O Minnesota Lynx teve de fazer um grande ajuste na época passada quando Maya Moore anunciou que iria fazer uma pausa de jogar, bem como a reforma da General Lindsay Whalen de longa data. Muitos esperavam que os tetracampeões do campeonato se afundassem sem dois dos seus melhores jogadores e, embora não tenham levantado o troféu no final da temporada, o Minnesota chegou às finais da nona temporada, onde perdeu para o Seattle Storm na primeira fase. Mesmo assim, provou que os linces poderiam continuar sem a presença dominante de Moore na escalação, o que eles também terão de fazer para outra temporada.
Mas desta vez vai ser um pouco diferente. Não só Moore estará ausente da equipa, como Seimone Augustus saiu em agência livre para se juntar à potência Los Angeles Sparks, e Odyssey Sims estará longe da equipa depois de dar à luz o seu primeiro filho. Vai ser mais um ano desafiador para o lince e treinadora Cheryl Reeves, mas se há uma coisa que aprendemos sobre esta equipe na última temporada, é que eles certamente não devem ser contados para fazer a pós-temporada.
Aqui está uma olhada na lista de convocações do lince, no cronograma e em algumas histórias importantes para quando a temporada começar em Bradenton, em 25 de julho.
Roster
| NAME | POSIÇÃO |
|---|---|
|
Rachel Banham |
G |
|
Lexie Brown |
G |
|
Crystal Dangerfield |
G |
|
Shenise Johnson |
G |
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Karima Christmas-Kelly |
F-G |
|
Napheesa Collier |
>
F |
|
Bridget Carleton |
F |
| >
Damiris Dantas |
>
F |
|
Mikiah Herbert Harrigan |
F |
|
Megan Huff |
F |
|
Sylvia Fowles |
C |
|
Kayla Alexander |
C |
Jogadores sentados fora: Maya Moore, Odyssey Sims, Jessica Shepard, Cecilia Zandalasini
Escalonamento
Todos os jogos Tempo padrão oriental
| DATA | |||
|---|---|---|---|
|
12 p.m. |
Conecticut Sun |
ESPN |
|
|
28 de julho |
>
10 p.m. |
Seattle Storm |
CBS Sports Network |
| >
30de julho |
>
8 p.m.m. |
Chicago Sky |
Pass da Liga daWNBA |
|
Aug. 1 |
4 p.m. |
Connecticut Sun |
Pass da Liga daWNBA |
|
Aug. 5 |
7 p.m. |
New York Liberty |
CBS Sports Network |
|
Aug. 7 |
6 p.m. |
Febre Indiana |
>
Pass da LigaWNBA |
|
Aug. 9 |
>
7 p.m. |
Los Angeles Sparks |
ESPN2 |
|
Aug. 11 |
6 p.m.m. |
Washington Mystics |
WNBA League Pass |
| >
Aug. 13 |
9 p.m. |
Las Vegas Aces |
ESPN2 |
|
Aug. 15 |
>
6 p.m. |
New York Liberty |
CBS Sports Network |
|
Aug. 19 |
9 p.m. |
Dallas Wings |
Pass da LigaWNBA |
|
Aug. 21 |
10 p.m. |
Phoenix Mercúrio |
CBS Sports Network |
|
Aug. 23 > |
>
4 p.m. |
Atlanta Dream |
Pass da Liga daWNBA |
|
Aug. 26 |
8 p.m.m. |
Los Angeles Sparks |
CBS Sports Network |
| Aug. 28 |
7 p.m. |
Atlanta Dream |
>
Pass da LigaWNBA |
|
Aug. 30 |
>
6 p.m. |
Phoenix Mercúrio |
Pass da LigaWNBA |
| >
Set. 2 |
7 p.m.m. |
Chicago Sky |
Pass da Liga daWNBA |
|
Set. 4 |
8 p.m. |
Dallas Wings |
Pass da LigaWNBA |
|
Set. 6 |
6 p.m. |
Seattle Storm |
Pass da LigaWNBA |
| Set. 8 |
8 p.m. |
Washington Mystics |
Pass da Liga daWNBA |
|
Set. 10 |
>
8 p.m. > |
Las Vegas Aces |
Pass da Liga daWNBA |
|
Set. 12 |
6 p.m. |
Febre Indiana |
Passe da LigaWNBA |
>
Contos-chave
Outra época sem Maya Moore: Para a segunda época sem Maya Moore, o lince ficará sem o seu melhor jogador, já que Moore continua o seu foco para lutar por questões de justiça social. Moore inicialmente se afastou do jogo no inverno de 2019 para ajudar a reverter o que ela acreditava ser uma convicção errada de um homem do Missouri chamado Jonathan Irons. Em março, a condenação de Irons foi anulada, e no início de julho, Moore estava fora da prisão esperando a libertação de Irons. O lince, porém, sabe da decisão de Moore desde janeiro, quando ela anunciou, em entrevista ao New York Times, que planeja se concentrar na reforma da justiça criminal e ficará de fora por mais um ano.
Embora Moore tenha dito nessa mesma entrevista que jogar basquetebol “não tem estado na cabeça dela”, isso não significa que ela ainda não esteja pronta para pendurar os sapatos. Mesmo depois de oito temporadas na WNBA, com quatro campeonatos e um prêmio de melhor jogador de basquete, Moore disse que ela não está pronta para se aposentar agora. Moore tem 29 anos, e embora ela provavelmente ainda tenha mais anos de jogo no seu tanque, isso deixa o seu futuro na liga bastante ambíguo. No entanto, os linces provaram na temporada passada que estão bem equipados para manter o status quo de chegar aos playoffs mesmo sem um dos melhores jogadores da WNBA de sempre. Nesta temporada, no entanto, eles terão que fazer isso novamente sem Moore, assim como outro Lynx de longa data.
Todos os jogos serão disputados por Sylvia Fowles: Assim como a última temporada apresentou um desafio para Fowles sem Moore, e a aposentadoria de Whalen, este ano será um desafio ainda maior para o veterano de 12 anos. Augustus está fora, Sims está fora para a temporada e Danielle Robinson está agora no Ases. O que tudo isso significa é que o Fowles vai ser convidado a fazer ainda mais do que há um ano, se os linces quiserem uma chance de disputar a repescagem novamente. O centro 6-6 viu um mergulho em números na última temporada, com média de apenas 13,6 pontos e 8,9 rebotes, enquanto chutou 58,8 por cento do campo. Esses números podem parecer bastante impressionantes para qualquer outro jogador durante uma determinada temporada, mas considerando que há duas temporadas atrás o Fowles estava colocando 18 e 10, e rematando para o norte de 65% do campo, é fácil dizer que o ajuste da temporada passada sem que Whalen ou Moore conseguisse a bola certamente mexesse com o jogo dela.
Embora ela não tenha aqueles dois futuros Hall of Famer’s na quadra ao lado dela para desabafar, ela terá um general de piso sólido no novato Crystal Dangerfield. O antigo produto UConn desenvolveu uma reputação na faculdade por ser um grande passador, calmo sob situações de pressão e poderia cuidar da bola extremamente bem com uma relação de assistência 2.6:1 na carreira. Melhor ainda, após quatro anos jogando sob o comando de Geno Auriemma, Dangerfield terminou em quinto lugar na ilustre lista de líderes assistenciais do UConn, bem à frente da grande Sue Bird da WNBA. O Dangerfield vai levar algum tempo para se ajustar como faz para qualquer novato, mas Fowles será capaz de levar a bola para onde ela quiser com Dangerfield jogando a bola na trave.
A ascensão de Naphessa Collier: Embora possa parecer que Fowles está sozinha com todo o grande talento à sua volta, reformada ou ausente, ela certamente não está, pois terá o Novato do Ano a alinhar com ela para o seu segundo ano. Collier chocou a liga há uma temporada, quando ela somou 13,1 pontos, 6,6 rebotes e dois roubos por jogo, para acompanhar seu eficiente chute de 49% do campo e 36% do fundo. A sexta escolha no rascunho de 2019 fez a sua melhor impressão Moore na sua época de estreante. Ela mostrou sua versatilidade como alguém que pode descer e bater no poste para baldes, manchar na linha de 3 pontos e drená-la ou tirar um defensor do drible e puxar para cima nos cotovelos.
Este ano, no entanto, Collier terá uma tarefa ainda maior com vários jogadores faltando no Minnesota. Em sua temporada de estreante, o produto UConn teve uma porcentagem de uso de apenas 17,4 que se classificou perto da base da equipe, já que jogadores como Sims, Augustus e Fowles ainda eram os pontos focais da equipe. Agora, porém, com Sims e Augustus fora, Collier verá um papel ainda maior para produzir na ofensiva. Ela já provou que pode assumir os jogos, como evidenciado por sua estreia na WNBA com 27 pontos, mas agora ela terá que replicar esse sucesso à noite para dar ao Lince mais uma ameaça confiável de gol ao lado de Fowles.