No mundo do Congresso, um cavaleiro não é uma pessoa que pega um trem ou uma bicicleta. Na verdade é um termo para um tipo de emenda à legislação. E embora o nome soe inofensivo, os pilotos são na verdade um enorme problema.
Aqui está o porquê. Imagine que você é um membro da Câmara dos Deputados e quer atrasar limites mais fortes na poluição perigosa pelo ozônio para beneficiar os poluidores do seu distrito.
Em teoria, você escreveria uma lei e convenceria seus colegas a aprová-la. Na prática, no entanto, muito poucas contas se tornam lei. Talvez sua idéia não tenha apoio suficiente; talvez não haja tempo para votá-la; e talvez o presidente vetasse seu projeto mesmo que ele passasse.
Aqui está outra opção: pedir carona.
Todos os anos, há alguns projetos de lei que o Congresso tem absolutamente que passar para manter as coisas funcionando. Isso sempre inclui um projeto de lei para financiar o governo federal – se eles não passarem um a tempo, o país inteiro tem que lidar com as consequências de um fechamento do governo, de parques fechados a pesquisas médicas atrasadas, como nós experimentamos em 2013.
Se você, como membro do Congresso, não conseguir que seu projeto de lei seja aprovado por conta própria, você pode tentar anexá-lo como uma emenda a um desses projetos de lei must-pass-aka, como um cavaleiro.
Essa abordagem sorrateira causa grandes problemas. Ela torna o financiamento do governo federal ainda mais difícil para o Congresso, e coloca em risco as proteções críticas de saúde para toda a nação.
Nos últimos meses, temos visto dezenas de cavaleiros serem adicionados às propostas de projetos de lei de financiamento. Muitos deles poriam em risco a nossa saúde cortando as proteções para o ar que respiramos. (Outros tornariam mais fácil para as crianças se viciarem em produtos de tabaco.)
A lista de cavaleiros propostos que enfraqueceriam as proteções do ar limpo é longa o suficiente para fazer seus olhos ficarem vidrados. Aqui estão apenas alguns:
- Atraso nas protecções actualizadas contra a poluição pelo ozono
- Prevenir as protecções da saúde de proteger o público da poluição pelo metano da indústria do petróleo e gás
- Facilitar a queima de biomassa para electricidade , que emite poluição perigosa
- Proibir o governo federal de contabilizar os custos das alterações climáticas no seu planeamento
Yikes!
Então e agora? Bem, o financiamento para o governo federal acaba no dia 19 de janeiro, então o Congresso tem até lá para chegar a um acordo que evite um fechamento.
Aqui está a boa notícia: muitos membros do Congresso disseram no passado que não vão apoiar os cavaleiros, incluindo os cavaleiros que iriam enfraquecer a proteção do ar limpo.
Mas com tantos cavaleiros potenciais de poluição do ar na mistura, além dos cavaleiros em uma série de outras questões, todos nós precisamos nos juntar a esta luta. A saúde de todos que respiram (sim… são todos!) poderia ser afetada se os cavaleiros que enfraquecem as proteções do ar limpo fossem aprovados na lei.
É por isso que estamos pedindo que você se junte a nós para pedir ao Congresso que se oponha aos cavaleiros em projetos de lei de financiamento.