SAN PEDRO, Califórnia. (KABC) — Famílias, pescadores e forasteiros têm visitado as piscinas de maré em White Point Beach por gerações, mas não foi até recentemente que os locais notaram uma mudança.
“Depois que as praias reabriram, foi quando vimos um afluxo de visitantes vindo para White Point Beach levando vida marinha invertebrada pelos rebanhos”, disse o residente de San Pedro Drew Leach. “As pessoas apareciam com facas, chaves de fendas, ancinhos, ferramentas, baldes, enormes refrigeradores e apenas empacotando com vida marinha”
Na maré baixa, a água é cerca de tornozelo, tornando mais fácil encontrar e levar mexilhões, ouriços e outras criaturas marinhas no popular local da Península de Palos Verdes.
USC Sea Grant Education Programs Manager Linda Chilton disse que a despesca excessiva da vida marinha nas poças de maré pode ter um efeito devastador no ecossistema.
“Sabemos que as populações de mexilhões da pesquisa têm diminuído ao longo da costa nas últimas décadas”, disse Chilton. “Quando você remove organismos específicos, você reduz a diversidade biológica. Você está mudando a saúde e como esse ambiente pode sobreviver”.
Para aqueles que têm uma permissão do Departamento de Peixes e Vida Selvagem da Califórnia, é legal levar certas quantidades de espécies específicas nas piscinas de maré. Por exemplo, 10 quilos de mexilhões por pessoa é permitido com uma licença.
“Esses canteiros de mexilhões são um lugar tão importante para tanta biodiversidade, mas também alimento para aves migratórias”, disse Chilton. “Então, essa complexidade muitas vezes não vem à tona quando alguém está coletando”.
Chilton acrescentou que é importante entender as razões pelas quais as ceifeiras estão tirando a vida marinha das piscinas de marés.
“Como as pessoas alimentam suas famílias? Também estamos lidando com as conexões culturais dos povos indígenas”, disse Chilton. “Provavelmente também estamos vendo um desses grupos de pessoas saindo para áreas naturais porque, até certo ponto, eles estão limitados no momento”.
Uma petição Change.org pedindo a proteção das piscinas de marés da praia de White Point foi criada em julho, o que chamou a atenção do residente de San Pedro Drew Leach.
Leach, que tem um histórico em políticas públicas e conservação ambiental, fundou a Patrulha de Marés de White Point em agosto.
“Temos agora cerca de 57 voluntários, muitos dos quais embarcam em patrulhas diárias para reunir informações sobre o comportamento humano nas áreas, bem como para falar sobre os tipos de vida que podem ser tomadas e não tomadas e como você pode levá-la”, disse Leach.
Em uma mesa redonda com o Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia, Leach disse que o diretor mencionou a emissão de “uma quantidade sem precedentes de citações” neste verão. ABC7 chegou ao Departamento de Peixes e Vida Selvagem da Califórnia, mas não obteve resposta.
“Nosso objetivo não é que as pessoas saiam; queremos que elas fiquem e desfrutem e vejam as belezas que pertencem a White Point Beach, mas realmente precisamos, agora mais do que nunca, proteger nosso ecossistema costeiro”, disse Leach.
Leach disse que espera que o alcance do grupo e as pesquisas conduzam a uma legislação que faça das piscinas naturais da praia de White Point uma Área de Conservação da Marina do Estado, a fim de proteger ainda mais certas espécies do excesso de coleta.
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