Lower Wacker Drive é a minha rua preferida em Chicago. É também a rua mais confusa de Chicago.
Chicago é bem conhecida pela sua fácil navegação na grelha de rua – uma grelha mais apreciada quando se voa para O’Hare à noite.
(Eu não tirei esta foto. Não consegui encontrar quem o fez.)
Uma das características que tornou a grelha possível é que Chicago é incrivelmente plana. Ao contrário das cidades fora do Meio Oeste, Chicago tem apenas duas características do terreno para construir em torno: Lago Michigan e o rio Chicago.
O lago é fácil. Não precisávamos construir ao redor do lago tanto quanto construímos até a borda dele (e depois colocar algum aterro sanitário e expandir para dentro dele!) O rio, por outro lado, serpenteia seu caminho através de alguns dos imóveis mais caros do país, recusando-se a correr em qualquer direção.
Wacker Drive corre ao longo desse rio. Por estar em conformidade com o rio e não com alguma grade feita pelo homem, é uma das poucas ruas de Chicago que não corre em linha reta.
E é justamente aí que começa a confusão.
Wacker Drive é uma rua de dois andares, exceto pelo trecho onde é um deck triplo onde a cidade mantém um dos seus lotes de apreensão. Estas três estradas são nomeadas: Upper Wacker, Lower Wacker e, Lower Lower Wacker.
Aqui estão as três camadas de Wacker:
(Obrigado a Karen Lee por essa foto. Ela também me apontou para este mapa de três ruas niveladas no centro de Chicago.)
Pode reconhecer o Lower Wacker da sequência de perseguição no Dark Knight. Aqui é onde a polícia entra no Lower Wacker Drive:
E aqui é onde a polícia sai do Lower Wacker Drive:
Como você pode ver, você tem que pegar uma rampa para chegar ao Lower Wacker. Dessa forma, é como uma via expressa que passa pelo centro da cidade. Entrada e saída podem ser confusas, e as rampas estão muitas vezes escondidas nas curvas.
Adicionalmente, porque o Wacker curva e porque está tão perto da origem da grade no Estado e Madison, Wacker tem o conjunto de endereços mais confuso de qualquer rua da cidade. Se você desenhar a grade de Chicago em um desses gráficos de geometria do colegial, Wacker passaria por três dos quatro quadrantes.
Isso significa que dentro de uma milha quadrada, nós temos um:
- Power Lower East Wacker
- Lower East Wacker
- Upper East Wacker
- Lower West Wacker
- Upper West Wacker
- Lower North Wacker
- Upper North Wacker
- Lower South Wacker
- Upper South Wacker
Agora acrescente toda essa confusão ao fato de que suas paredes apertadas e pilares sinistros fazem com que o Lower Wacker se sinta um pouco como se estivesse fazendo uma corrida na porta de escape do Death Star.
Lower Wacker é o melhor hack de navegação da cidade de Chicago. É uma via expressa a correr por baixo do Loop. No meio da hora de ponta você pode chegar de LSD para Ogilvie ou 290 em menos de 7 minutos. No entanto, o Wacker continua sub-traficado e parece imune ao engarrafamento porque a maioria das pessoas que conduzem na cidade ou não sabem como chegar lá, ou têm medo de chegar.
Se você mora nesta grande cidade, vá até o Loop alguma noite quando o trânsito estiver parado e passe uma hora se familiarizando com o Lower Wacker. Você vai recuperar seu investimento em pouco tempo e adicionar outra pena em seu boné de elitismo de Chicago.