a dor e o desconforto do DAP e da neuropatia. O tratamento com medicamentos é frequentemente o primeiro a ser oferecido. Para o DAP, analgésicos, anticoagulantes e outros medicamentos que melhoram o fluxo sanguíneo podem ser prescritos. Os medicamentos prescritos para neuropatia periférica incluem analgésicos, certos antidepressivos e anticonvulsivos, e, como último recurso, narcóticos. No entanto, muitos medicamentos têm efeitos secundários e podem não ser tolerados. Para a neuropatia, existem também pomadas para uso tópico e terapias como a estimulação eléctrica transcutânea dos nervos (TENS), que utiliza a electricidade para bloquear os sinais de dor, e a terapia de energia infravermelha monocromática, que utiliza energia quase infravermelha para aumentar o fluxo sanguíneo e aliviar a dor. Cirurgias vasculares como angioplastia ou bypass podem ser usadas para tratar DAP grave, e a cirurgia para aliviar a compressão nervosa pode ajudar certos tipos de neuropatia.

Publicidade

– Saiba mais sobre as complicações & Prevenção >>

Se o problema imediato é o fluxo sanguíneo limitado, uma terapia complementar simples e barata é um método de relaxamento guiado e biofeedback chamado WarmFeet. Esta técnica mente-corpo de marca registada pode aumentar o fluxo sanguíneo para a periferia do corpo e aliviar a dor. A prática regular da técnica WarmFeet também oferece benefícios secundários, tais como uma tensão arterial mais baixa e uma melhor capacidade de lidar com a dor, ambos bastante úteis para pessoas com diabetes.

Como o relaxamento ajuda

Você já se perguntou porque colocar os pés para cima e relaxar depois de um longo dia se sente tão bem? Há uma explicação fisiológica. As reacções do corpo ao stress e ao relaxamento caem em extremos opostos na continuidade da actividade do sistema nervoso. O sistema nervoso geralmente mantém um equilíbrio entre sua divisão simpática (orientada para a ação) e sua divisão parassimpática (repouso e recuperação). O estresse provoca a resposta “luta ou fuga” da divisão simpática, que aumenta a freqüência cardíaca, a pressão arterial e os níveis de glicose no sangue e aumenta o fluxo sanguíneo para o cérebro, coração e músculos esqueléticos. Estes efeitos são frequentemente prolongados pela libertação de hormonas de stress. O relaxamento, por outro lado, provoca um aumento da actividade parassimpática, que reduz a frequência cardíaca e a pressão arterial e encaminha o sangue para longe dos músculos e órgãos vitais e em direcção ao sistema digestivo e à pele. Este aumento do fluxo sanguíneo para a pele aquece-a e aumenta a quantidade de oxigénio e nutrientes disponíveis para a periferia do corpo.

Quando o corpo relaxa, também utiliza os hidratos de carbono de forma mais eficiente: Os níveis de glicose no sangue podem diminuir 2-4 horas após o relaxamento. Para as pessoas que usam insulina, é importante estar atento a esta possibilidade. É portanto aconselhável monitorizar os níveis de glicemia com maior frequência quando se inicia um programa de relaxamento formal.

A técnica WarmFeet

WarmFeet é uma técnica padronizada concebida para tirar partido da resposta natural de relaxamento do corpo, que alarga os vasos sanguíneos periféricos e melhora a circulação nas mãos e pés. O relaxamento indutivo é o primeiro passo da técnica: As instruções num CD ou fita de áudio levam o utilizador a libertar tensão através do relaxamento muscular consciente e do trabalho da respiração.

O segundo passo envolve a visualização, na qual uma pessoa imagina conforto ou calor em torno dos seus pés. A visualização, ou formação de uma imagem mental, é frequentemente utilizada na redução do stress e na auto-cura e tem desempenhado um papel de sucesso no tratamento de várias doenças. É particularmente útil quando o corpo está em um estado relaxado. Como um componente da técnica WarmFeet, a visualização permite que os pés se sintam ainda mais quentes ou mais à vontade. Resultados saudáveis ou a cura desejada também podem ser visualizados, e recordar a beleza e força das pernas e pés numa idade mais precoce é outra imagem muito encorajadora e poderosa. A gravação WarmFeet sugere várias imagens que podem ser usadas durante a parte de visualização da sessão de relaxamento.

O terceiro componente chave da técnica WarmFeet é chamado de biofeedback térmico assistido. O biofeedback é um método no qual as pessoas utilizam informações medidas sobre alterações nos processos corporais para obter um controlo consciente sobre funções fisiológicas normalmente inconscientes (como a temperatura da pele). Neste caso, o biofeedback térmico assistido significa medir a temperatura da pele num local específico (como um dedo do pé ou um dedo grande do pé) antes do relaxamento e depois, novamente. Esta configuração antes e depois permite que o tempo de relaxamento seja passado a relaxar em vez de se preocupar com uma mudança de temperatura. Um aumento de temperatura registado no final da prática da técnica WarmFeet indica que foi alcançado um estado mais relaxado. Lembrando como este estado relaxado se sente e depois visando essa sensação na próxima vez que a técnica for praticada, reforça e melhora a capacidade da pessoa de alcançar o resultado desejado do aumento da temperatura da pele. Manter um registo das mudanças de temperatura também reforça o desenvolvimento desta nova habilidade.

Publicidade

Research findings

Na Universidade de Wisconsin, foi feita uma pesquisa para testar a eficácia desta técnica de relaxamento assistida por biofeedback-assisted relaxation technique. Foi realizado um ensaio clínico randomizado, controlado e multisite num grupo de pessoas que tinham tido úlceras crónicas não cicatrizantes nos pés durante pelo menos 8 semanas para ver se a terapia de relaxamento melhoraria o processo de cura. Metade dos participantes do estudo tinha diabetes, e todos estavam sob tratamento de um podologista. Os resultados médicos foram altamente significativos para o aumento da cicatrização de feridas e aumento da sensação. Catorze dos 16 participantes que praticaram a técnica de relaxamento (durante 16 minutos 5-7 dias por semana) curaram completamente as suas úlceras crónicas durante as 12 semanas de estudo. Apenas 7 dos 16 participantes do grupo de controlo que não utilizaram a técnica curaram as suas úlceras. Após o término do estudo, quatro das pessoas do grupo de controle que tinham úlceras não curadas aprenderam a técnica de relaxamento. Embora as suas úlceras fossem agora três meses mais velhas do que as da primeira parte do estudo, com a técnica de relaxamento todas elas sararam em 13 semanas. Este estudo e outros resultados de pesquisa foram apresentados nacionalmente e publicados nas revistas médicas Diabetes Care, Diabetes, e Journal of the American Podiatric Medical Association.

Em aplicações clínicas da técnica WarmFeet, o alívio da dor tem sido o resultado mais comum e significativo. Por exemplo, um homem tinha uma dor tão excruciante nos seus pés que não conseguia comer nem dormir. O seu médico sugeriu-lhe que aprendesse a técnica de relaxamento WarmFeet e que a praticasse diariamente. Após duas semanas, ele estava quase sem dores. O seu cirurgião vascular, que estava a considerar uma amputação por causa da gangrena iminente nos dedos dos pés, viu melhorias nos seus tecidos e adiou a cirurgia por enquanto. O homem, encantado por estar livre de dores e agradecido pela melhoria da circulação, pôde continuar com o seu plano de ir para o sul durante o inverno. Ele continuou a praticar a técnica quase todos os dias enquanto estava fora, e quando regressou a casa na Primavera ainda estava bem.

Aprender a usar WarmFeet

A técnica WarmFeet pode ser usada como um tratamento de auto-ajuda para proporcionar alívio e cura da dor ou como um esforço preventivo para aumentar o fluxo sanguíneo periférico. Para potenciais utilizadores que tenham dores de longa data ou úlceras crónicas, a técnica é melhor introduzida por um profissional de saúde que os possa ajudar a aprender a relaxar e a dar-lhes encorajamento e esperança. Esta sessão introdutória demora geralmente cerca de 30-45 minutos. A técnica pode então ser praticada em casa com o Kit WarmFeet, que inclui um termómetro de pele pessoal e um CD ou fita de áudio com instruções no lado um e a técnica de relaxamento no lado dois. Para maximizar os resultados positivos ao usar a técnica WarmFeet, é muito importante passar tempo todos os dias a aprender e a praticar a habilidade de relaxamento. Os novos utilizadores vêem frequentemente algum sucesso de imediato com um pequeno aumento de temperatura de cerca de 1-2°F. Mas praticar uma ou duas vezes por dia, durante 16 minutos de cada vez, permite dominar a técnica. Com a prática, o relaxamento virá mais cedo e será mais profundo, e aumentos maiores na temperatura da pele (4-10°F) podem ser vistos.

Anúncio

Benefícios da prática diária com a técnica WarmFeet incluem o seguinte:

>

• • Fluxo de sangue periférico aumentado

>

• Dores reduzidos nas pernas e pés

• • Cura mais rápida para úlceras no pé

>

• Improved coping skills for daily stresses

>

Aprendizagem de qualquer nova habilidade leva tempo, paciência e prática, quase todos são capazes de aprender a relaxar com a técnica WarmFeet. Porque os seus métodos foram validados pela investigação e trabalho clínico, e é não invasivo, não farmacêutico, barato e fácil de ensinar e aprender, WarmFeet é uma nova e promissora terapia complementar nos campos do tratamento de pés e feridas.

Anúncio

Quer saber mais sobre como manter os seus pés saudáveis com diabetes? Leia “Your Annual Comprehensive Foot Exam”, “How to Choose Footwear” e “Taking Steps Toward Healthy Feet”.